- Это, ребята, не простой боец. Это шатрий. И как бы даже не атрок. Это их командир, а Ширдуан ставят командирами не простачков! Хорошо привязали парня?
- Я привязывал – кивнул Харалд – никуда не денется. Он дергается весь, стонет – ты ему демона подпустил?
- Да – вздохнул Нед – сейчас допрашивать буду. Ты со мной? Противно...но куда деваться. Бордонар, может ты займешься с шатрием? Ты же королевской крови, вам не привыкать людей мучить...
- С чего это ты взял, что короли собственноручно мучают людей? – фыркнул принц – для этого у них есть такие как Харалд, например. Или Васаба. О! Васаба пусть идет. Он любитель людей в жертву приносить, ему не привыкать! Васаба, пойдешь?
- А чего, пойду – довольно усмехнулся чернокожий – вы, белые, не имеете никакого понятия об искусстве пыток! Я одного негодяя, который меня предал, пытал целые сутки, а он был все еще жив! Свежий, как фрукт без кожицы!
- Меня сейчас вырвет – простонал Бордонар – один мне свои грязные ноги под нос сует, другой про мерзости рассказывает! Уйдите, вы, богов ради! Делайте свое дело! Кстати – а чего он побежал к двери? Почему не на задний двор? Просто интересно.
- Девчонки там – всей толпой. Проход закрыли. Побоялся. Здесь тихо было, вот он и решил, что тут скорее прорвется – задумчиво пояснил Харалд – а силен мужик – свалить таких зверюг...даже я бы с ним повозился, прежде чем завалил.
- Ты бы нас завалил? – недоверчиво буркнул Моран – что-то не верится. Он нас достал потому, что мы расслабились и не ждали. Двоих нас никто не завалит. Если мы этого ждем.
- Даже Нед? – усмехнулся Харалд – как-нибудь попробуем, Нед? Мне самому интересно.
- Попробуем – кивнул Нед и кивнул чернокожему – пошли, Васаба, поможешь мне. Раз ты такой искусник в допросах. А вы пока на стол собирайте, ужинать будем. И Харалд, правда – иди-ка сполоснись...похоже он не от демона упал, а от запаха твоих носков. Тяжек твой дух...
Глава 9
Хорошо... Тело будто гудело, расслабляясь, тая в горячей воде, насыщенной благовониями, душистым мылом с запахом трав. Подумалось – в жизни аристократов есть хорошие стороны. Вот только привыкать к такой жизни опасно – потом будет трудно отвыкать.
- Конор, давай потру спину? – снова завела свою песню одна из охранниц – ты же сам не достанешь! Ну как ты будешь с немытой спиной?
- Как-нибудь буду! – сердито буркнул Нед, погружаясь до самого носа – и когда буду выходить – все-таки отвернитесь! Нечего разглядывать меня, как...как... В общем – нечего на меня пялиться!
- Прости конор, но не отвернемся – укоризненно покачала головой девушка – отвернувшись, мы не сможем как следует нести службу. Вдруг на тебя кто-то нападет, пока мы не смотрим на тебя? Если мы допустим ошибку – нам только кончать с собой. Потому что Хелда все равно нам головы снесет. Не она – так Устра прикончит! Если ты волнуешься, что мы разглядим твои причиндалы, так сообщаю тебе – мы уже все хорошенько разглядели, и тебе есть чем гордиться – ответственно говорю, у меня было достаточно мужчин, чтобы сравнить. У тебя красивое тело, ты мечта любой женщины. Странно, что ты так переживаешь за то, что мы увидим тебя голышом. Что такого-то? Хочешь, мы тоже разденемся догола, чтобы тебя не смущать?
- Нет – сдавленно фыркнул Нед и погрузился в воду с головой, пуская пузыри от хохота. Он представил девиц абсолютно голыми – в кольчугах, перевязях и сапогах.
Неожиданно, картинка вдруг возбудила его – к стыду и раздражению, и Нед постарался выкинуть из головы эти соблазнительные картины.
Вынырнув, снова завис в горячей воде, поглаживая золоченое дно дорогой ванны. Под ней в жаровне на полу горели угли, и дно было теплым, даже горячим, и касаться его было очень приятно.
