– Денис, ради бога, что случилось?
– Ага, испугалась за меня! Спокойно, это обыкновенная проверка. Просто я тренировался, хотел тебе показать настоящий фейерверк, по древним рецептам.
– Просто ты жестокий негодяй, Диня! Знаешь, как я перепугалась за тебя! Я пока бежала – все ноги сбила, чуть сердце не выскочило, а ты...
– Только пожалуйста, Маш, только без плаксы-максы! Ноги залечим в момент... все уже. Да, дурак, виноват, хотел как лучше. Постой, если ты действительно не передумала пугаться... я тебе покажу и представлю, как обещал, моего старинного друга и воспитателя, но при этом непримиримого врага вот этого пернатого дезертира. Готова ли ты? – И сразу высохли слезы, и взамен их глаза наполнились любопытством, но испуганная улыбка осталась.
– Нет, подожди, я хочу за тебя держаться, дай мне руку... Ну? Ай!!! Что это???
– Не что, а кто. Я же тебе рассказывал: паук Леонид, из древних времен. Скорее даже и не паук, а дух в форме паука, если можно так выразиться. Ну куда ты там забилась, разве под мышкой интереснее? Смотри, он сам смущен и напуган, покраснел и весь в поту... Если не сменишь гнев на милость – он задаст такого стрекача, что и Морка не догонит. Ну погляди, познакомься.
– Сейчас, Динечка. Только руку не отпускай, я же не виновата, что боюсь... А почему он такой косматый?
– Не знаю.
– А он умеет говорить? Он разумный?
– Нет, говорить не умеет. Не скажу, что разумный, как мы с тобой, но в окружающем мире хорошо ориентируется, меня во всяком случае полностью понимает. Долгое время они с Моркой были возле меня как няньки и телохранители. Зато теперь, как наиболее сильный и знающий, я о них должен заботиться, кормить, водить на водопой, вычесывать репейники из грив и хвостов...
– А от кого они «телохраняли» тебя?
– Да от всякой нехорошей нечисти. Вот типа той, что тебя морочила в плену.
– Фу! Зачем ты вспомнил про эту пакость! Не хочу! Динечка, умоляю, сделай, чтобы я про это забыла?
– Могу, но – нельзя. Того не стоит, поверь. Кстати, знаешь, чем ты меня не устаешь поражать? Помимо неземной красоты? – Денис постепенно пришел в себя. Вновь наложенные охранные запреты сильнейшего свойства никто больше не пытался нарушить, напряженное до предела чутье подсказывало, что на многие километры вокруг – никакой магической опасности. Но все равно надо отсюда уходить, по возможности – не оставляя следов, и впредь быть гораздо осторожнее. Сегодня этот слуг глупую мелочь на него наслал, а завтра сам припожалует. Главное, что отец ведь предупреждал... Но все равно: Маша будет с ним – и точка!
– Глупостью?
– Нет, не угадала. Тем, что даже когда ты злишься или напугана, нет в тебе синего пламени.
– Чего нет? Какого синего пламени? Ты мне ничего не говорил?
– Нечто вроде энергетического поля, которое вырабатывают почти все люди. Научу – увидишь и поймешь. Вот в тебе такого поля нет.
– Это хорошо или не очень?
– Диалектика... Смотря откуда считать. Предпочитаю считать, что очень хорошо, великолепно и грандиозно. И необычно. За это с меня мимоза, – напомнишь к Восьмому Марта... Что ты делаешь?
– Смайлик. Видишь – голову набок, а губы улыбаются...
– Опять чушь из тебя поперла, значит – перестала бояться.
– Ну еще не совсем... Не отнимай руку!.. А можно его потрогать?..
Только что я устроил массовое побоище и загубил более десятка мыслящих существ. Но почему, почему это нисколько не колышет мою совесть и не тревожит мое воображение? Они, конечно, первые начали, и они мои заклятые враги, но все же... Что-то в этом есть нелогичное, сомнительное, удручающее... Отец, я верен тебе, но у меня своя голова на плечах, ты слышишь меня?
