— В общем — так: факт уже свершился. Я у тебя в доме, ты меня соблазнил, так что терять тебе нечего. Давай спать ложиться, а?
— Вот что — спать ты будешь вон там, на полу. Я тебе постелю чего-нибудь, и спи. А я на кровати. И ещё — я из-за тебя теперь буду спать меньше, чем мне положено. Чем надеялся поспать. Утром я доставлю тебя к твоему дому, и мы уладим это недоразумение.
— А как уладим? — с интересом спросила Санда — ты женишься на мне?
— Кхе-кхе! — закашлялся Нед — уладим, это значит — ты пойдёшь к себе домой, а я к себе домой! И никак иначе! Всё! Закончили!
— И ничего не закончили. Мы ещё и не начинали — упрямо мотнула головой девушка — ладно, завтра поговорим. Где у тебя можно умыться? Ванна есть?
— Ванна есть! Да не для тебя! — рассердился Нед — ты чего сюда пришла? Ванну принимать? Дома намоешься. Всё, я иду стелить постель, а ты быстренько в туалет и спать. Вон там, в гостевой я постелю. Там кушетка есть, так что на полу спать не придётся. Одеяло дам. Утром домой. Закончен разговор!
Нед поднялся из-за стола, взял фонарь и пошёл в спальню. Поискал запасные простыни, нашёл, пошёл в гостевую комнату и застелил постель для Санды. Затем вернулся к себе в спальню, разделся и лёг в кровать, слушая, как девушка шумит водой, чего-то напевая, иногда ойкая, когда опрокидывала на себя очередной ковш.
Хотя вода и была заранее налита в котёл ванной, и не обжигала холодом, как колодезная, однако тёплой назвать её было трудно. Чтобы согреть, надо растапливать печь, но ни Нед, ни Санда этого не сделали.
Прислушиваясь к происходящему к ванной, Нед мучительно представлял Санду, стоящую в медной ёмкости и поливающую себя водой под светом красной луны, падающем через окно. Ему хотелось быть с девушкой, и честно сказать он был рад, что та появилась в доме, несмотря на то, что эта демоновка ославила его перед всей базой. Но…много «но». И главное — любил он её. И если сейчас случится то, что должно случиться — оставить её в интересном положении, имел ли он моральное право? Это уж не говоря о скандале, который закатят родители Санды — в конце концов они ведь вычислят место, в котором находится беспутная дочь. Пойдут к её подружкам — а она уже успела похвастаться перед ними тем, что нашла жениха — те сообщат о Неде, родители пойдут на базу…и ему придётся отдуваться перед полковником, объясняя, что Нед никого не похищал, что всё по обоюдному согласию, и…
Мысли Неда прервала тонкая стройная фигурка, скользнувшая под его одеяло. Девушка прижалась к нему всем телом, обняла, и дрожа сказала:
— Я так замёрзла! Я там окоченею одна! Ты же не такой зверь, чтобы заставить меня мёрзнуть? Вот смотри, какая рука холодная! — Санда приложила к животу Неда ладонь — рука и правда была ледяной.
Нед, сам не ожидая этого от себя, осторожно обнял Санду, положив её голову себе на грудь. Он столько раз представлял это в своих мечтах, что даже не удивился, когда его руки сделали это сами по себе, как будто бы без его участия. Упругая, прохладная грудь Санды с затвердевшими сосками упёрлась ему в бок, а макушка, с мокрыми, пахнущими травами волосами, оказалась прямо перед губами, чем он не преминул воспользоваться, поцеловав её лёгким поцелуем. Рука Неда легонько погладила Санду между лопаток, отчего та вздрогнула, и тихо хихикнув, сказала:
— Щекотно…но так хорошо! Я с тех пор как тебя увидела, мечтала, как мы окажемся в одной постели. Правда я представляла всё это немного иначе, но…ведь никогда не бывает всё так, как ты представляешь, правда? Давай забудем, кто мы есть. Останемся просто влюблёнными, а? Ну хоть на одну ночь! Я понимаю, что у нас, возможно, нет будущего. Но у нас есть два месяца, разве этого мало? У многих людей и того не бывало. Богиня даровала нам любовь, почему мы должны отказаться? Почему ты противишься воле богов? Они могут и рассердиться…
Санда перевернулась на живот, переползла на безмолвствующего Неда, и стала вначале медленно и нежно, потом всё сильнее и быстрее целовать его в губы, щёки, глаза, опускаясь всё ниже и ниже… Затем отбросила одеяло, и решительно стащила с Неда последние остатки одежды. Бастион в виде армейских трусов сдался без боя на милость победительницы.