Нед потер руки – ему все время казалось, что они покрыты липкой кровью. Ощущение грязи не проходило, как бы он не тер их щеткой. Особенно после сегодняшнего допроса.
Нет, Нед не пытал. Это делал Васаба. Чернокожий с удовольствием, не обращая внимания на вопли страдальца трудился над его телом, пока тот не начал говорить то, что ждал от него Нед.
Впрочем – ничего особенного он не сказал. Не сказал главного – где найти Суру и кто он такой. И не потому что не хотел – после того, что с ним сделал чернокожий, он рассказал бы все, что угодно. Но кое-что он все-таки дал...даже не кое-что. Надежду, что все получится как надо.
Нед прекратил его страдания, приказав Васабе прикончить шатрия. Что тот и сделал – с неохотой, заявив, что он только вошел во вкус развлечения.
Нет, Нед не воспылал к Васабе ненавистью за его кровожадность – с какой стати? Фактически это Нед пытал шатрия – руками Васабы. И хотя Нед понимал – по-другому нельзя – но все равно ему было противно. Противно так, что словами не выразить. Одно дело убить противника в честном поединке, рискуя своей жизнью, и другое – медленно убивать его, висящего на стене, смотреть в его глаза, полные муки и отчаяния. Особенно, когда чувствуешь исходящую от него волну эмоций, захлестывающую мозг, как воды канализации, подпитанные после бурной грозы...
«И что я добился? Узнал, что вся операция была организована Сурой? Что они охотились за деньгами и за Бордонаром? Да это и так ясно. Кто такой Сура я не узнал. Как связаться с ним – узнал. То, что покойный шатрий получал указания в виде записок – что это дает? Давай, будем рассуждать.
Итак. Я уничтожил его группу. А сколько осталось у Суры? Две? Три?
Удивительно мощная организация в Шусарде. Почему? Впрочем – а как я могу сравнить ее с организацией в столице? Откуда я знаю – может та еще мощнее!
Вырождение Ширдуан. Превратились из секты поклонников богини Смерть в обычных вымогателей, грабителей. Впрочем – а почему и нет? По крайней мере те, кто вымогает, оставляют своим жертвам жизнь. Это лучше, чем брать заказы на убийства. Хотя основную свою деятельность они не оставили. Так чем же отличаются Ширдуан времен Юрагор и нынешние? В чем отличия? Ну...те, прежние Ширдуан были как-то...чище, что ли. Хотя это слово и не применимо к секте убийц. Но все-таки те, древние меньше уделяли внимания зарабатыванию денег, предпочитая увлекаться мистическими дисциплинами, магией, боевыми искусствами. Нет, не так – они не времени уделяли меньше, они не ставили деньги на постамент, как божество! Для этих – главное деньги. Религия – потом. Опять не так! Нынешние добывание денег превратили в религию, прежние – занимались религией, и на ней зарабатывали деньги.
Тьфу! Что в лоб, что по лбу? С одной стороны – да. А с другой? Те, древние, были более управляемы, что ли. Придерживались определенных законов, уложений. Нынешние – более циничны...торгаши, вот кто они. Разбойники и торгаши. Не совсем точно сказал – но примерно так.
Нынешние шатрии послабее будут. Теперь их редко воспитывают с детства, предпочитая завлекать в секту уже взрослых, сложившихся людей. Сравнительно взрослых, конечно – четырнадцать-пятнадцать лет, в принципе, это уже довольно сильные и умелые бойцы. Что еще? Меньше стало в их рядах женщин-шатриев. В основном мужчины. Хотя сегодня среди нападавших и были женщины.
Итак, выстраивается стройная картина: в столице сидит Великий Атрок. Там основная организация. В крупных городах есть отделения южного испаса, некоторые из которых, как здесь, например, вероятно могут сравниться по силе с основной организацией. Ну не по силе – по количеству, скажем так. Те Ширдуан, которых я видел в столице, были подготовлены не в пример лучше, чем здешние. Если бы столичные шатрии навалились на нас на улице – результат встречи мог быть не таким приятным для нас. Перебили бы половину отряда, уверен.