– Не о том думаем. Не о том. А если грохнуть и Силену, и ее мать? Что тогда изменится? Смотри – в Ширдуан тут же возникнут раздоры на тему: «Кому быть Великим Атроком?» и скорее всего, они забудут про меня. Ну…может забудут. А я в неразберихе исчезну.
– Хорошо. Кое-чему ты уже научился. Так вот – а ты уверен, что тебе позволят исчезнуть? Если законы не изменились, опять же – смерть Великого Атрока должны быть отмщена. Кто бы его не убил. Закон! Тебя будут разыскивать – о тебе знают не только две эти бабы. Тебя видели. Сопоставить нетрудно.
– Ну что за гадство?! – вскипел Нед – выход-то какой-то должен быть?! Как остановить этот камень, катящийся на меня с горы?! Ты все время говоришь – задавит, задавит, задавит! Как, как уклониться? Как избежать?! Я хочу жить нормальной жизнью, хочу вернуться к Санде, завести нормальную семью! Я не хочу этих разборок! Грязи, крови! И вообще – ты плохой советчик! Ни хрена не советуешь ничего дельного!
– А я и не советчик. Я – это ты. И не могу посоветовать ничего такого, чего не знаешь ты. Я часть тебя. Ты разговариваешь сам с собой.
– Как ненормальный, да? Итак, задача – убить нельзя, не убить нельзя. Бежать нельзя, не бежать нельзя. Что из этого следует?
– Следует ввести в задачу какие-то дополнительные фигуры. В этой задаче ты всегда один. Почему? У тебя что, нет своих людей? Друзей, как вы их называете. Например генерал Хеверад – можно обратиться к нему за помощью. Рассказать о ситуации. Имар – он тебе обязан за сына и ненавидит свою дочь. Кстати, интересно, дочь ли она ему? Что-то они не очень похожи…да суть не в этом. Дальше – Амела и Харалд – чем не помощники? И замечу -очень сильные, умелые. Они шатрии высшего класса. А если к ним вернуться магические умения, годами подавляемые дедом – станут атроками. Кстати, хорошая мысль, а что если…
– Я – глава испаса? Да ты с ума сошел!
– Не больше чем ты…хе хе хе… А что – очень дельная мысль. Ты – Великий Атрок Северного испаса. Твои атроки – Амела и Харалд. Ну и Имар – если захочет.
– Возродить испас?! С ума сойти. Вот ты карьеру мне придумал…
– Ты вспомни – во-первых нельзя принимать заказ на убийство Ширдуан. Это запрещено Законом. Во-вторых – все конфликты между Ширдуан улаживаются непосредственно Великими Атроками Испасов. Да, некие разборки бывали, но быстро гасились на совете Великих Атроков. Полномасштабных войн не было…почти не было.
– Опять ты! Прошли сотни лет, они ИЗМЕНИЛИСЬ! И Ширдуан больше нет! Кроме одного – южного испаса! Который мог превратиться…демоны знают во что!
– Но закон-то скорее всего не менялся. «Нельзя принимать заказ на члена Братства!» А если произошла ошибка, его попытались убить по заказу, он имел право сопротивляться и убить тех, кто пытался убить его! Вот главное! Вот основное!
– Стоп. И что? Давай рассудим – пришел любой человек, и говорит – я глава испаса! Слушайте меня! А все – да, да, приветствуем вас, Великий Атрок! Вы такой молодец, Великий Атрок – не почесать ли вам спинку? Не устали с дороги? Может вам подложить мою дочь под бок?
– А что – хорошая идея. Ты слишком трепетно относишься к постельным делам. На мой взгляд это не такое уж и таинство – не таинственнее еды или выпивки. Ну да ладно – речь не о том. Ну-ка, поройся в памяти – как узнавали главу испаса? Что передавалось при восшествии на «престол» испаса? Ты чего чушь-то несешь?
– Это ты чушь несешь! Где я тебе возьму этот медальон! Он же сгорел, или был вывезен с сокровищами Северного испаса! Да и ерунда это – кто поверит, что это ТОТ медальон. Что, сложно сделать другой, похожий?
– Вот ты и сказал. Хе хе хе…если хорошо подумать, да порыться в моей памяти…
– Глупости! Медальон – это лишь изделие из золота и камней. Больше ничего. Пока за главой испаса нет реальной силы, которая могла бы противостоять нападкам со стороны – ничего не выйдет. Сомнут, и никакой медальон не поможет.
