Господь обладает завидным чувством юмора, знаете ли.
Поздно вечером накануне отъезда озвонил мистер Чанг. Ему срочно понадобилась сводная информация по делам прошлых лет, которая хранилась на моём рабочем компьютере.
- Знаю, что с завтрашнего дня вы официально в отпуске, мисс Райли, но смею надеяться на ваш профессионализм.
Как и Дэвид, я тоже была профессионалом, поэтому в девять утра в утеплённых джинсах, уггах и спортивной парке вошла в здание «Рассел Консалтинг» в сопровождении двух громоздких чемоданов. Ещё одна сумка была надета через плечо. Где-то рядом звенели колокольчики, и призывно ржал оленёнок Рудольф. Или какие там звуки издают олени?
Чемоданы остались на первом этаже у обалдевшего охранника, а я следующие четыре часа провела в полупустом офисе, перепроверяя, сверяя, компонуя, распечатывая…
В принтере заканчивалась бумага.
Копировальный аппарат сигналил о неисправности картриджа.
Всё было против меня.
Я отчаянно потела в своих утеплённых джинсах, решая дилемму: что для меня важнее – отношения или карьера, потому что на данный момент я имела все шансы не попасть в аэропорт.
Отношения в моих приоритетах определённо лидировали. Но я не могла не дать шанс своей карьере. А заодно и мистеру Чанг.
В истерике я звонила Дэвиду.
Он вылетал из Торонто только в два часа, но телефон его почему-то уже был выключен. Я оставила бессвязное сообщение на голосовой почте, в котором жаловалась на начальство, офисную технику, нехватку времени и нерадивых бойфрендов, которые обязательно должны быть на связи в минуты подобного дедлайна.
Именно в таком взвинченном состоянии меня и нашёл Джеймс.
После Майами я видела его всего лишь раз. На ежегодном расширенном собрании акционеров Джеймс был кем-то вроде приглашённой звезды. Он похудел, сменил причёску и не сползающей с лица улыбкой напоминал Брэдли Купера в финальных сценах «Областей тьмы».
К тому моменту я знала, что Виктория родила близнецов - мальчика и девочку. Не скажу, что эта информация прошла через меня, ничего внутри не задев. Это была не зависть, а нечто похожее на тоску. Я знала, что когда-нибудь у меня тоже это будет - дом, семья, дети, - но на тот момент мы с Дэвидом встречались всего ничего, и даже самой себе я не признавалась, что вижу в нём того, кто это всё мне подарит.
Странно тосковать по будущему. Но покажите мне хоть одну девчонку, которая после первого поцелуя с парнем не глохнет от звона свадебных колокольчиков в ушах. Или не начинает выбирать имена общим детям. Но даже сейчас, спустя почти полгода, мы с Дэвидом ни разу не заговаривали о будущем. И, скажу честно, меня это положение устраивало.
Мне нравилось, как развивались наши отношения. Вернее, на какой стадии мы находились. И даже если бы мы навсегда в ней зависли, я бы не была против. Потрясения, которые несут в себе изменения – мне они были не нужны. Как никогда я нуждалась в стабильности. По-моему, Дэвид это понимал. Или же разделял мою точку зрения. В общем, я ещё не была готова им делиться. Даже с нашими будущими детьми. Итаном и Элис.
Боже, о чём это я?!
Я шла из копировальной комнаты со стопкой бумаг и меньше всего ожидала встретить на пороге своего кабинета своего бывшего парня.
- Знаешь, я от всей души надеялся, что тебя не будет на месте.
- Эта фраза у тебя теперь вместо приветствия?
- Прости, если прозвучало грубо.
- Неподходящее время для визита, Джеймс.
У меня оставалось всего полчаса, чтобы доделать все дела и выехать в аэропорт. Неподходящее время - это было ещё мягко сказано.
- Могу я войти?
Он явно меня не слышал. Или не собирался слышать. Вместо приглашения я зашла в кабинет и оставила дверь открытой. Не обращая внимания на Джеймса, я подошла к столу и принялась рассортировывать принесённые бумаги. Краем глаза я замечала, что он всё ещё стоит на пороге, но взгляд его блуждает вокруг. Ничего примечательного: обычная офисная коробка с четырьмя стенами, стандартной мебелью и оргтехникой.