- А ты подумала о том, как будешь добираться на работу? – раздалось над моей макушкой.
- Для начала мне нужно её найти.
Дэвид отодвинул меня от себя и, нагнув голову, заглянул прямо в глаза:
- По-моему, ещё во Флориде я сказал, что не принимаю твоей отставки. И я серьёзно, Бетт.
- И я серьёзно, Дэвид. Я не буду на тебя работать.
- Объясни почему. - Засунув руки в карманы брюк, он буравил меня взглядом.
- Потому что только что мы вроде как решили кое-что попробовать, и наше «пробование» … – Я показала в воздухе кавычки. – Плохо вяжется с профессиональными отношениями.
Он дал мне закончить, а после криво усмехнулся:
- Потратить средства, время и силы на воспитание хорошего сотрудника, а после вот так запросто дать ему уйти? Не думаю, мисс Райли. Повторюсь ещё раз: я не принимаю твоей отставки.
Произойди этот разговор неделей раньше, от его холодного тона я могла бы покрыться коркой льда.
Но не в этот раз!
- Ну, укуси меня! – я дёрнула подбородком.
- Чуть позже, если позволишь.
Я чуть не прыснула, но Дэвид явно не был настроен шутить.
- Твои профессиональные обязанности останутся теми же. Если мне не изменяет память, твой непосредственный начальник Джонатан Ньютон.
- Нет. Тайсон Чанг. А мистер Ньютон курирует все консультационные…
По кривой ухмылке, растянувшейся по его лицу, было понятно, что цели своей Дэвид достиг.
- Ладно, убедил! – я примирительно подняла вверх обе руки. – А что ты будешь делать со слухами?
- С какими слухами?
- Ну… Я и ты… - Я показала на него, потом на себя. – Мы вроде как теперь вместе.
- Не «вроде как», Бетт, а вместе.
- Окей. Ты не боишься обвинений в непрофессионализме или - чего хуже - протекционизме?
- Я не собираюсь ни перед кем отчитываться, - отчеканил Дэвид. - Репутация работает на меня. И если я занимаюсь протекционизмом, то делаю это профессионально.
Я медленно выдохнула.
Дэвид Рассел действительно был вправе делать подобные заявления. Но что касается меня… Снова стать объектом обсуждений? Ловить на себе чужие взгляды? На этот раз они точно не будут сочувствующими. Опять эти затихающие разговоры при входе в кафетерий, неискренние улыбки, наигранный смех…
- Я действительно с трудом себе всё это представляю, – покачала я головой.
- Пока ты живёшь в Ист-Виллидж, я тоже.
- Мне надо подумать.
- Разумеется. Времени у тебя предостаточно - ровно до того момента, как я закончу принимать душ.
Звонко чмокнув меня на прощанье, Дэвид вышел из комнаты.
Боб, бросив своё занятие, спрыгнул с подоконника и засеменил следом.
Глава 17
В понедельник я вышла на работу - в той же должности и на тех же условиях.
Первой, кому я позвонила по приходу в офис, была Магда из отдела кадров. Она и объяснила, что «сверху» поступило указание задним числом оформить мне бессрочный отпуск с сохранением жалования. Для отчётности ей не хватало лишь моей подписи на бланке заявления, и в обеденный перерыв я спустилась на третий этаж.
- Не знаю, что ты там натворила, но впервые за почти пятнадцать лет работы мне позвонил сам Дэвид Рассел. Всем службам было дано указание отслеживать твою корреспонденцию. Письмо из Майами пришло во вторник, и немедленно было переправлено наверх. Лайза из канцелярии отнесла его лично.
Магда старательно пыталась не выказывать свою заинтересованность, но по затянувшейся паузе я поняла, что без объяснений меня не отпустят.
- Три года не была в отпуске. А тут море, солнце… Расслабилась и не смогла собраться. Небольшой нервный срыв прямо на глазах у начальства.
Я специально не стала персонифицировать Дэвида, говоря о нём во множественном числе. Так оставалась возможность отвести от него подозрения в личной заинтересованности моей судьбой.
Магда состроила сочувствующую рожицу и покачала головой.
- Бедняжка! Конечно, после того, что ты пережила за последний год, это неудивительно.
На то и был расчёт.