– Сейчас схожу в уборную, и будем снимать сапоги, – абсолютно спокойно сказала женщина и ушла за ширму. – А потом я вас помою, – донесся ее голос.
Волков продолжал стоять истуканом и даже не шевелился, ожидая ее возвращения.
… Солдат проснулся. За окном была непроглядная ночь, на столе горели свечи в канделябре. Кто-то тарабанил в дверь. Госпожа Анна, простоволосая и испуганная, провела рукой по его лицу.
«Ну вот, началось, – подумал Волков, проклиная себя за то, что остался. – Сейчас мы и узнаем, зачем нас оставили ночевать».
Ему страшно не хотелось вылезать из теплой постели. Если и вставать, то только затем, чтобы дать в зубы тому, кто ломает дверь, а потом лечь снова. А женщина молча ждала его действий, прижимаясь к нему горячим телом, и Волков знал, что встать придется. Это как перед атакой: никому не хочется лезть в пролом в стене, но все понимают, что, как только командир заорет, они двинутся вперед. Теперь вместо ора командира был стук.
Солдат встал, взял меч. Привычным движением скинул ножны с клинка и двинулся к двери.
– Кто там? – рявкнул он как можно свирепее.
– Это Томас, – донеслось из-за двери.
– Какой еще Томас?
– Это мой управляющий, – сказала фрау Анна, выскочив из постели и спешно надевая платье.
Солдат открыл дверь и увидел мужчину, который привозил ему приглашение от госпожи.
– Что тебе? – спросил Волков.
– Они приехали, – отвечал Томас с заметной долей тревоги.
Томас посмотрел на госпожу, ожидая ответа от нее, но та только одевалась и молчала.
– Кто «они»? – уже жестче спросил солдат.
– Разбойники, – как-то невнятно ответил управляющий.
– Слуга мой где?
– Он тут, со мной, – сказал Томас.
– Я здесь, господин, – донеслось из-за двери.
– Одеваться, – коротко произнес Волков, садясь на кровать.
Пока Ёган помогал Волкову надеть сапоги, госпожа Анна не ленилась, помогала ему облачиться в рубаху.
– Руку бинтовать будем? – спросил Ёган. Он был встревожен или даже напуган.
– Нет, бригантину давай, – ответил Волков спокойно и, глядя на госпожу Анну, спросил: – Так что это за разбойники?
– Это… – Она стала помогать Ёгану надевать на Волкова бригантину. – Это нехорошие люди.
– А имена у них есть? Сколько их? Чего они хотят?
– Их семеро, – сказал Томас.
– И кто они? – настаивал солдат, но ему опять не ответили ни госпожа Анна, ни Томас. – Ясно. – Он встал.
Ёган затянул на нем пояс и вставил в ножны меч.
– Сколько у вас людей?
– Двое, – тихо сказал госпожа Анна. – Всего двое, но и они старики. Их сюда прислал старый граф десять лет назад.
– Оружие в замке есть?
– Есть какое-то у них, – тихо сказала женщина, она стояла рядом и сильно волновалась, ломая руки.
– Оружие есть?! – заорал солдат в лицо Томаса. – Арбалеты в замке есть?!
– Да-да, у нас есть один арбалет.
– Мне его несите и поднимайте челядь. Всех во двор. Всем факелы и лампы раздать, чтобы светло было, ясно?
– Да, господин, – кивнул Томас. – Сейчас все сделаем.
– И воинов ко мне, хочу на них поглядеть. Ёган, ты со мной. Найди самый большой щит и будь у меня за спиной, ни на шаг от меня.
Ёган и Томас быстро ушли.
– Так вы мне скажете, кто это? – спросил солдат, обращаясь к госпоже Анне. – Это не любопытство. Мне нужно знать, с кем мы воюем.
Но женщина молчала и даже отвернулась от него.
– Кто это? – не отставал Волков. – Дезертиры? Банда лесных грабителей? Барон-разбойник? Кто?
А она опять не ответила. Волков вздохнул, взял со стола канделябр и вышел. Во дворе замка было людно. Перепуганная и заспанная челядь с факелами и лампами, некоторые с вилами – то еще воинство. Среди них, у ворот, было два настоящих воина – в добрых стеганках и шлемах, с копьями и тесаками. Люди уже поседели за военным делом, но были еще крепки. Они подошли к нему сами.
– Здравы будьте, господин.
– И вам здоровья. Кто за воротами? С кем воюем, знаете?
– Так с графом, – сказал воин с седыми вислыми усами.
– С графом? – переспросил Волков. – С каким графом?
– Так с нашим, паскудником.
– С каким графом, не пойму.
– С графом Максимилианом.
– Что за дурь? – удивленно произнес Волков и в этот же момент услышал сильный удар в ворота. – У них что там, таран?
– Вроде прошлый раз грозились принести таран, – сказал второй стражник. – Сломать ворота обещали.
– А что ему нужно-то? – не переставал удивляться солдат, понимая теперь волнение прекрасной госпожи этого дома.
– Да кто ж его знает? Куражится, сопляк.