- Кстати, на тот случай, если ты позвонишь мне первой, Мэгги просила тебя с ней связаться. Ничего срочного, насколько я понимаю, но всё-таки позвони ей.
Скорее всего, Мэгги нашла мне квартиру. Обрадованная, я распрощалась с мамой и набрала номер сестры.
Включился автоответчик. Я быстро наговорила сообщение и предупредила, что оставлю телефон включённым до её звонка.
Почти весь день я в своё удовольствие бродила по самому южному городу континентальных Соединённых Штатов, разглядывала дома, витрины сувенирных магазинов и разношёрстную публику, в основном состоящую из таких же туристов.
Взяв такси, я поехала к дому-музею Эрнеста Хемингуэя, где удалось увидеть знаменитых шестипалых кошек Ки Уэста. Я читала о них во многих путеводителях, и, с удовольствием понаблюдала за этими своенравными животными.
Когда Мэгги исполнилось десять, ей подарили котёнка. Я ужасно расстроилась, что изначально Чарли не был моим, но вскоре кот стал всеобщим любимцем. У Рика оказалась аллергия на кошек, и Чарли остался жить с родителями. Когда пять лет назад он умер от старости, это стало трагедией для всей семьи. Я дала себе клятвенное обещание больше никогда не заводить животных, но смотря на множество вальяжно расхаживавших по улицам ухоженных кошек, готова была изменить своё мнение.
Мэгги перезвонила через два часа.
- Не хотела тебя отвлекать, но в среду позвонили с твоей работы. Трубку снял Рик. Разумеется, он был не в курсе происходящего, поэтому ничего внятно ответить не смог. Кстати, позже он устроил мне разнос из-за того, что я не сказала, что ты осталась во Флориде. А вчера ему снова позвонили, теперь уже на его сотовый. Этот идиот всё и выдал. Надеюсь, мы тебя не подвели? - простонала Мэгги жалостливо.
- Нисколько, - улыбнулась я. - Думаю, какие-нибудь проблемы с оформлением выходного пособия. Ничего, что не терпит до моего возвращения.
- Бетти, ты действительно уверена в том, что ты делаешь?
Сомнение в голосе сестры придало мне сил.
- Да. Более чем.
- Ситуацию с квартирой я мониторю, так что не переживай. Об остальном поговорим, когда вернёшься.
Мы распрощались, и я практически сразу выкинула из головы наш разговор.
В воскресенье с утра я ушла на пляж. Популярный роман в мягкой обложке, купленный накануне, не вдохновил, и, отбросив его, я снова предалась размышлениям.
Перво-наперво необходимо найти работу. Нельзя сказать, что задача стоит первоочередная, но и спускать всё на тормоза не стоит. Что-нибудь не очень ответственное, чему можно будет посвящать несколько часов в день. В конце концов, я имею полное право пожить для себя: в банке на счету у меня было достаточно денег, чтобы какое-то время чувствовать себя уверенно.
Именно в этот момент на мой живот приземлился комок влажного песка.
Шезлонг жалобно скрипнул, когда от неожиданности, я резко села.
Очки полетели вниз, как и книга, и стоящий рядом бокал с холодной содовой.
- Посмотрите, что вы наделали!
Южный акцент матери близнецов от волнения стал более заметным. Она кинулась ко мне, помогая восстановить порядок.
- С вами всё в порядке?
Я энергично отряхивалась от песка, но краем глаза успела заметить улепётывающих от места происшествия маленьких хулиганов. Мне не удалось сдержать смех от того, как синхронно вылетали из песка их розовые пятки.
- Спасибо, всё хорошо, - смеялась я. - Ничего страшного не произошло.
- Они иногда бывают такими несносными, что у меня опускаются руки. – Женщина подняла с песка мои очки и книгу, пока я снимала с шезлонга мокрое полотенце.
- Это же просто дети.
- Хорошо, что вы так прореагировали. Некоторые бы возмутились.
- У меня двое племянников. Что называется, не привыкать.
- О! - Ярко накрашенный рот растянулся в понимающей улыбке. - Можно сказать, нам повезло.
Через несколько минут, вернувшись со свежим полотенцем и двумя стаканами освежающего коктейля, блондинка передвинула свой шезлонг поближе, с явным желанием продолжить знакомство.