Лечение заняло около часа. Вернее – основное время ушло на подготовку к собственно лечению, на лечебную же магию понадобилось десять минут. Эти десять минут Харалд вертелся, как змея, стонал и скрипел зубами, чем вызвал поток матерной ругани Сенерада, заявившего, что это не парень, а баба, если он не может выдержать жалкие десять минут лечения.
Вообще-то процесс был действительно неприятным – ощущения можно было бы сравнить с тем, как если бы под кожу залезли муравьи и бегают там всей своей веселой шайкой.
Но все когда-то кончается и скоро вся компания шагала по мостовой, усыпанной опавшими листьями, в направлении вожделенного трактира, а ещё через двадцать минут, они заняли стол в углу, рядом с окном, украшенным красными и синими мозаичными стеклами.
Солнце светило как раз в это окно, и разноцветные блики блуждали по лицам едоков, жадно поглощавших свой обед. Нед и его новые знакомые ничего из спиртного пить не стали, а Сенерад заказал себе здоровенную литровую кружку светлого пива, которой теперь и наслаждался, с интересом разглядывая сидящего перед ним Неда.
Да, парень сильно изменился. От того пастушка, что жил в деревне Черный Овраг и которого только ленивый или слишком жалостливый житель деревни не пытался обидеть, ничего не осталось. Перед Сенерадом сидел молодой парень лет двадцати, с жестким, будто вырубленным из камня лицом, красивым, но каким-то... опасным, что ли – Сенерад не мог подобрать другого слова. Зеленые глаза Неда смотрели пристально и кбудто заглядывая в душу собеседнику, пронизывая насквозь, как вертел тушку дичи. Здоровенные клешнястые руки, перевитые крупными венами, выдавали огромную физическую силу, а скупые, точные движения говорили о великолепной координации Неда. Он напоминал хищника, дикого зверя, отдыхающего перед новой охотой. Из его глаз исчезли страх, неуверенность в себе – это Сенерад заметил сразу. Нед иногда поглядывал на лекаря, и тогда в его глазах мелькал проблеск улыбки – он как будто знал, о чем сейчас думает Сенерад и тоже разглядывал старого лекаря. Наконец, насмотревшись друг на друга, два старых знакомых улыбнулись, и Нед спросил:
- Ну и так как там поживает Черный Овраг? Ещё не сполз в море? Как там «папа» - не утопился от злобы?
- Не сполз, не утопился – ухмыльнулся Сенерад – что им сделается? Иногда я думаю, что даже если весь мир развалится в труху, такие вот поганые деревушки будут жить, как жили, и ничто не сможет повлиять на их вялую, скучную жизнь. Я ведь как снова оказался в столице – когда ты сбежал, я не смог больше жить в этой дыре. Вот – теперь живу тут. Не разбогател, но живу очень прилично, сытно и хорошо. Лучше, чем в дерьмовой деревне, это точно. Твой приемный папаша очень расстроился, когда тебя не нашел и не смог спустить с тебя шкуру. Не соскучился по нему?
- Соскучился – серьезно кивнул Нед – очень хочется когда-нибудь приехать и врезать ему в глаз. Кстати – я случайно не в розыске?
- Случайно? После того, что ты сделал? – рассмеялся лекарь – случайно – в розыске, да. Только все уже забыли. Наверное.
- Даже если и не забыли – после того, как я вступил в Корпус Морской Пехоты, мне было сказано, что все мои преступления списываются, я чист перед законом. Это указывается в контракте. Так что пусть засунут свой розыск...
- А что ты сделал? – жадно спросил Иса, и тут же получил подзатыльник брата:
- Не лезь! Не наше дело! Никогда не спрашивай людей о том, что им бы не хотелось говорить. Тогда не получишь лжи! Так говорит наш дед - ухмыльнулся Харалд.
- Твой дед мудр – серьезно кивнул Нед – только ничего страшного, могу рассказать, если обещаете не распространять сведения по всему городу. Впрочем – и на это мне наплевать. Все в прошлом. Я убил десять односельчан.
- Как убил?! – поперхнулся Иса – взял, и просто убил?
- Ну – не просто – улыбнулся Нед – они пришли меня бить, убивать, убили мою собаку. Я рассердился и всех их наказал. Так получилось! – пожал он плечами.
- Точно – кивнул Сенерад – так оно и было. Следопыты смотрели следы. Не надо было им тебя трогать. А потом ты в город пошел и там завербовался, да? Мне и в голову не пришло искать тебя в армии. Я думал, что ты уплыл куда-то на одном из торговых кораблей. Выспрашивал о тебе, но... никто не сказал, куда ты пропал. А как оказалось, что ты стал выжженным?
- Я попытался совладать с заклинанием двенадцатого уровня – коротко ответил Нед – совладать-то совладал, но на откате оно меня выжгло. Вот теперь и живу, как простой солдат.