- Проснулся? – спросил Сенерад, усаживаясь за стол – сейчас я очаг растоплю, будем пить отвар, будем есть. Худо, да? Расскажешь? Весь город гудит...все обсуждают захват дома Хеверада. Говорят, что вы спятили, захватили короля и королеву, а потом сбежали, бросив их в развалинах. Теперь королевская чета в Совете, под охраной. Вас объявили преступниками, открыли на вас охоту. Что с Имаром? Что с ребятами? Попить? Дать попить? Сам возьмешь, или мне подать? Как себя чувствуешь?
- Как? – прохрипел Жересар – я мертвец. Вот как я себя чувствую! Только отказываюсь это принять! Сам возьму – налей чего-нибудь. Если есть – вина. Побольше. Много крови потерял, надо восстановить.
Жересар встал на колени, постоял, привыкая, похожий на небольшую лошадь, каким-то чудом забравшуюся в дом Сенерада, потом с усилием оттолкнулся, и встал на ноги, раскачиваясь, как дерево под ураганным ветром.
Сенерад бросился к нему на помощь, но Жересар оттолкнул его руку:
- Сам! Лучше вина достань! И поесть чего-нибудь. И вот еще что - смыть с себя нужно все это.
Лицо Жересара покрывала такая корка грязи, что узнать его было довольно трудно. Добродушное толстогубое лицо лекаря сейчас было черно, как у демона.
Сенерад содрогнулся – от того огромного веселого мужчины, который не раз приходил к нему вместе с Имаром, не осталось и следа. Жересар похудел, щеки ввалились, а запавшие глаза горели яростью, как у быка, намеревающегося поднять на рога своего противника.
Через полчаса они сидели за столом и молчали. Вернее – молчал Жересар, а Сенерад не решался его молчание нарушить. Успеется. Будет еще время. Пусть придет в себя.
Жересар выпил не менее полутора литров легкого вина, даже не разбавляя водой. Съел большой кусок мяса, безучастно прожевывая его, как мог бы жевать траву или тряпку, безвкусные и неудобоваримые.
Когда последний кусочек мяса исчез в желудке лекаря, он откинулся на спинку кресла, вылил в свою кружку остатки вина из кувшина, большими глотками выпил, и опустив кружку на стол, поднял глаза на Сенерада:
- Говоришь, объявили нас государственными преступниками? Короля с королевой мы захватили? Твари...ох, какие твари! Это переворот. Никто никого не захватывал – кроме них, конечно. Имар мертв. Мои ребята мертвы. Мы уходили с Хеверадом и Сандой, когда Совет пытался их захватить. Под землей нас ждали наемники, скорее всего Ширдуан, но я не уверен. Великого Атрока там не было. А был Жордар. Имар с ним бился. Видимо это те, что остались живы после падения дворца. Они каким-то образом связаны с Советом. Я сделал вывод из увиденного – они нас точно ждали, ждали, когда мы будем уходить единственно возможным путем. Ребята мои...мои сыновья... – Жерсар задохнулся, и закрыл глаза, пересиливая боль в душе – не прощу!
Они посидели молча еще минут пять, потом Жересар спросил:
- Они что, спускались в подземелье?
- Кто они? – не сразу понял расстроенный Сенерад.
- Ну...люди Совета. Они откопали подземный ход? Откуда они взяли Хеверада? Санду?
- Не знаю... – растерянно развел руками старик – откуда-то взяли. Ничего они не откапывали – так, пошастали по развалинам, и все. Вся груда развалин так и лежит на месте – кое-что мародеры растащили, пока их не погнали оттуда гвардейцы, а сейчас развалины потихоньку разбирают рабочие, вытаскивают трупы, собирают имущество. Сказали, что король и королева не пострадали, их успели отбить у сбежавших злодеев, что вы бросили их по дороге. А что, разве не так...хмм...в смысле – разве Санда и Хеверад не в руках Совета?
- Сомневаюсь – покачал головой лекарь – они были глубоко под землей. И скорее всего там и находятся. Живые, или мертвые. Мы спустились под землю шагов на сто, не меньше, когда тоннель обвалился и оба остались под завалом. Потом мы бились. Врагов было очень, очень много. Мы многих убили. Имар многих убил. Я когда падал, увидел, как он колдует. Наверное выпустил демонов, потому что часть тех, кто там был оказались порваны в клочья.
