- Теперь найти бы дорогу, - шепнула я.
- Еще бы найти ее незаметно... - задумчиво протянул Федор, глядя в небо.
Они приближались. Черные вихри один за другим обрушивались на землю, заставляя пепел тучами взмывать вверх.
- Федя, дуй домой, - рявкнула я, наблюдая за бурей в пустыне.
- Ага, щас, - огрызнулся призрак. - Там Семен, он меня кошмарить за тебя будет, я лучше тут останусь.
Тьма приближалась. Кирилла шатало все сильнее, меня тоже потряхивало от страха. А главное, никакой надежды на спасение. Нить моя потерялась, было бы время - нашли бы, а так... Я крепче обняла Кирилла, схватила за руку Федю. Я судорожно соображала, что делать, и старалась не поддаваться панике. Но как не поддаться, если ты уже без секунды никто? И было до безумия страшно за тех, кто сейчас стоял рядом. Стыдно за то, что втравила во все это Федьку. Он же мог переродиться. А Кир? Не уберегла, не защитила. Хотелось выть и грызть глотки темным тварям. Но что я могу? Молиться о спасении... Слова пришли сами. Поднялись из глубины души, а руки потянулись к шее, где на тесемке висел простой оловянный крестик.
Свет - это маяк, так может, выйдет? И я бормотала про себя молитву, прося о спасении. Не себя. Двух безвинных душ, ставших жертвами обстоятельств. Ни один ни другой не заслужили быть здесь. А я? Я о себе вообще в этот миг не думала. Мои грехи - моя расплата. Так отчего платят те, кто даже не был рядом со мной в те моменты? Я ощущала крепкие объятия Кирилла, впервые в жизни чувствовала пальцы Феди, сжимавшие мои. А еще слышала свист и грохот приближавшейся тьмы. Слезы текли по щекам, боль разрывала сердце. Так не должно быть. Не может все закончиться так, не должны добро и свет гибнуть, поглощенные тьмой. И земля дрогнула, совсем близко, над ухом потрясенно вздохнул Кирилл, Федя выговорил что-то крамольно не членораздельное. Все, что я помнила далее, - это оглушительные хлопки исполинских крыльев и свет. Слепящий, выжигающий глаза свет, и... Я вывалилась в реальность, судорожно глотая ртом воздух и щурясь от света лампочки.
- Настенька... - в грудь мне бухнулся заплаканный Семен.
Рядом присел и обнял Рудик. Долго и вдумчиво объяснял мне, почему я идиотка и что за это со мной нужно сделать. Рядом блекло фосфоресцировал Федя. Лиза устало терла лицо, пересев с пола на диван. Потом подошел уставший и бледный Кирилл, сел рядом, обнял и поцеловал в щеку. И я снова зарыдала, уткнувшись оборотню в плечо, все еще не веря, что у нас вышло. А еще отчетливо поняла, что мне не повезло. Не бывает везения в этой жизни. Бывают уроки, наказания и подарки. Жизнь вокруг - это не просто блага и удобства вперемешку с проблемами и несчастьями, это школа, где мы познаем суть мироздания и самих себя. Осознаем себя и свои обязанности в этом мире.
Я свой урок провалила. Забыла, что такое быть мной. Быть ведьмой, быть одаренной, быть посвященной в тайну - значит вместе с даром получить обязанности и ответственность перед высшими силами. И от них не сбежать, не спрятаться, не отказаться. Я слишком долго игнорировала свое предназначение, и мне прямо показали, к чему приведет мое разгильдяйство. У вселенной на меня планы.
Кирилл будет нуждаться во мне, он моя судьба, но любой подарок нужно заслужить. Мне словно крикнули в ухо: «Образумься и трудись». Там, за гранью, оказываются многие, и их близкие переживают то же, что и я. Мне показали, что равнодушие к своему долгу, мелочь, незначительный поступок способны в будущем разрушить жизнь, и не одну. Вот что значит быть ведьмой - принять свой дар и выполнять свои функции в отлаженной шахматной игре. А за непослушание больно бьют по голове, мне повезло - мне погрозили пальцем. Я солдат, и я приму бой. И сил мне хватит, потому что я теперь в себя верю и мне есть за что бороться, а это сильнее любой магии.
Я свой урок усвоила. И прятаться дальше не буду. Прав Миша, у нас пенсия только посмертная... и то не всегда. Что же, зато буду работать на одной из самых живописных улиц города...
Эпилог
Тюль раздувало как корабельный парус, за окном орали дети и коты. Встать бы да закрыть балконную дверь, но лень. Воздух пах цветущими липами, мокрым асфальтом, припавшей пылью и утренней свежестью. Хорошо-то как! Я потянулась, натягивая простыню на плечи. Широкая ладонь осторожно обняла меня за талию, сильные руки потянули на другую сторону кровати, Кирилл зевнул и уткнулся носом мне в затылок. Начало пробуждения мне понравилось, поглаживание моих округлостей было многообещающим, страстное сопение оборотня наводило на пошлые и неприличные мысли. А хорошо утро началось! Кирилл нахально полез под мою простыню, окончательно лишив надежды выспаться, хотя целоваться все же интересней.