– Ирина Федоровна, голубушка, никто этого заранее знать не может. Мы можем только... уповать. Вот и неправда твоя: и к Леше, и к тебе я всегда был со всей душой, заочно и явочно, просто очень нервничал, ты же понимаешь. Одно сразу видно, что он – сын человеческий, со всеми недостатками и особенностями. Но силушки в нем... Я как только окунулся поглубже, как только оценил масштабы – сразу лыжи навострил, подальше от него. Ну что ты смеешься? Я правду говорю. Погоди – достанет ли ему ее, чтобы с делом справиться? Завтра я уже по эту пору – дома буду, а там чисто, прохладно, в наших краях ты воздухом не дышишь – а живешь им. Поброжу, посижу, попою, попрощаюсь с горами на всякий случай... Да-да, не будем о плохом. По дороге я что узнал-то... Думал все – говорить тебе, нет ли?.. Городские ваши каким-то чудом вынюхали, да и напали на сатаненка... Хорошо хоть – сообщили заранее, а то гадай потом на толокне, играй сам с собой в дурака. Как и следовало ожидать... Нет, конечно, одна шишгаль тупоумная, юное хулиганье... Даже и костей ни от кого не осталось. Глеб сказал, что для чующих, кто их осознавал, словно погасли они все в один миг, уж не знаю, как там реально было... Да не могу, говорят тебе! Плеснет ему вожжа под хвост – он и меня придавит вместо сатаненка. Хребет у него пока еще жидкий – предсказуемо управляться с подобной силою. Я не трус; если бы знал, что пользы больше будет, – остался бы. Мне не веришь – у любого из верхних спроси. Мне, знаешь ли, тоже сидеть да приговор из-за горизонта высматривать – томительно покажется. Ну будь здорова, а мне пора. Что? Полагаю – сыт на неделю вперед, Леша его там, возле Нарвы, до отвала свеженькой дичинкой накормил. Ему не еду – ему только Лешку и подавай, всю дорогу подвывал, да жалостно так...
Леха любил ночные прогулки, спешить ему было некуда, и от «Техноложки» он решил пойти пешком.
Иначе стал выглядеть мир, и наверное, это навсегда. Денег – полные карманы, впервые в жизни. Если еще понадобятся – никаких проблем: можно отнять, украсть, выманить страхом и эффектными фокусами... Или просто заработать, гм... с применением обретенных способностей. Уж он не будет как дядя Петя – в деревне гнить да самогон глушить... Если бы только удалось управиться с Антихристом, о, как бы он зажил... Леха улыбнулся привычным мечтам и вдруг с предельной ясностью сообразил, что отныне это вовсе не мечты, а вполне реальные перспективы! Долголетие без дряхлости, богатство, ограниченное только собственным аппетитом, бабы, путешествия, компьютеры, слава... Тпру... Слава будет всемирной, но очень выборочной: только среди родичей. Ни людишкам, ни этим его слава ни к чему.
До дому идти и идти, время было; Леха разбился на два внутренних лагеря и заспорил. Ну а на фига ему богатство? Как на фига, неужели? Купить себе поместье, со слугами, с конюшней. Мурману – конуру размером с Зимний дворец... Зачем конура – дома будет жить. Купить поместье конечно можно, только – с целью какой? Смотреть из окон на салазки и мальчика с жучкой? Поместье подождет. Мир надо посмотреть: Канары, Япония, Париж, Нью-Йорк... Поедет в Монте-Карло и сорвет там... Сколько? В смысле – зачем, когда денег и так будет полно? Ну просто путешествовать будет, не опасаясь спида, террористов и катастроф – мало что ли? А еще? Всегда будет молодым. Это очутится не скоро. А пока – чем будет жизнь заполнена? В армию он не пойдет, учиться дальше, на лекции и семинары ходить – просто смешно. Работать? Надо подумать – кем бы он хотел и для чего? Бабки зарабатывать – неактуально. Слава в мировых масштабах – уже проехали... Итак: пожрать, секс, путешествия, тачки... Зачем ему «порше»? Дядя Ёси без людского транспорта умеет гораздо быстрее, значит, и он сумеет. Перед тетками форсы метать? – И так все они его будут... Хм... Забавная штука – вседозволенность, вроде бы как ничего уже и не хочется по-настоящему. Разве что в Париж. Или Марианскую впадину осмотреть. Или наконец понять про шимпанзе... А на хрена теперь ему знать про шимпанзе, если он уже на шее носит телепата Аленушку с динамически изменяющимися размерами организма и вообще, что называется, видел чудеса? И какая ему теперь разница, сколько денег на счетах у Черномырдина? Учиться заклинаниям? – Леха остановился. А ну-ка... Нет, так... Надо сесть на скамеечку, и пусть никто вокруг его не замечает... Леха поерзал задницей по некрашеной скамейке (елки зеленые, после дождя!.. ладно, встанет и высушит) и выставил ладонь: сразу же по всему дворику загуляли вихри, пространство задрожало, словно в полуденной пустыне, а столбик этого пространства, что вытянулся над Лехиной ладонью, постепенно и прозрачность утратил... Шел процесс конденсации углекислого газа... Углекислый газ, под бдительным колдовским присмотром, презрел валентность и по капле выдавил из себя свободный кислород... Дальше Леха положился только на общесловесное пожелание, внутренне будучи готов к неудаче. Но нет, углерод сгустился не в рыхлый графит, а как надо: на ладони лежал прозрачный кристаллик неправильной формы. Вот тебе и алмаз в два грамма весом! Гранить уж не буду сегодня, ибо не умею... Из лужицы на Леху смотрело ухмыляющееся лицо; ладонь медленно повернулась «на ребро», и отражение заходило мелким ходуном, на несколько секунд утратило портретное сходство... Лучше он потом в газетах прочитает про счастливчика...