Оба залпом выпили.
-- Ты спрашиваешь, как обстоят дела с финансированием? Могу сказать, что с каждым годом улучшаются. Наконец государство стало больше уделять нам внимания, -- с удовлетворением сказал генерал.
-- А эта осетровая икра тоже результат улучшения финансирования? -- с ехидцей спросил Николай Петрович, беря бутерброд.
-- А вот и не угадал, -- вдруг весело сказал генерал. -- Чтобы выжить в буквальном смысле слова, сохранить наше уникальное оборудование, удержать хотя бы часть наших учёных и специалистов, мы были вынуждены заняться непрофильной работой. На Озере у нас огромные по площади садки. Растут как на дрожжах, я имею в виду осетров. Ещё раз повторяю, что икорка помогла нам выжить.
-- Меня интересует случай, который произошёл с рыбаком неделю назад. Да и сегодняшний случай с аквалангистом я ставлю рядом, -- сказал Николай Петрович, круто меняя тему разговора.
-- А почему сегодняшний? -- спросил генерал, зная о предыдущем.
-- По одному признаку -- в том и другом случае. Жилет и комбинезон аквалангиста тоже был испачкан желеобразной кашицей с отвратительным запахом.
-- Я в курсе предыдущего случая. Мы всё отслеживаем.
-- Разве вас это тоже интересует? -- удивлённо спросил полковник.
-- Нас в первую очередь.
-- Какое отношение эти несчастные случаи имеют к вашему закрытому ведомству?
-- Я сейчас не готов ответить. Мне нужно поработать в архивах спецслужб.
Только после этого я, возможно, смогу сделать какие-либо выводы.
-- У вас осталась группа водолазов? -- спросил полковник.
-- Да, такая группа есть.
-- Так обследуйте провал! -- эмоционально сказал полковник.
-- Обследование провала для нас второстепенное дело. Таких провалов в нашем регионе десятки, а может быть, и сотни. Ледник хорошо поработал здесь. Вот посмотри.
Генерал подошёл к одной из стен кабинета и раздвинул шторы. На стене висела большая крупномасштабная геолого-гидрографическая карта.
-- В этом обширном крае озёр, болот, рек и лесов вся толща коренных и осадочных пород пронизана тоннелями, пещерами, пустотами, провалами. Эта карта -- результат огромной и длительной работы. На этой территории пробурено около одной тысячи скважин глубиной до пятисот метров и выполнена топографо-геодезическая съёмка. На эти работы затрачены огромные средства. Целью этих исследований было...
В этот момент зазвонил телефон. Генерал подошёл к столу и поднял трубку.
-- Слушаю. -- По ходу разговора генерал улыбался. -- Со мной Николай Петрович. Соглашусь, что лучшего рыбака и грибника трудно найти. Передаю от вас привет. Хорошо, ждите.
Генерал положил трубку.
-- Жена и дочка приглашают к завтраку. Трудно отказаться. А что касается сегодняшнего разговора, то продолжим его как-нибудь в следующий раз. -- Генерал задёрнул штору и посмотрел на часы. Было десять часов утра.
-- Почему так рано начинается твой рабочий день, да ещё и в выходной? -- спросил Николай Петрович.
-- Привычка, утром хорошо думается, и никто не отвлекает. В воскресенье полдня я всегда занимаюсь бумажными делами -- "хвостами", которые накапливаются у меня за неделю. Машина стояла у подъезда. Оба сели в машину и по пути заехали в госпиталь.
Врач сказал, что юноша до сих пор в коме и сейчас проводится курс кислородной реанимации, общее время которой составит не менее шести -- восьми часов. Юноша будет жить, но возможны серьёзные последствия для здоровья -- расстройство центральной нервной системы.
-- Жаль парня, -- сказал Николай Петрович.
-- И всё-таки надеемся на благоприятный прогноз. Организм молодой, -- сказал врач.
-- Когда он придёт в сознание, спросите, кто он, с кем приехал на отдых. И постарайтесь связаться с его родителями, как только получите от него эти сведения, -- распорядился генерал.
ГЛАВА 6
Виктор и Лида проснулись около семи утра. Их разбудил шум от вертолёта, пролетавшего над их домиками в сторону Холма. Они вернулись вчера поздно вечером после почти недельной поездки по окрестностям Озера, полные впечатлений и очень довольные. Виктор подошёл к окну и посмотрел на Озеро. Сердце опять заныло. Он вспомнил своего напарника Сергея. Друг по-прежнему лежал в нейрохирургической больнице, находясь в коме. Виктор видел, как рыбаки отплывали на своих лодках.
-- Надо обязательно зайти к Вадиму сегодня утром, если он вернулся.
Лида одобрила его решение, чувствуя, как муж исстрадался по рыбалке. Выпив кофе, Виктор вышел из домика и направился в сторону Холма по песчаной полосе пляжа, который в это время ещё не был заполнен отдыхающими. Навстречу ему шла женщина с подростком.