-- Чем же я удивил вас?
-- Как вам сказать, мне трудно это объяснить. Вы, как говорят англичане, -- джентльмен.
-- Пожалуй, пан, вы близки к истине, я англоман.
-- О, тогда я выполню ваш заказ досрочно! -- весело воскликнул проводник и быстро вышел.
Пассажир взял многостраничную спортивную газету и стал читать интересную статью о футболе. В дверь постучали.
-- Да, входите!
Вошёл проводник с подносом и поставил на столик стакан чёрного чая в блестящем подстаканнике. Из стакана шёл пар, и в нём плавал тонкий кружочек лимона. Рядом на блюдце лежали два бутерброда с красной рыбой и несколько бумажных салфеток.
Мужчина сделал движение в сторону пиджака.
Проводник понял и сказал: -- Пан, оплатите завтра. В холодильнике стоят бутылочки с напитками. Если пожелаете выпить, то это уже за дополнительную плату. -- И виновато улыбнулся.
-- Пан, у меня к вам большая просьба. Если будет несложно, разбудите меня за час до прибытия на пограничную станцию.
-- О, это входит в мою обязанность. Просьба пассажира для меня закон.
-- Благодарю.
-- Приятного аппетита, -- и услужливый проводник вышел из купе.
Закончив чаепитие, пассажир прилёг на постель и продолжил чтение газеты.
Пространный комментарий спортивного обозревателя по вчерашнему матчу не удивил его. Перестройка нанесла удар по одной из самых любимых народом игре -- футболу. Футбольные клубы влачат жалкое существование из-за недостатка финансирования. Детские и юношеские спортивные школы практически ликвидированы. Уровень футбола упал, и как следствие народ потерял интерес к этой игре и перестал посещать футбольные матчи, предпочитая смотреть по телевизору, лёжа на диване. Таково было резюме известного футбольного специалиста. Прочитав ещё несколько статей, пассажир заснул. Проснулся он после резкого торможения экспресса и неприятного скрипа тормозов.
И сразу вспомнил: "Очки?"
Он резко встал, шагнул к платяному шкафу и сунул руку в карман пиджака.
"На месте. -- И облегчённо вздохнул. -- Сколько я проспал?"
Пассажир посмотрел на часы, было девять часов вечера.
"Надо было на всякий случай запереть дверь, нельзя быть таким легкомысленным", -- и он опустил щеколду двери.
Поезд снова стал набирать ход. Пассажир выключил кондиционер, разделся и зашёл в душевую кабину. После душа он выпил бутылочку минеральной воды, взял журнал и лёг в постель. Через десять минут он уже не мог бороться со сном, глаза закрылись, и журнал выпал из рук, но он нашёл в себе силу, чтобы поднять руку над головой и выключить ночник.
Проснулся он от топота ног по коридору и скрипа отодвигаемых дверей. Поезд стоял. Пассажир посмотрел на часы, они показывали пять минут шестого.
Раздался стук в дверь и одновременно голос проводника: -- Пан, просыпайтесь, сейчас будет проверка документов. Двери должны быть открытыми!
-- Спасибо! "А за что? Он не выполнил мою просьбу. Наверное, проспал".
Пассажир вынул из пиджака паспорт и очки и положил их на столик.
"Вот растяпа, ведь я не заполнил декларацию. Где ручка? -- Он обыскал карманы костюма, но не нашёл. -- Придётся попросить у проводника".
Он поднял щеколду и отодвинул дверь. Перед ним в коридоре предстал молодой мужчина чуть ниже его ростом, в воинской форме пограничника с папкой в руках. Судя по звёздочкам на погонах, это был лейтенант.
-- Паспортный контроль, прошу предъявить паспорт, -- чётко произнёс офицер и отдал честь.
Мужчина продолжал стоять в проёме дверей.
-- Может быть, вы пропустите меня в купе? -- пограничник улыбнулся.
-- Да, да, конечно. -- Пассажир подошёл к столику, взял паспорт и отдал вошедшему пограничнику.
-- Извините, но я не успел заполнить декларацию, не оказалось ручки.
-- Это не по моей части, но я на время одолжу её вам. -- Лейтенант раскрыл свою папку, взял ручку и передал рассеянному пассажиру.
-- Да вы не волнуйтесь и не торопитесь. Главное, заполнить без помарок и не забыть отметить, что вы не везёте запрещённых вещей и не превышаете количество валюты, разрешённое к вывозу. -- И спросил: -- Первый раз выезжаете за границу?
-- Да, впервые, -- сказал пассажир, уже взявший себя в руки.
Лейтенант присел на пассажирское место перед откидным столиком и стал листать паспорт.
-- Вы, русский? -- спросил офицер, взглянув на пассажира.
-- Да, конечно. Самый, самый что ни на есть, -- улыбнулся пассажир. -- Причём благородных кровей.
-- И вы гордитесь этим? -- пограничник нахмурился.