– Он ведь заставит меня это сделать, понимаешь? – сердито фыркнул Сенерад, резко отодвинув ото себя кружку с парящей жидкостью – а я не хочу!
– Он все равно заставит – хочешь ты этого, или не хочешь – серьезно сказал Имар – так чего время тянуть? Говори.
– Ладно, дожали. Да, есть такое средство. Смертность семьдесят процентов. Двадцать процентов сходят с ума. И один из десяти возвращает себе магические силы.
– Чушь какая-то – пожал плечами Имар – как так может быть? Такая смертность – так зачем они все пили? Как это все определили? Откуда эти данные?
– Понимаешь, какая штука…придурок, который это нашел, попробовал зелье на одном из выжженных – устало сказал Сенерад – средство возвращать магическую силу ищут давно. Суть в чем – магия, которая пронизывает мироздание, перестает скапливаться в каком-то участке мозга мага, перестает туда поступать. Назовем этот участок «магическим узлом». Значит нужно сделать так, чтобы «спекшиеся» канальцы открылись, прочистились, восстановились, чтобы узел наполнялся. Кстати – мое зелье сделано на основе того – смертельного. И работает. Но медленно. Это – быстро. Оно как бы разрывает все эти каналы и магия начинает циркулировать свободно, пропитывая все тело. Объяснение, конечно, приблизительное – никто не знает, как оно все происходит, но ничем не хуже других объяснений. Я же говорю – мы дикари, мы пользуемся магией, не зная, как она работает.
– Ближе к теме можно? – перебил Нед.
– Так я по теме и говорю! Торопыга! Не отвлекай! – рассердился лекарь – в общем гадость это самое средство. Одноразовый прием, заклинание, и…утром встанет живым, или нет – неизвестно. Если встанет – спятит, или нет – тоже неизвестно. И откроются ли каналы – тоже неясно.
– Ты же сказал, что откроются? – нахмурился Имар – какого демона противоречишь сам себе?
– Они начнут открываться, и довольно быстро. Но не сиюминутно – встал, и сразу архимаг! Нет, на восстановление надо дни – вместо лет, или месяцев. Вот так.
– Так ты не сказал, почему все-таки узнали, что семьдесят процентов помирают, двадцать сходят с ума и десять возвращают силы. Начал – и ушел в сторону – усмехнулся Имар.
– Он все сказал – вмешался Нед – я понял. Первый, кто сделал, опробовал зелье. И оно великолепно сработало. Он тут же раззвонил об успехе, средство дали другим – многим, и…результат известен.
– Да. Погибло много людей – кивнул Сенерад – это было давно, лет двести назад. С тех пор этот секрет охраняется агарой. Допуск к нему только у самых главных в агаре. У них есть хранилище запрещенных знаний. Я туда попал…денег мне это стоило немалых. Но…не пожалел, что заплатил.
– Яды искал, что ли? – усмехнулся Имар.
– Ну чего яды-то? Знаний искал! Что вы меня все тычете этими ядами! Что было, то прошло. Увы…
– Как быстро можете сделать зелье?
– Быстро. Только надо добавить кое-что в мое зелье, и…все. Оно готово. Час, не больше. Заклинание известно. Только вот – ты хорошо подумал? Кто будет заботиться о Санде, если ты умрешь? Зачем спешить? Зачем все это? Все пойдет прахом! Ты хочешь оставить Санду другому мужчине? Хочешь умереть в цвете лет? Что тебе эти месяцы? Принимай мой состав, делай несложные упражнения – и ты восстановишь магию. Зачем рисковать?
– Нед, это твое право – делать глупые поступки. Но ведь лекарь прав. Тебе сейчас ни к чему все это. Ты и без магии справляешься так, что позавидовать можно. Магия вернется, позже, зачем тебе она с таким риском?
– Не знаю – слегка растерялся Нед – мне кажется, что без моей магии мое путешествие может закончиться плохо. Мне нужно искать противоядие для Санды, вдруг придется ехать куда-то далеко, и…
– Да что «И»? Риск слишком, неоправданно велик! – возбужденно сказал Сенерад – я бы понял если бы благополучный исход был хотя бы пятьдесят процентов, но десять?! Это же глупость! Забудь, забудь эту чушь! Эту блажь!
– Я вас попрошу – тихо сказал Нед – сделайте зелье. Я не буду сейчас его пить. Но если оно мне понадобится, если меня припрет – я его выпью. У меня есть основания полагать, что я выживу. Мой организм отличается от организмов других людей. И напишите заклинание восстановления – я его запомню. Хорошо?
– Хмм…хорошо – поднял брови Сенерад – у тебе дам баночку – я меня есть серебряная штукенция с закручивающейся крышечкой, плоская такая. В это бутылочке зелье может храниться очень долго – серебро бережет жидкость, при этом не мешая работе снадобья. Бутылочка плоская, удобная. А заклинание – вот оно!
Сенерад быстро написал что-то на осьмушке бумаги, которую взял со столика у окна. На таких осьмушках он обычно писал рецепты и способы приемы готовых зелий.
– Вот, возьми. А зельем я сейчас займусь. Как обещал. Ты умный парень, и без нужды не будешь его пить, хотя я и признаю, что шаснов выжить у тебя больше, чем у кого либо. Особенно если ты воткнешь свой меч в кого-нибудь живого. Понимаешь? Ага – понимаешь…
– Ооооо! – раздался протяжный стон, и что-то внизу будто упало, глухо стукнувшись об пол – ооооо!
– Принц просыпается. Надо ему влить сонного зелья – посетовал Сенерад – а то буянить будет. Может и правда ему башку отрубите? На кой демон он мне тут? Обмочился, воняет от него, как из горшка! Тьфу!
– Немудрено, если он столько времени спит, живой же человек. Что с ним делать, да…надо решать – задумчиво сказал Нед – может поговорить с ним? Он парень умный, и кстати – мне понравилось, как принц вел себя, когда считал, что его сейчас убьют. И нас отлавливал умело. Если бы мы не были такими ушлыми – поймал бы, точно. Что-то жаль мне его…
– А с собой забрать? – неожиданно предложил Имар – тебе так и так ехать на север, к месту, где был северный испас. Пусть с тобой едет.
– И сбежит по дороге, да? Хорошо если ночью не прирежет – усмехнулся Нед – я не могу все время не спать!
– А ты же не один поедешь. Ты с моими внуками поедешь…да, я не поеду – кивнул Имар – только они. Стар я уже для таких путешествий. Да и присмотреть тут нужно – как бы моя доченька чего с Сандой не сотворила…она девка ушлая, такое придумает, что ты вовек не расхлебаешь. Буду сторожить спящую королеву. Доверишь мне это дело?
– Само собой – доверю – серьезно сказал Нед – да, ваша доченька еще та…хмм…
– Сука? – помог, ухмыляясь, Имар.
– Ну…да. Как бы она ее не подменила, понимаете? Нужно чтобы никто, никто чужой не мог подойти к комнате Санды! Да и Хеверада – тоже. Сделать им какие-то метки на теле, печати, что ли…магией, например. Чтобы их могли увидеть только маги.
– Можно! – вмешался Сенерад – можно такие поставить! Сейчас Зарагор глава агары – устроим магические печати. Он знает – как это сделать.
– Отлично. Мне бы не хотелось потом всю жизнь прожить с вашей дочкой, замаскированной под мою жену.
– Да ты бы и не прожил с ней долго – невозмутимо поднял брови Имар – она в первую же ночь перерезала бы тебе горло. После совокупления – само собой разумеется. Она всегда была падка на постельные развлечения…
– О! Кто тут у нас идет! – радостно сказал Сенерад, глядя куда-то за спину – да какой грозный! Я сейчас просто в штаны наделаю от страха!
Нед оглянулся, и увидел у входа вниз, в подвал, принца, стоящего с ножкой от табуретки наперевес. Парень шатался, на его штанах расплылось здоровенное темное пятно, а глаза были мутными, как с перепоя. Но дубинку держал твердо и настроен был решительно. Если бы не коврик, о который запнулась его вялая нога, принц даже успел бы добежать до стола, за которым сидели мужчины.
Но не добежал – свалился, и теперь копошился на полу, поливая негодяев совсем не теми словами, которыми положено изъясняться принцу крови.
Глава 15
Парень встал на колени, но не потому, что хотел подчиниться врагу – ноги не держали. Пролежать столько времени под воздействием снотворного зелья – это вам не кружку пива выпить. Он яростно смотрел на смеющегося лекаря, а на глазах блестели слезы обиды, злости, ярости. Принц понимал, как он смешон со своей импровизированной дубинкой, выйдя на бой против двух мастеров Ширдуан, и это его расстраивало еще больше.
Нед смотрел на Бордонара и не смеялся. Он встал, подошел к принцу на расстояние двух шагов и участливо спросил: