Магар возился где-то под своей кроватью, собирая сбитые с неё вещи, и бормоча невнятные ругательства и туманные угрозы, а внимание учителя перешло на второго брата, задумчиво ковырявшего в ноздре, будто ничего такого не произошло и важнее этого гнусного занятия нет ничего на свете.
– Ты почему его не остановил? – спокойно осведомился архимаг.
– А я чего, сторож ему, что ли? – хмыкнул Игар и тут же получил в бедро старым ботинком, брошенным архимагом с точностью и силой, достойной опытного игрока в мяч.
– Ай! За что! – потер парень ушибленное бедро, и тут же получил ответ:
– Болваны! Видите вот этого парня? Нет, ни черта вы не видите его! Вы не умеете смотреть вглубь, и лезете туда, куда побоялся бы полезть любой из архимагов! Этот парень убийца, страшнейший убийца из всех, кого я знаю! И твой тупой брат чудом остался жив! Если бы не я, запустивший ему сердце – через несколько минут Магар был бы мертв! И это самое малое, что мог сделать вот этот сонный парень! Ты какого демона схватил его меч? Тебе кто позволил?
– Да я просто посмотреть хотел, и чо? – шмыгнул Магар, потирая покрасневшее ухо – чо теперь, убивать меня за это, что ли?
– Он – воин. Он всегда настороже. И ты схватился за его оружие. Его мозг не спит, он всегда сторожит. И умения Неда направлены на то, чтобы вначале убить, а потом уж разбираться – кто и зачем начал агрессию. А тот, кто посягает на его оружие – агрессор. Это вбито в мозг каждого бойца! Ты понимаешь, ослина ты тупоголовая? Ты понимаешь, что чудом остался жив?! И ты нечего ногу свою ласкать, это тебе не девица, которую ты подхватил на прошлой неделе и после которой мне пришлось лечить тебя от смешной болезни, как простого копейщика! Придурок! Без тебя точно тут не обошлось! Этот дубарь не сообразил бы, что надо попереть у спящего солдата его оружие! Сознайся – ведь ты его послал спереть меч?
– Да мы только поглядеть хотели! Мы чего украли бы, что ли? – в один голос завопили братья – мы что, воры, что ли? Жалко ему, что ли?! Сразу драться лезет!
– Извините – пожал плечами Нед – мне снился сон, что на меня напал убийца. Я сработал просто…как умел. Не нужно брать мои мечи без спроса. И со спросом не нужно. Эти мечи не для вас.
– Тем более – что это Демонические мечи – подхватил Герлот – не вздумайте прикоснуться к ним! В девяноста девяти случаях из ста, если демон, заключенный в мече не признает вас своими владельцами, он начнет тянуть из вас жизненную силу, здоровье, пока не убьет совсем! Вы понимаете это, остолопы? Чтобы владеть этими мечами, и даже просто держать в руках, надо быть демонологами! А вы кто? Вы малолетние остолопы, которых надо пороть каждый день, чтобы хоть через задницу вбивать вам немного разума! Дай сюда меч! У тебя хватило ума не вытаскивать его?
– Хватило… – буркнул Магар – а чего не предупредили-то? Я откуда знаю – ну железка, и железка! Хотел поглядеть! Вы же не даете нам иметь мечи. Нам стало интересно…
– Меси иметь?! Да вы приличную девку найти не можете, чтобы её иметь! Вам меч дай! Вы им друг другу пальцы поотрубаете, идиоты! Кто, брат подсказал умную идею спереть меч? – усмехнулся Герлат – вот и нарвался. Болит грудь-то?
– Болит. И ухо тоже – недовольно протянул Магар, передавая меч Неду.
– Ничего. Это хорошо. Помнить значит будешь. Пока не пройдет – снова улыбнулся Герлат – а ты, Нед, потише со своими зубодробительными замашками. Это тебе не в корпусе. Тут народ нежный, тихий, маги – того и гляди рассыплются – только пальцем толкни.
Близнецы фыркнули, и стали ржать, показывая пальцем на подобного скале массивного архимага:
– Пальцем! Толкни! Да его тараном не расшибешь!
– Я не про себя, остолопы. Тебя вон приложили, а ты уже и помер. Если бы не я… Чем ты его стукнул, кулаком? Или ногой пнул? Такое впечатление, что ногой. Вот только кости не сломаны. При такой силе удара ты бы ему грудину проломил…
– Это Ладонь Смерти – невозмутимо пояснил Нед – использует силу цу. Я могу сломать ему позвоночник, ударив в грудь, и при этом кости грудины останутся целы. И внутренние органы – тоже. Надо не видеть преграды и бить туда, куда тебе надо. Сейчас я бил в сердце. Мне думалось, что ко мне подкрались убийцы, но я не хотел убивать сразу, мне нужно было допросить врага. Потому – я не убил его сразу. Прошу вас, ребята – не надо трогать меня и мои вещи, когда я сплю. Я просто не смогу себя контролировать и могу убить. Впрочем – наставник вам уже все сказал.
