-- Я на основании своего опыта тоже считаю, что лучшее лекарство от гастрита -- это минеральная вода и диета. Съездишь в санаторий, и два-три года твой желудочно-кишечный тракт работает как часы. Конечно, если при этом не злоупотреблять по части выпивки и переедания, -- сказал Николай Петрович, радуясь тому, что так непринуждённо началась беседа.
-- Вы на какие курорты ездите? -- сразу оживился заместитель.
Он так и не представился, очевидно, считая, что посетители обязательно увидят и запомнят его имя и отчество на входной двери.
-- Раньше, в советские времена, я предпочитал ездить на Кавказские Минеральные Воды. Там у нас был ведомственный санаторий, а в последние годы езжу в Старую Руссу.
-- В те давние времена я тоже ездил на Кавказ, а сейчас летаю в Карловы Вары. И как вы оцениваете эти курорты?
-- Если сравнивать по природно-климатическим условиям, то Кавминводы стоят особняком. Я отдыхал в Кисловодске и в Пятигорске бывал. В ясную погоду поднимался по канатной дороге на гору Машук и любовался величественной панорамой Кавказского хребта. Непревзойдённая по красоте картина, дух захватывало. А в Кисловодске любил совершать пешие прогулки на Малое и Большое "седло". Оттуда хорошо был виден двуглавый Эльбрус.
-- Всё это, о чём вы сказали, мне знакомо. Я тоже восторгался красотой тех мест.
-- Тогда мы были молоды и поэтому так остро воспринимали красоту, которая нас окружала.
-- Но мы и сейчас не так стары, чтобы долго предаваться воспоминаниям, -- сказал заместитель, глядя на часы.
Он допил минералку, оставшуюся в стакане, и, откинувшись на спинку кресла, сказал: -- Ну а теперь показывайте, что вы принесли.
Николай Петрович вынул из кармана флешку и подал ему.
Заместитель перекачал содержание в ноутбук. Пробежав глазами первые две страницы, спросил: -- Вы у нас печатались?
-- Да, совсем недавно. Главному понравился мой очерк, и он предложил сотрудничество.
-- Вам повезло. Главный и я принимаем посетителей один раз в месяц. Сегодня как раз мой день. Но вы должны были заранее записаться на приём. А вы разве не знали?
-- Знал, но шёл, рассчитывая на авось. -- Николай Петрович виновато улыбнулся.
-- В жизни часто рассчитываете на это? -- ухмыльнулся заместитель.
-- Только когда спешу.
-- Когда вы назвали своё имя, я краем глаза просмотрел список посетителей и не увидел вас в нём. Я сделал для вас редкое исключение. Обычно таких посетителей я сразу разворачиваю без лишних слов. Должен сказать, что вы хороший психолог.
-- Не замечал такой черты в себе, -- Николай Петрович скромно склонил голову.
-- А как вы проводите свободное время?
-- Я заядлый рыбак, почти фанат, и все отпуска летом провожу на рыбалке. Но в последнее время выходные дни часто провожу за компьютером. Появилась тяга к писательскому ремеслу.
-- Сейчас этой болезнью заболели многие. Просто какая-то эпидемия. Ну да ладно.
А какие водоёмы вы предпочитаете?
-- Мой постоянный и единственный водоём -- это Озеро. Так сложилось в моей жизни. Прикипел я к нему.
-- Слышал о красотах этого озёрного края, но, к сожалению, не бывал там. Кстати, меня зовут Александр Иванович, -- вдруг "вспомнил" заместитель.
И было трудно понять -- то ли он действительно забыл представиться, то ли это замечание посетителю за его невнимательность и неуважение к начальству.
Николай Петрович, конечно, посетовал на свою невнимательность.
"А он не так прост, как мне показалось вначале, а умён и проницателен, но тем интереснее разговаривать с такими людьми", -- подумал Николай Петрович.
-- А эта статья является продолжением вашей первой?
-- Да, Александр Иванович, но отдалённо. К моменту написания первой статьи у меня не было достаточно материала. А сейчас созрела дерзкая мысль написать роман на эту тему.
-- Ну что же, дерзайте, желаю вам больших успехов в этом ремесле. Но как часто бывает, планов громадьё, а результат почти нулевой. У меня перебывало много писателей, результаты тяжкого труда которых оказывались в основном в корзине. Но я искренне надеюсь, что вы не умножите их число, -- сказал Александр Иванович, вставая с кресла и протягивая руку.
В его словах Николай Петрович уловил лёгкую иронию в свой адрес.
-- Благодарю, приятно поговорить с умными людьми, -- и Николай Петрович пожал ему руку.
-- Комплименты вредны даже умным людям, -- сказал Александр Иванович, улыбаясь.