-- Ну, спасибо, век буду помнить.
-- А зачем меня помнить, я ещё живой, -- сказал Иваныч, оборачиваясь.
-- Извини, это я так, к слову.
Мотор завёлся сразу. Это был старый "Ветерок" в три силы, но довольно надёжный. Добившись устойчивой работы мотора, Виктор сел удобнее и отчалил от берега.
"Конечно, это не мой "Джонсон" двадцати сил, но минут за двадцать пять я доплыву до места. Иванычу, говорят, уже за шестьдесят перевалило, а выглядит на пятьдесят, не больше. Дай бог каждому такое здоровье. Купается в Озере в любую погоду. Не курит, наверное, и не пьёт, так как не любит компаний. Вот уж кто знает все секреты рыбной ловли. У него золотые руки, может починить любую вещь. Но стать его другом невозможно. Он сторонится людей, немногословен. Вот я его знаю двенадцать лет, а ведь ни разу не поговорил с ним. Рассказывают, что он пропадает вместе с лодкой на несколько дней. Только что его видели там-то и там-то, и вдруг исчез, пропал, растворился или спрятался, а зачем и где? И вдруг он появляется невредимый, не утомлённый, а поздоровевший и помолодевший. Почему этот человек именно сегодня вызвал у меня такой интерес?".
В этот момент фонтан брызг обрушился на Виктора и возвратил его к реальности. Мимо пронёсся огромный катер, буквально в сантиметрах от лодки, и высокая волна чуть не опрокинула её.
-- Проснись! -- крикнули с катера.
Мотор заглох, и неоднократные попытки завести его не удались.
"Очевидно, свеча подмокла, - решил Виктор. -- Придётся садиться за вёсла. А протока, вот она, рядом, каких-то сто метров до неё. Значит, я весь путь проплыл как на автопилоте и чуть на дно не ушёл".
Сев за вёсла, он стал яростно грести и минут через пять причалил к берегу.
Привязав лодку, Виктор поднялся на бугор и стал искать куртку. Он обошёл дуб кругом, но куртки не обнаружил. Отчаявшись, он поднял голову и увидел куртку, висящую на ветке дуба.
"Как же я не увидел её раньше?".
Куртка висела довольно высоко, метрах в четырёх от земли.
"Без подручных средств не достать. Надо искать палку", -- думал Виктор, топчась под дубом.
Вдруг под ногой что-то хрустнуло, и он как ужаленный резко поднял ногу. Нагнувшись, он поднял телефон, точнее, то, что от него осталось.
" Вот невезуха, надо же умудриться встать на него".
Затем он подошёл к двигателю и осмотрел его. Он не обнаружил повреждений, но увидел веточку с остатками листьев, застрявшую между корпусом двигателя и защитной крышкой.
"Неужели двигатель, прежде чем оказаться на этом месте, пролетел через ветки дуба и упал сверху? Он весит почти сорок килограммов, невозможно подбросить его от зеркала воды сюда на бугор. С этой задачей не справился бы даже Илья Муромец. Это какой же силищей надо обладать? Чепуха, мистика, загадка. Ну, хватит гадать, надо тащить двигатель к лодке".
Приподняв двигатель, он осторожно спустился к воде и загрузил его в лодку. Затем ещё раз поднялся на бугор, чтобы забрать резиновую лодку. Она была полуспущенной, но сохранила плавучесть. Он собрал разбросанный на берегу рыбацкий инвентарь, кроме подводного ружья.
"Очевидно, Сергей выронил его, когда потерял сознание, и ружьё сейчас лежит на дне".
Он посмотрел на часы. Прошло почти полтора часа с момента отплытия его с косы.
"Да, теперь уже точно вечерняя рыбалка у Иваныча сорвётся".
Виктор дёрнул за шнур, и мотор завёлся.
"Свеча зажигания подсохла", -- решил он.
Но что-то заставило его взглянуть на бугор. На бугре стоял Иваныч и держал в руках куртку. Он взмахнул рукой, и куртка, описав дугу, плавно опустилась в лодку.
Виктор протёр глаза и снова посмотрел наверх. Видение исчезло, как и куртка, которая только что лежала в лодке.
"Утомился я после сегодняшних передряг, да и проголодался, вот и привиделось", -- успокоил себя Виктор и направил лодку к протоке. "Аквариум" показался ему сейчас мрачным и загадочным.
Весь обратный путь он крепко держал рычаг управления газом мотора и не отвлекался на посторонние мысли. Через тридцать минут Виктор причалил к косе. Он поднялся с сидения и шагнул на берег. К нему шёл Иваныч.
-- Это всё мне передал хозяин лодки, на которой ты плавал за Сергеем, -- сказал Иваныч, подавая куртку и телефон.
Только в этот момент Виктор понял, что перед ним стоит настоящий рыбак Иваныч, а не привидение.
-- Как работал мотор?
-- Как часы. Прости, что задержался.
-- Бог простит, а свою резиновую лодочку прошу отвязать, а двигатель выгрузить, я спешу.
-- Я мигом. -- И Виктор, как мальчишка, бросился отвязывать лодку.