– Вот так – с уважением сказал Герлат – слышали, дубины? Тоже – своего рода магия. Кстати, если вы не в курсе – представляю: ваш коллега, адепт Нед Черный. Бывший сержант корпуса, бывший разведчик, специалист по единоборствам с оружием и без него. Теперь он будет обучаться основам магии. Он демонолог примерно десятого уровня. Выжженный.
– Да ладно! Вы нам осьминогов на уши вешаете, дядя! – присвистнул Магар – как он может быть десятого уровня, и вдруг в обучении! Смеетесь?!
– Во-первых не дядя, а Наставник! Во-вторых – если Наставник говорит, то все ослиноголовые должны молчать! Ты видишь, что делается? Это ослы мои племянники! Боги наказали меня двумя ослами, которые все время влипают в какие-то неприятности! Вот что, Нед. Как новый адепт, ты должен получить какое-то задание, то есть – ты должен нести какую-то обязанность по отношению к своему учителю, наставнику. Ну как плату за обучение. Так вот – тебе дается поручение – следить за этими двумя ослами, чтобы они не вытворили ничего вредного, не шалили, не пакостили, не влипали в неприятности и делали то, что нужно. Тебе разрешается лупить их как хочешь, только без членовредительства. Разрешается заставлять их делать то, что ты прикажешь, если эти приказы не противоречат моим приказаниям, и приказаниям командования. Ты понял?
– Я понял – серьёзно кивнул Нед, с затаенной ухмылкой поглядывая на парней, насупившихся и мрачных, как тучи – только я не бывший сержант, я действующий сержант. И звания с меня никто не снимал. А раз должен отработать знания – так отработаю. А мечом пороть их можно?
– Можно. Плоской стороной и не демоническим мечом – серьезно кивнул Герлат.
– А ремнем?
– Можно. Но не тяжелой пряжкой. И осторожно, чтобы не выбить глаз.
– А палкой бить можно?
– Можно, но не до смерти – кивнул архимаг.
– Да ну вас! Звери какие-то! – не выдержал Игар – ну ещё привяжите нас к лошади и волоком протащите через весь лагерь!
– А можно? – серьёзно спросил Нед, и Герлат подтвердил:
– Можно. Только руки тоже связать, иначе по дороге они чего-нибудь сопрут!
Парни начали хихикать, Герлат улыбнулся, вслед за ними и Недом, снова посерьезнев, добавил:
– Нед старший, слушаться его, как меня. Теперь он у вас наставник, мой заместитель, когда меня рядом нет. Ох, как хорошо что ты тут появился. Лучше было бы, конечно, к каждому поставить по отдельному демонологу, и привязать к нему веревкой, но может ты и справишься, раз справлялся с целой разведгруппой.
– Справлюсь – ухмыльнулся Нед многообещающе подмигнул парням, с интересом наблюдавшим за диалогом их наставника с Недом – а можно вопрос?
– Хочешь спросить, как эти охламоны оказались в воинском подразделении, на службе? Почему я не оставил их дома? – проницательно спросил Герлат.
– Ну…в общем – да – смущенно хмыкнул Нед – может это и не мое дело, но такие мальчишки…
– А что мальчишки? – пожал плечами архимаг – им по шестнадцать лет, уже почти семнадцать. Их сверстники уже кладут голову на поле боя – копейщиками, мечниками, арбалетчиками. И никто не удивляется, почему так происходит. Они – маги. И хоть пока что в обучении, но силы у них много. Они вполне годятся, чтобы собрать магическую стрелу и отдать свою силу тому, кто стоит на острие Стрелы. Да и маги они неплохие. Игар недурно лечит. Кстати – не притрагивайся к брату, когда я уйду! Пусть так с синяком и ходит! Чтобы помнил, как делать глупости. Их отец погиб – он был магом-экспериментатором, изобретал новые военные заклинания. Вот одно из них его и убило. Рисковый был, такой шустрый, такой энергичный…жаль, очень жаль его. А парни в него пошли – у них шило в заднице, сидеть не дает! Все какую-то пакость норовят учинить. Пусть уж лучше у меня под присмотром будут. Кроме того – закон гласит, что все маги должны учиться в агаре, контролироваться агарой. Где им ещё быть-то? Остаться с мелкотой, в городе, в городке магов? Да они сбежали бы, ставлю сто золотых против медяка! Или я не знаю моих одержимых демонами племянников! Хмм…мда. Это я так просто, про одержимость – Герлат покосился на Неда – ладно, речь не про то. Нам нужно начать обучение. Давай-ка мы выясним, что ты знаешь, что умеешь, какие заклинания помнишь и какие упражнения медитации, концентрации, накопления магической энергии ты знаешь. Эй, супостаты, садитесь на кровать, и не мешайте, молчите! До вас дойдет очередь.