-- Невероятно, мы только что вплотную соприкоснулись с доисторическим миром, побывали в той ауре, -- восторженно сказал Андрей.
Его коллеги не так эмоционально восприняли посещение пещеры -- начальник в силу своего возраста и характера, для Виктора оно было уже вторым, несколько притуплённым.
-- Впечатлениями и находками поделимся за обедом, -- Николай Петрович кивнул головой в сторону лагеря.
Только под навесом мужчины почувствовали себя комфортно, с большим аппетитом поедая вкусные пельмени. Все дружно попросили добавки.
-- После такой каторжной работы я готов слопать за один присест все наши запасы пельменей, -- сказал Виктор, жадно поглощая их один за другим.
-- Пельмени все на столе, так что не упусти такую возможность. Их трудно хранить. Они перестояли уже более суток, -- уточнила Лида.
-- Жаль, -- сказал Виктор, глядя уныло на свою так быстро опустевшую тарелку.
-- Мука у меня есть. Проблема только в том, где достать свежее мясо. -- И Лида обвела всех мужчин вопросительным взглядом.
-- Для охотников, прах которых я обнаружил в пещере, это не было проблемой даже при их примитивном оружии. В наше время нет такого обилия дичи в этих местах, и тем не менее мы, не являясь профессиональными охотниками, должны добыть мясо, которое в руках нашего замечательного повара превратится в лучшие пельмени в мире, -- убеждённо сказал Андрей.
-- Ты нашёл захоронение? -- спросил Николай Петрович с удивлением, сравнимым только с тем, как если бы тот нашёл шлем Александра Македонского.
-- Не только захоронение, но и настенную живопись древнего художника. А что вы увидели в пещере?
-- Я обнаружил тоннель, который пролегает под грядой, если я не ошибаюсь. На протяжении метров двадцати тоннель проходит в толще известняков, а далее стены и свод его закреплены дубовыми распорками, причём крепь в отличном состоянии, и я не обнаружил следов гниения и трухлявости. Я прошёл по тоннелю метров сорок, а дальше он стал низок для меня. Чтобы не удариться о дубовые балки, я был вынужден наклонять голову, но не уберёгся, -- Николай Петрович осторожно потрогал темя головы. -- Дальше я не рискнул идти.
-- Почему? -- спросил Андрей. Его глаза выражали крайнее любопытство.
-- Признаюсь, стало страшновато, в том месте я услышал шипение, оно исходило отовсюду. Я развернулся и заспешил обратно. Честно признаюсь, шёл быстро, насколько это было возможно.
-- Что за шипение? -- спросила Лида с выражением страха на лице.
-- Что-то среднее между шипением крысы и змеи.
-- Ой, мальчики, мне страшно за вас. -- Она прижалась к Виктору.
-- А мне хочется сразиться со злыми духами пещеры, -- сказал Виктор, улыбаясь и обнимая жену.
-- Да, много загадок сразу задала гора-пещера, -- задумчиво произнёс Андрей.
-- А сколько ещё задаст, -- в тон ему сказал Николай Петрович.
-- Вы уверены?
-- Более чем.
Не выдержал и Виктор: -- Мои находки не так интересны и не могут соперничать с вашими. Но тем не менее они значительны с точки зрения искусства. Я нашёл склад статуэток и различных поделок, но не хочу рассказывать, какие там великолепные вещи, это надо увидеть своими глазами.
-- Теперь нам надо объединиться, тем более что понадобится мощная лампа Виктора, -- сказал начальник.
-- И мой фотоаппарат. -- Андрей направился в палатку.
Начальник посмотрел на свои командирские часы. Было без пяти минут три.
Лида неожиданно сказала: -- Вы увидели там много интересного, что я, несмотря на страх, тоже хочу побывать в пещере.
-- Сейчас нельзя, -- сказал начальник, нахмурившись.
-- Но почему?
-- Там злые духи, которые не любят женщин. А если серьёзно, то по технике безопасности нельзя там находиться без каски, но я обещаю, что в следующий раз ты обязательно посетишь пещеру. Я сам на время одолжу свою каску, а Виктор в качестве гида ознакомит тебя со всеми интересными экспонатами этого исторического музея.
Мужчины кивнули головой, согласившись с начальником без слов. Лида обиженно отвернулась. Но они были явно сконфужены, невольно чувствуя за собой вину.
Мужчины подходили к горе не спеша, поскольку сытный обед и духота не располагали к быстрой ходьбе. Каждый мысленно был уже в пещере, предвкушая новые открытия.
Они вошли в пещеру. Первым шёл Андрей. Он остановился напротив ниши, освещая захоронения. Скелеты людей, лежащих в открытом захоронении, произвели сильнейшее впечатление на друзей.