— Устал?
— Чего я-то устал — усмехнулся Нед, расслабленно глядя в потолок — ты всё делала. Если бы не знал, не поверил бы…
— Тебе не кажется, что в нашей жизни слишком много условностей? — девушка не должна желать своего парня…не должна за ним бегать…не должна…чего ещё не должна? Много чего. А почему? Разве я не такой же человек, как и ты?
— Хмм…не совсем такой, конечно…
— А чем ты отличаешься? Вот этим, и всё?
— Ой! Не надо дёргать! Больно же! Осторожнее…пригодится ещё.
— Прости. Я что-то разволновалась. Всю жизнь мне вдалбливают в голову — ты девушка, не делай это и то, тебе не пристало…тебе не положено…тебе…да много чего «тебе»! А я вот захотела тебя, и взяла! Вот!
— Что взяла, то взяла…давай-ка спать, а? Мне завтра на службу. Впрочем — я бы не отказался ещё разок…
— Хватит пока. Если честно… пока у меня побаливает. Подождёшь пару дней?
— Подожду. Спи…
Влюблённые обнялись, и через минуту Санда уже спала, закинув на Неда ногу и обняв его рукой через грудь. Нед же никак не мог уснуть, возбуждённый близостью девушки, вспоминая то, что было незадолго до этого.
Решив всё-таки уснуть, он снял руку и ногу девушки с себя, аккуратно подоткнул под неё одеяло, и встав с кровати пошёл в гостевую комнату. Там взял другое одеяло, вернулся назад и улёгшись, отвернулся от Санды и закрыл глаза, прислушиваясь к её ровному сопению. Ему было очень хорошо. Как никогда в жизни. Она права — будь что будет, но эта ночь принадлежит им двоим, и ещё много дней и ночей впереди. А там — будь что будет. Что боги намешали в этой кружке под названием «мир», так оно и будет, загадывай ли ты, или положись на волю провидения.
Через пять минут спал и он, спокойно, как ребёнок в колыбели рядом со своей любимой игрушкой.
— Ну что же, приступай к своим обязанностям! — усмехнулся Дранкон — сегодня по плану физическая подготовка — бег в полном боевом вооружении, потом отработка строевого боя, после обеденного отдыха — отработка сражения группами по два-три человека и один на один. Окончание в шесть часов вечера. Нагрузки сейчас снижены по распоряжению полковника Хеверада, так что после шести ты можешь спокойно шагать к своей беременной невесте.
— Что, уже все знают? — скривился Нед.
— А ты как хотел? Вся база знает. Представление было знатное. Погоди, ещё и полковник вызовет. Ты что, правда заделал ей ребёнка и бросил? Смотри — горожане очень не любят такое дело. Можешь получить взыскание от командования.
— За что взыскание? Разве это не моё личное дело, с какой девушкой спать?
— С одной стороны — да, когда это касается продажных девок. Но когда это дочь добропорядочных горожан, и ты соблазнил её, и не дай боги изнасиловал — вот тут держись. В каждом отдельном случае будут разбираться отдельно. Так-то, если ты не затащил девку в кусты и не изнасиловал, тебя никто не выдаст городской власти, впрочем — если изнасиловал — тоже. Тебя тут повесят. Или забьют палками. Но…скандал полковнику ни к чему — горожане будут писать королю, из столицы пришлют комиссию, станут разбираться. Они погрызут голову полковнику, а он погрызёт нам. А нам это надо? В общем — думай, соображай. Я не знаю, чего там у тебя с девицей, но лучше, чтобы городские власти сюда не лезли. Всё, с твоими делами закончили, теперь к службе. Итак, у тебя в подчинении рота. Она входит в полную роту — это две роты, по сто пятьдесят бойцов каждая. Полной ротой командует лейтенант, у тебя это лейтенант Шусард. Его прислали на днях — сразу после училища. Парень молодой, немного постарше тебя, самолюбивый, из дворян первого класса. То есть — самого низшего класса. Гонору много, а земли и уважения при дворе мало. Он норовит всё время самоутвердиться, показать, что не такой болван, как можно подумать.