- Очень приятно, - улыбнулся домовой, протягивая Кириллу чумазую лапку.
- К-к-к-к, - прокряхтело начальство.
- А это Кирилл, - ответила я за него.
- Асенька, у тебя рафинадику не завалялось? - поинтересовался Сема, взбираясь на табуретку. - Сладенького с утра захотелось.
- Федя, там на полке, подай, - попросила я из полупустых недр холодильника. - Кирилл, сосиски или омлет?
- А? - да-а-а-а, выглядел мой начальник неважно, так и умом тронется. А свихнутый оборотень - это уже совсем другие проблемы.
- Завтракать чего будешь? - пояснил Сема, засовывая в рот сразу три кубика рафинада. - Сахарку хошь погрызть? Для мозгов полезно.
- Да он, кажется, уже все, - скорбно заключил Федя. - Того. Тю-Тю. Ты чего не сказала, что мужика привела?
- Это мой начальник, - огрызнулась я. - А не мужик.
- На девочку не похож, - хохотнул веселый покойник.
- Ты как, друг? - сжалился над ликантропом домовой.
- Я нормально, - опомнился Кирилл. - Просто все как-то неожиданно.
- А мы с Федей ни сном ни духом, что у нас гости. Вы уж извините, что напугали, - щербато улыбнулся Семен. - Вы у нас кем будете?
- Оборотнем, - подсказала я, выливая омлет на сковороду.
- Ого! - восхитился Федя. - Настоящий? Круто!
- Рад, что сумел угодить, - криво усмехнулся Кирилл.
- А где вы всю ночь пропадали? - спохватилась я, расставляя завтрак на столе.
- Ну я в библиотеке ночевал, а Федор проведать меня решил. Приобщаю молодежь к культуре чтения, - отчитался Семен. - И ты отдохнуть хотела.
- А что вы в библиотеке делали? - заинтересовался Кирилл.
- Мышей гонял, - пожал плечами домовой. - Эти твари серые скоро все в труху перетрут.
- А вы что же, из дома выходить можете? - у Кирилла, похоже, проснулся интерес к жизни нечисти.
- Дык библиотека в доме, - заулыбался домовой. - На первом этаже. А мы, домовые, к друг дружке в гости ходим.
- Читать любите?
- Да, эти ж все книги в ящике этом хранят, - домовой ткнул пальцем в ноутбук. - А я люблю страничками пошуршать, запах бумаги понюхать. Аська, ты, может, скажи им, пускай кота заведут.
- Угу, прямо сейчас пойду и скажу, - кивнула я, дожевывая омлет. - Мол, мой домовой, Семен, обеспокоен антисанитарией в их хранилище и требует завести кота.
- Язва, - обиделся домовой. - Не возьмут тебя замуж.
- Я и не рвусь, - привычно огрызнулась я. - Сеня, ну подумай, если бы могли, давно бы завели.
- Давай им дворового подманим, а ты ему кушать носи, - отозвался Федя.
- Идея, - поддержала я Федора. - Устами младенца глаголет истина.
- Мне 18 лет! - возмутился Федор. - У меня и паспорт есть!
- Был, - машинально поправила я. - Я это так, фигурально, ты ведь здесь самый юный.
- Да ну тебя, - обиделся призрак и уплыл через стену в комнату.
- Благодарствую за хлеб-соль, - прокряхтел домовой, слезая с табуретки. - Пойду еще почитаю.
- Сеня, может, ты пока котом прикинешься, - опомнилась я.
- И что б я без тебя делал, - язвительно заметил домовой. - А как я их, по-твоему, гонял?
Я почувствовала себя полной дурой. Забыть о том, что домовые легко принимают любой облик! Ведьма, называется. Кирилл задумчиво цедил из чашки остывший кофе. В горячем виде еще куда ни шло, но холодный - чистая смола, остался еще с моих полуголодных времен, Федя по привычке заваривает его. Как начать разговор, я не знала. И, видя мои терзания, Кирилл начал его сам.
- Ну и как твои ночные бдения? Удачно?
- Ну, в общем, да, - туманно ответила я.
- Ну, давай делись. Я готов, - Кирилл заметно напрягся.
- Я еще раз предупреждаю, что я не специалист и надо будет идти к мастеру.
- Не томи, - вздохнул Кирилл.
- Ты только не психуй, но, наверное, ты таким родился.
- Что? Это как? Был оборотнем тридцать лет и не знал?
- Это нормальный процесс. У каждого свое время.
- Значит, кто-то из моей родни...
- Отец или мать.
- Да нормальные они у меня были, - обиделся Кир. - Может, это дальний родственник?
- Исключено, кровь должна быть родной. Отец или мать.
- И это точно? Может, есть еще способы?
- Тебя кусал оборотень? Ты пил из волчьего следа дождевую воду, проводил обряд перевоплощения? - я вопросительно глянула на Кира. - У обычных оборотней, кроме врожденных, отсутствует плавное перерождение. Они все привязаны к циклу луны и обращаются резко и только ночью. А ты медленно перерождаешься и при этом сохраняешь ясность мышления. Инстинкты просыпаются только ночью.
- Бред какой-то. Откуда оно взялось? - очумело мотнул головой Кир. - И как от него избавиться?
Я с состраданием глянула в его потерянное лицо. Каково это - в один миг лишиться прежней жизни? Мне было пять, когда я впервые поняла, что отличаюсь от других детей. Но у меня были бабушка и мама, которые помогли мне научиться с этим жить, владеть собой, пользоваться даром. Но и в этом случае мне было тяжело, постоянный самоконтроль, боязнь ссоры или скандала (а точнее, сказать что-то плохое в запале ссоры), а потом и просто страх быть раскрытой и осмеянной сделал меня, и без того тихую и неприметную, совершенно замкнутой. Друзей мне заменяли книги и родня; как результат, для своих сверстников я была слишком начитанной и взрослой. Дети редко любят тех, кто отличается от них, а если еще и в лучшую сторону, тогда совсем плохо. Застенчивому подростку со всеми присущими его возрасту комплексами дополнительное отличие совершенно не добавляло уверенности в себе. Так что школьные годы я провела в депрессивном самокопании и мечтах о перемене к лучшему, мои терзания скрашивало только общество Кирилла с его рациональным взглядом на жизнь и с похожими проблемами в плане заведения друзей.