– А что я говорил о своей армии шатриев-атроков? Один – ничего не сможешь. А вот вместе – это сила. Три атрока, три специалиста шанцо, три мага – вот твоя опора. Вот костяк будущего северного испаса! И твоя защита, опора. Кстати – насчет медальона не говори глупостей. Он замыкается на Великого Атрока и на него запитано заклинание, которое знает ТОЛЬКО Великий Атрок. Оно передается своему преемнику Великим Атроком, а если не успел передать – другими Великими Атроками испасов. И эти медальоны реагируют друг на друга особым образом – вспомнил? Ну, ну! Поройся в памяти!
– Мда…ты прав. И заклинание я знаю. Вот только совершить его не могу. Магии нет.
– Пока нет. А потом будет. Итак – тебе нужно выбраться отсюда, спрятаться, пока не вернется твоя магия, воспользовавшись помощью друзей – Хеверада и старого атрока, а потом – возродить северный испас. Выйти из подполья. И кстати сказать – может посетить то место, где располагался храм северного испаса? А он был рядом с твоей деревенькой…не забыл?
– Хмм..там же ничего от города не осталось. Ты же видишь.
– Неважно. Можно поискать. Ты же помнишь – я спрятал медальон, перед тем, как перелить себя в шлем. Возможно, он там так и лежит. Почувствовать его можно – если сказать заклинание. Он отреагирует. Выкопать. Активировать на себя. И вот – ты глава испаса. Можешь общаться с Великим Южного испаса на равных.
– Найти бы ее еще…я Силену найти не мог, хотя знал, где она живет…жила. А тут -Великого Атрока!
– А медальон на что? Ройся в памяти, не ленись! Медальоны реагируют друг на друга!
– Хмм…да…точно. Интересно. Найти бы ещё этот демонов медальон…
– Имар на что? Он сильный атрок, это точно. Найдет. Место мы с тобой помним.
– Итак – ясно. Выбираемся…выбираюсь отсюда, иду вначале к Хевераду за помощью – он мужик дельный, поможет деньгами, снаряжением для путешествия, потом к Имару – пусть дает мне атроков, да и сам едет, обязан мне, старый хрыч! За обиды пусть ответит. Кстати – а чего мы все три, три атрока – а Иса? Мы как-то его забыли.
– Да, точно. Тут ты прав. А его слуги – тоже забыли?
– Мдаа…шатрии…слушай, забавно получается! А с какой целью мы возродим испас? Брать заказы на убийство?
– Я бы – за это. Но ведь ты ударишься в глупое морализаторство, скажешь, что ты хочешь прекратить поклонение богине Смерть…что тебе хочется возродить Ширдуан и поставить их на службу людям…
– Это кто сейчас говорил? Я? Или ты?
– Оба. Я. Ты. Хмм…скоро нас с тобой нельзя будет различить. Мы все больше и больше сливаемся.
– Но это же хорошо?
– Кому как. Вначале нашего пути ты не мог отличить моих мыслей от своих, потом начал расщеплять, категорически отбрасывая мои мысли. А теперь? Теперь чего?
– Ты знаешь. Хватит об этом. Завтра Силена поведет меня туда, где я должен ждать прибытия Великого Атрока, чтобы из засады снести ей башку. По дороге должен сбежать. Как бы не пришлось убивать девку…
– А ты не думай об этом. Думай о том, как сделать дело. Если она будет мешать тебе осуществить задуманное – убивай не задумываясь.
– Вставай, хватит валяться! Все великие дела делаются спозаранок – Силена бесцеремонно дернула Неда за ногу, и тот сделал вид, что просыпается. На самом деле он давно проснулся – относительно давно – как только услышал тихий скрежет дверного замка.
– Лучше бы не было великих дел – проворчал Нед, садясь на край топчана и потягиваясь, как сытый кот.
Силена сегодня была одета в роскошное платье из голубого шелка и выглядела как одна из дочерей богатой дворянской семьи. Её упругая грудь, приподнятая лифом соблазнительно выпирала к небесам и невольно притягивала взгляд – если, конечно, интересуют женщины.
Неда женщины интересовали, потому он провел рукой по бедру девушки, вызвав неодобрительную гримаску и вздох раздражения:
– Только и думаете об этом…от вас, мужчин, никакого прока! Моя воля – я бы вас кастрировала, оставив только производителей и постельных игрушек. Впрочем – тебя бы я оставила в целости и сохранности – ты и в самом деле хорош. Но сейчас не до того! Быстро одевайся!