Тем временем мы с Люси составили план, как подойти к моей команде.
В течение следующей недели мы встречались с ними один за другим и рассказывали им правду. Я нанял каждого из них по определенной причине, и отчасти это было связано с их надежностью и способностью быть непредубежденным. Итак, я испытал облегчение, когда никто не выбежал из офиса, вопя, как баньши. Некоторых было трудно убедить, но они знали меня лучше, чем думали, что я кормлю их кучей чуши.
Я был так занят сделкой с новой фермой, наймом новых людей, встречами с моими нынешними сотрудниками, разговорами с юристами и миллионами других вещей, которые нужно было сделать, чтобы открыть «Западный Изумруд» в срок, что у нас с Мэгги было мало времени вместе. К тому же, приближался Хэллоуин, а это означало, что ее магазин был в начале напряженного сезона.
Поскольку я работал над трудовыми соглашениями со своей командой и незаметно обращался к клиентам, которые жили между двумя конюшнями, я проводил большую часть своих дней в Сонной Лощине. Но я приходил домой к Мэгги каждый вечер, независимо от того, насколько поздно это было. Я забирался в постель еще долго после того, как она уснула, и был доволен тем, что просто обнимал ее, потому что знал, что ей пора вставать, чтобы открыть магазин. Казалось, что она ложилась спать намного раньше, чем обычно, но я решил, что это из-за долгих часов, которые она проводила на работе.
Однако была и положительная сторона, которая заключалась в том, что для создания фермы не потребовалось столько усилий, чтобы обустроить ее как учебное заведение и интернат, как я предсказывал. Итак, это безумие должно было прекратиться через пару месяцев.
В следующую пятницу я тщательно спланировал свое расписание так, чтобы у меня был выходной с Мэгги. Я повел ее в дом, и мы строили планы, составив списки для архитектора, которые он будет использовать при проектировании ремонта.
Когда мы вернулись в ее квартиру, она была измотана и прилегла вздремнуть. Я схватил свой ноутбук и растянулся на кровати рядом с ней, чтобы я мог выполнить какую-нибудь работу и в то же время быть рядом с ней. Она была беспокойна, и я воспользовался моментом, чтобы изучить ее, пока она спала. Под ее глазами были темные круги, и я нахмурился, когда осмотрел ее тело и понял, что она немного похудела.
Я взял свой телефон и выскользнул из спальни, полный решимости позвонить Джеки и выяснить, как мы могли бы снять часть стресса с моей девочки. Затем я бы позвонил Люси, и мы бы составили план, по которому я мог бы начать работать в «Западном Изумруде» постоянно.
Мой палец завис над кнопкой вызова, когда кто-то начал барабанить в дверь, соединявшую квартиру с подсобными помещениями магазина.
«Какого хрена?»
Мэгги и я были единственными, кто пользовался этим входом, за исключением одного из ее сотрудников, но они всегда сначала звонили.
Я бросился к двери и не стал тратить время на просмотр записи с камеры, чтобы увидеть, кто там был, потому что меня больше беспокоил шум, разбудивший Мэгги.
– Какого черта…
– Ты гребаный сукин сын!
Мой отец толкнул меня, и поскольку я был ошеломлен его появлением, я отступил назад, давая ему возможность войти.
– Как ты смеешь, – прорычал он, поворачиваясь ко мне лицом.
Он пошатнулся и чуть не завалился набок, сообщая мне, что, скорее всего, был пьян.
«Черт». Мой разум лихорадочно перебирал способы, которыми я мог бы, по крайней мере, вытащить его наружу, прежде чем он закричит и ему снесет крышу. Но когда он был под градусом, он был законченным ублюдком, делающим все, что мог, чтобы сделать всех вокруг себя несчастными.
Моей единственной надеждой было сохранять спокойствие и надеяться, что это утихомирит его буйство, и он не будет так взвинчен.
– Здравствуй, отец. Я тоже рад тебя видеть. Что привело тебя сюда? – спросил я, выходя на лестничную площадку и оглядывая лестничный пролет.
Вид Джеки внизу с растрепанным видом и испуганным выражением лица не помог моим попыткам сохранять спокойствие.
– Мне так жаль, я пыталась удержать его подъем сюда, но он просто оттолкнул меня к стене и пронесся мимо меня.
– Ты в порядке?
– Я в порядке, – прошипела она, кивнув. – Просто убедись, что он не причинит вреда Мэгги.
– Все хорошо, – сказал я ей с ободряющей улыбкой. – Я разберусь.
Она не выглядела убежденной, но тихо вышла из коридора в подсобное помещение магазина.
Мой отец расхаживал из одного конца комнаты в другой, и я мысленно выругался, когда он бросил на меня свирепый взгляд, и я увидел, какими налитыми кровью были его глаза. Он был не просто пьян, он был чертовски под кайфом. Я избегал смотреть на спальню, чтобы не привлекать туда его внимания, и пошел на кухню, чтобы наполнить стакан водой.
Я проглотил прохладную жидкость, давая отцу время возмущаться и расхаживать по комнате. Может быть, мне повезет, и он измотает себя.
Осушив стакан, я поставил его на стойку и вернулся в открытую гостиную.
– Почему бы тебе не позволить мне взять пальто, и мы пойдем поговорим на улице, – предложил я, уже на полпути к шкафу у другого входа в квартиру.
– Конечно, – прорычал он, слюна вылетела у него изо рта. – Давай сделаем это публично, чтобы все узнали, какой ты монстр. И что за гребаный сукин сын предает своего отца!
Я засовывал руки в карманы пальто, так что моя голова была опущена, и он не видел, как я вздрогнул от его повышенной громкости.
– Пойдем, – спокойно сказал я, забирая свои ключи и бумажник, затем засовывая их в карманы.
– Не указывай мне, блядь, что делать, парень! – крикнул он, изо всех сил пытаясь удержать равновесие и спотыкаясь, направляясь ко мне.
– Илай?
«Черт. Блядь. Гребаное дерьмо!» Я собирался убить Финеаса Крейна, порубить его на маленькие кусочки и скормить енотам.
Глава 11
Илай
Я смягчил выражение своего лица и повернулся, чтобы увидеть Мэгги, сонно стоящую в дверях спальни и выглядящую смущенной, когда ее взгляд перемещался между моим отцом и мной.
– Прости, что мы разбудили тебя, детка. Возвращайся в постель.
– Ты!
Мэгги съежилась и заткнула уши от рева моего отца. Мои костяшки хрустнули, когда я сжал руки в кулаки и изо всех сил старался держать их по бокам.
– Снаружи, – скомандовал я, открывая входную дверь. – Сейчас.
– Это все вина той маленькой шлюшки, да? – обвинил он, указывая пальцем на Мэгги.
– Следи за тем, что говоришь, старик.
Мой тон был убийственным, и он явно заметил это, потому что на его лице промелькнул страх. Но отец был не в своем уме, так что страх ушел так же быстро, как и появился.
– Мэгги не имеет никакого отношения к чему-либо, связанному с тобой, так что давай уйдем и поговорим как мужчина с мужчиной.