— Хочешь сказать, все эти 8 лет тебя терроризировал потерянный кот? — усмехнулась Эвриала.
— Это невозможно…
— Сказал тот, кто толком ничего не знает об экзо.
— Я знаю о вас больше, чем вы думаете. — холодно ответил Ульрих. Глаза Эвриалы расширились, выдавая удивление. Она гадала о том, говорит ли он правду или блефует.
— Тихо вы… — вмешалась Сфено. Внизу что-то щелкнуло. На их контроллерах появился красный пульсирующий крестик.
— Мы поймали его? — испуганно прошептал Ульрих. Он хотел, чтобы они наконец избавились от нечисти, но перспектива встретиться с ней лицом к лицу его не радовала
— Сейчас проверим. — ответила Сфено спокойным голосом. Она распахнула дверь и, приложив ладонь ко рту, крикнула. — Вы там случайно не повисли в воздухе и не можете сдвинуться с места?
С нижнего этажа кто-то выкрикнул в ответ.
— Дыыыаа…Это хорошо или плохо?
— Зависит от того, кто вы.
Сфено шагнула в коридор, но её остановило покашливание Эвриалы.
— Ну?
— Может, сначала освободим кота? Он, наверное, голоден.
В подтверждение сказанного кот мяукнул из-под кровати. Его не было видно, иначе они заметили бы его, как только зашли в комнату. До поры, до времени он сидел смирно и прислушивался, видимо, боясь привлечь того, кого не стоит привлекать, и только когда он понял, что перед ним обычные смертные, подал голос.
— Займись этим, а я проверю, что там с копами.
Сфено снова сделала шаг в сторону коридора, но синхронное «эээ» заставило ее вернуться на исходную позицию. Стоя к ним спиной, она повернула в бок голову и устало зевнула.
— С какими еще копами? — спросила Эвриала.
— Пока вы тут развлекались, к нам заявились блюстители правопорядка. Думаю, пришли обсудить тот труп возле дома. А еще… — ее глаза расширились и замерли. Она глубоко вдохнула и выдохнула. — Я оставила жучки на столе в гостиной. — Она поднесла к лицу контроллер. — А это совсем рядом со сработавшей ловушкой.
Сфено сорвалась с места. Последовал громкий топот ботинок.
— Ну что ж… — как ни в чем не бывало Эвриала перенесла свое внимание на мяукающее существо.
— Это может быть…
— Знаю. — резко остановила его она. — Это может быть совсем не кот, а тот, кто выдает себя за него. В таком случае это существо не из тех, на которые действует ловушка. Его не разорвало, если заметил. — она опустилась на колени и заглянула под кровать. Тепловизор опустился на глаза. — Тааак…По крайней мере тепло оно излучает.
Она пробежалась пальцами по экрану. Раздалось короткое «мяу» и глухой шлепок от приземления на пол. Эвриала достала из-за плеча электрозажим или огромные шипцы, которые, насколько помнил Ульрих, били током, и протянула их в его сторону.
— Возьми это. Если вдруг кот окажется не совсем обычным, нажмешь на кнопки на внутренней стороне ручек. Не бойся, они прорезинены.
Ульрих аккуратно взялся за прорезиненную часть щипцов. Они были намного легче, чем он ожидал. На внутренних сторонах обеих ручек нащупались небольшие выпуклости. Он нажал на обе и воздух затрещал от разрядов электричества, которые забегали между двумя половинками щипцов. Серый хвост исчез под диваном.
— Ты его напугал. — процедила она, вперив в него взгляд, полный недовольства.
— Зато, если это нечисть, она будет знать, что нападать не стоит. — прошептал он, высматривая кота то с одной, то с другой стороны кровати.
— Она будет знать, что не стоит нападать сейчас. Сейчас, Ульрих. — Эвриала закричала бы, будь ее воля, но ей не хотелось привлекать внимание полиции. — Ты только что предупредил ее о том, что вооружен и даже показал, чем именно. Она нападет, когда ты повернешься к ней спиной.
— Тогда я буду нести ее впереди себя. — одной рукой Ульрих достал из-под кровати животное, а другой положил устройство на плечо. Кот изогнулся и попытался вцепиться в руку задней лапой, но Ульрих успел подхватить его и положить так, чтобы передними лапами, он обхватывал его плечо.
Серые ушки были прижаты к голове. Всем своим видом он показывал, что напуган. Еще бы. Сначала он в прямом смысле зависает под кроватью, затем его пугают разрядами тока, а теперь какой-то человек прижимает его к себе будто мешок с кошачьим кормом. Слишком много событий как на одного кота. Он был просто шокирован. Но не настолько, чтобы молча терпеть прикосновения человекоподобного существа с округлыми красными глазами, которые бросали на него очевидно агрессивные блики.
В ответ на приближение руки Эвриалы кот зашипел и выпустил когти. Ульрих застонал от боли.