- А откуда ты знаешь? И как ты оказался здесь? Как дошел?
- Не знаю – развел руками лекарь – очнулся на берегу, там, где подземная речка вливается в море. Нашел моих ребят, похоронил. Там много было трупов и кусков тел – видимо кто-то прибрался и бросил нас в реку. После того, как я похоронил ребят, пошел в город. Идти мне было не к кому – кроме как к тебе. Ты связан с Недом, никто не знает, что ты с ним связан – кроме близких людей. Похоже, что я неосознанно посчитал, что идти могу только к тебе – в других местах быть опасно. Вот и пришел. Не прогонишь?
- Ну что ты несешь? – старик возмущенно махнул рукой – куда я тебя прогоню? Да меня бы Нед за такое порвал! Да и просто – свои же люди... Ох, беда, беда...мне очень жаль твоих ребят. Нед рассказывал о них – хорошие были парни, очень хорошие.
- Они умерли как воины – изменившимся голосом сказал Жересар – с мечом в руках. Многих положили, хорошо их обучал учитель. Я тоже многих побил, шеи им посворачивал. Имар - тот вообще как демон. Если бы не он – нас бы сразу смяли. Он наверное тоже погиб. Трупа я его не видел, но там нельзя было уцелеть. Как я сам выжил – непонятно. Видимо бог войны так захотел. Я должен отомстить за смерть ребят, тогда могу сойти в могилу.
- Хмм...а жена? У тебя же еще дочь есть? – напомнил Сенерад – они как? Не говори ерунды – жить нужно. Даже если отомстишь. Всему свое время – время для мести, время для жизни. Вот появится Нед...
- Его нужно как-то предупредить. Боюсь, что ему грозит большая, очень большая опасность. Если они изображают, что король и королева у Совета, это им зачем-то да нужно? Зачем? И вообще - где они их держат?
- Держат? Вчера мне рассказала одна женщина – она на рынке торгует, рынок все знает. Так вот – выделили особняк рядом с городской площадью, окружили его охраной. Теперь там какой-то Хранитель сидит, от Совета назначенный. Объявили, что он будет хранить тела короля и королевы, пока не будут найдены снадобья, способные их разбудить. И пока те спят – вся власть в руках Совета. Теперь понимаешь?
- Понимаю. Нед! Ему грозит опасность. Если кто и может разбудить спящих, так это он. А что там за Хранитель? Что за дом, в котором он сидит?
- Дом, как дом. Раньше пустовал, вроде как на продажу выставляли. Принадлежал королевству. Теперь срочно отделывают, строят высокий забор, внутри чего-то переделывают. Что касается Хранителя – сведения противоречивые. Известно только, что это какой-то маг, что он доверенное лицо Совета и не входит в агару. Уж не знаю, как так вышло, что он не входит. Что услышал, то и говорю. Вот. Ты мне скажи – что собираешься делать? Какие у тебя планы? Ты слишком заметная фигура, стоит показаться на улице – сразу схватят. Тебя все знают.
- К Неду нужно ехать. Туда, на север. Что еще-то? Предупредить нужно о том, что тут случилось. Поможешь?
- А как? Есть какие-то мысли – как тебе бежать из города? Тебя на воротах сразу прихватят. Нанять корабль? Встанет в такие деньги...не знаю, как и помочь. У меня есть кое-какие деньги, но я опасаюсь, что их не хватит для найма корабля. Ехать по суше? Можно. Но надо выбраться из города, и не попасться по дороге. Если они разослали письма, как делают обычно, когда ищут государственных преступников, то у них теперь на каждом посту при въезде в город висят твое описание и перечень преступлений. И награда – не меньше чем сто золотых за поимку – я слышал такое дело. За сто золотых большинство добрых подданных короля птичку в поле загоняют до смерти. Тебя сразу отличишь – ты слишком большой уродился. Вон, какой здоровенный...хмм...что такое? Мдаа... Слушай, Коста, ты никогда не проверялся на магические умения?
- Ты чего? С какой стати? Если бы я мог лечить, не то было бы...а с чего ты спросил?
Сенерад внимательно посмотрел на собеседника, встал, обошел его со всех сторон, покачал головой и недоуменно сказал:
- Не понимаю. Точно – ты теперь маг. И притом демонолог. Как так вышло – я не знаю. Но что маг – это точно. Уровня четвертого-пятого, где-то так. Сейчас мы проверим.