– Так этот дьявол меня скинул, я за вами побежал.
– За нами? – Солдат смотрел на него с непониманием. – Я на окраине деревни орал тебе, аж охрип. Как ты пеший вперед меня здесь оказался?
– Так не знаю, за вами бежал. Прибежал, а вас нету. Потом конь мой прибежал, потом вы приехали. Я и не слышал, кто где орет.
– Ясно, – сказал солдат, спрыгнул с коня и стал каблуком стучать в дверь. – Хозяин, отворяй.
– Идите с Богом! – крикнул кто-то из-за двери. – Лечь уже негде.
– Отворяйте, дьяволы, а то запалю хибару! – заорал солдат, еще сильнее стуча каблуком в дверь.
Наконец кто-то отпер засовы и открыл дверь. На пороге стояли хозяин с лампой и его батрак с топором.
– Ах, это вы, – облегченно вздохнул хозяин и жестом пригласил войти.
– Завтра на заре я съезжаю, – сказал солдат, переступая через спящих на полу постояльцев. – Посчитай все, а сейчас покорми коней.
– Слушаюсь, слушаюсь, – закивал хозяин.
– Ёган, – продолжал Волков, – проследи, чтобы покормил и напоил, и почисть всех лошадок наших. Как почистишь – начинай собирать вещи. На заре поедем.
– То есть не поспать мне, – вздохнул Ёган.
– Потом выспишься.
Трактирщик, его батрак и Ёган пошли на конюшню, а Волков двинулся к своим покоям и прямо у лестницы увидел Хильду. Она только что проснулась, была простоволоса, в нижней рубахе и с лампой в руке.
– Вы прямо как разбойник, всех всполошили да напугали, – недовольно произнесла девушка.
Солдат залез в кошель, достал оттуда две монеты по пять крейцеров, протянул ей.
– Чего это? – спросила девица, глядя на монеты.
– Десять крейцеров. Придешь ко мне?
– Прям разбежалась.
– Я на заре уеду. Упустишь деньги.
Он протягивал ей монеты, девушка лампой осветила их и стояла в нерешительности. Не брала.
– Ну, берешь? – Солдат ждал, не убирая денег.
– Тихо вы, – прошептала девица, огляделась и, забирая монеты, произнесла: – Папаша ляжет, так приду.
Ёган еще гремел чем-то на конюшне, когда почти беззвучно Брунхильда поднялась по лестнице в покои солдата. Осветила их лампой, огляделась и, стесняясь, стояла, как будто с духом собиралась. Солдат уже лежал в кровати. Девушка заметно волновалась, встала в двух шагах от кровати, но к ней не подходила.
– Ну что встала? Сюда иди. – Солдат приподнялся, забрал у нее лампу.
– Лампу-то потушите.
– Нет, не потушу. Снимай рубаху.
– Ну прям… И лампу не тушите, и рубаху вам снимай.
– Снимай, я сказал. Или сам сниму, встану.
– Вот малахольный. – Девица заметно стеснялась, затем подошла к кровати. – Ой! – вскрикнула она.
– Что такое?
– Ударилась. – Она засмеялась.
– Да ложись ты уже, – солдат за руку потянул ее к кровати, – а то покалечишься еще. Ногу еще сломаешь.
Он схватил ее за подол рубахи. Потянул, она попыталась вырваться. Он задрал ей рубаху.
Девушка опять засмеялась, повалилась к нему в кровать.
– …Ну что, болван? – спросил солдат слугу, когда тот вышел из конюшни.
Волков стоял босой, на улице было тепло.
– Ну… – Ёган почесался. – Так вы ж спали.
– Так ты, подлец, тоже спал.
– Ну, есть мальца. Коней я уже оседлал. Сейчас только мешки найду, и вещи будем складывать. Вещей-то много. Нам бы телегу. Алебарду, копье да секиру в мешок-то не спрячешь.
– Болван ты. Вот скажи мне, мы засветло до города доедем?
– Нипочем не доедем.
– И где будем ночевать? В лесу?
– Нет, мы засветло до трактира дорожного доедем, там и переночуем, а к следующему полудню уже в городе будем.
– Ищи мешки, дурень, и побыстрее, а то я уже вашу Рютте видеть не могу.
– Сейчас, я быстро устрою. Вы пока завтракайте, помойтесь, а я все найду, – говорил слуга, преданно уставившись на солдата.
А солдат тем временем внимательно смотрел на дорогу, а не на него. Ёган тоже взглянул в ту сторону и увидел всадника. Это был сержант.
– Ну что, болван? Как ты думаешь, к кому он едет? – спросил Волков с раздражением.
– А тут и думать нечего, к нам едет.
– Дать бы тебе разок по уху, – сказал солдат и даже поднял левую руку.
– Тихо вы, куда больной рукой машете? Надо вам ее забинтовать. Сейчас позавтракаете – забинтую.
Но Волков его уже не слушал. Он глядел на приближающего сержанта и думал о том, будет ли тот говорить с ним сидя на коне или все-таки слезет.
Сержант слез и даже поклонился, едва заметно, чем несказанно обрадовал Ёгана.
– Здрав будь, господин воин, – произнес сержант.
– И тебе здоровья, брат-солдат.
– Барон прислал, просил не уезжать, не повидавшись с ним.
– Скажи барону, что приведу себя в порядок и приеду.
Сержант снова едва заметно поклонился и сел на коня. Уехал. А Ёган, глядя ему вслед, спросил: