Эвриала вцепилась в ее плечо, и тяжело дыша, подняла туловище.
— Как ты…как ты догадалась, что это не настоящая я? — спросила она сиплым голосом. Сфено опустила ее в кресло и проверила пульс. Ее сердце стучало как бешенное, точно наверстывало упущенное за время, проведенное в замороженном состоянии.
— Оно…кем бы оно ни было, допустило слишком много косяков. С чего бы начать…Включенный экран контроллера, твоя поза и, мне показалось, что у тебя на шее мышца дрогнула.
— Есть! — Эвриала сделала жест, который выражал полную удовлетворенность собственной персоной. — Я пыталась дать тебе знак, но эта…тварь не давала мне это сделать. В какой-то момент на мгновение ее бдительность ослабла…А с позой что не так?
— Еще когда я увидела тебя, поняла, что ты тянулась к водяному автомату. Только ты могла додуматься в такой момент решить, что опасную неведомую тварь можно окатить водой и она, видимо, передумает нападать.
— Я не тянулась к нему… — буркнула Эвриала и шмыгнула носом. Она действительно потянулась за водяным пистолетом в самый неподходящий момент — когда, зайдя в комнату, увидела перед собой себя же. Ее успокаивал только тот факт, что психика человека работает таким образом, что когда он попадает в экстремальную ситуацию, срабатывает либо инстинкт, либо привычная схема поведения. А для нее было привычно баловаться водяным автоматом. Выходит, она всего лишь жертва человеческой природы.
Сфено дотронулась пальцем до коробочки, которая медленно двигалась по полу в направлении выхода. Коробка подскочила. Сфено наступила на нее ногой. Она чувствовала, как внутри ящика Пандоры, как они его называли, пульсирует нечто.
Конечно, ловушка могла и не сработать. Стандартные ловушки, управляемые контроллером, не подействовали, но эта оказалась то, что надо.
Эвриала выгнула спину, упираясь в нее руками. Где-то внутри нее хрустнуло. Ее лицо расплылось в блаженной улыбке.
— Пора бы и Ульриха порадовать. Ульрих! — она повернулась к валяющемуся у двери телу. — Ульрих…Мы словили ее в ящик Пандоры. Не вздумай открывать или с тебя двойная плата. Ульрих! — она подняла его руку и пощупала пульс. — Проспал все веселье.
— Предлагаю перетащить его на кровать, раз такое дело. Бедный мальчик, не понимает, что эта сущность — его благословение. — Сфено спрятала коробочку в кармашек на портупее и взялась за руки Ульриха. Коробка завибрировала.
— Опасный случай. — Эвриала почесала затылок. — Он ненавидит людей нового эпохи, хотя сам к нему принадлежит. Может дойти и до суицида.
Они взяли его за руки и ноги, и перетащили в другую комнату. На счет три тело полетело на диван и приземлилось с видом тряпичной куклы.
— Может. — Сфено с чувством выполненного долга отряхнула одну ладонь о другую. — Но если ты сможешь убедить его в том, что быть ведьмаком не так уж и плохо, он смирится.
— Почему я?
— Потому что ты ему нравишься. Это же очевидно.
— Стоп. — Эвриала чувствовала, что начинает краснеть. — Ты что-то слышала? Или…видела?
В сознании всплыл момент, когда они оказались одни в комнате. Не стоило ему целовать ее. Или стоило? У нее было странное предчувствие, что с ним могут быть проблемы. Он не воспримет свою природу. Что ж, придется поставить ему блок на разглашение любой информации, связанной с экзо. Это кажется хорошей защитой от длинного языка, но на самом деле в некоторых случаях такой блок только привлекает внимание. С человеком, который на все вопросы по конкретной теме отвечает только «не знаю», «не интересует», «ничего не слышал» и все в этом роде, явно не все в порядке. Любой, подозревающий его в нарушении закона, решит, что он что-то скрывает, и продолжит задавать каверзные вопросы. Похоже, его придется держать в заточении до тех пор, пока он не поймет, что ошибался.
Незаметно для себя, она стала нервно грызть ногти, посматривая на Сфено исподлобья.
— Он наделил выдуманное существо твоей внешностью. Сначала попытка затащить тебя в зеркало. Потом тот инцидент с вороном. И последний аккорд — существо получает твое лицо и не только. Правда, некоторые детали оно упустило. Например, экран контроллера у него по-прежнему горел. Хотя сначала я подумала, что вряд ли это можно считать признаком подделки.
Коробка, прицепленная к портупее, снова задрожала. Внезапно она выскользнула из кармашка и чуть было не упала на пол. В каких-то сантиметрах от него она была поймана рукой Сфено. На мгновение она замерла, размышляя, что делать дальше. Ящик Пандоры плавно приземлился на дощатый пол. Из него доносились шорохи, постукивания и тихое рычание. Такому Алладину вряд ли кто рискнул бы потереть лампу.