Гриша ловко взобрался на Ваграма.
– Пошли потихоньку!
Ваграм, а за ним Бирюза двинулись в лес. Сперва Кате было очень страшно сидеть на спине идущей лошади, но постепенно она приспособилась к ее шагам и смогла оглядеться вокруг. А вокруг был лес, но не такой, как у бабушки на даче, а совсем другой – интересный. Деревья были стройными и высокими, кусты росли отдельными рощицами и лес местами казался прозрачным – так далеко было видно.
– Ну, как ты?
– Замечательно! А как управлять ею?
– Пока твоя задача – не свалиться, а остальное Бирюза сделает сама. Я думаю, здесь где-нибудь недалеко наши родители гуляют.
И Гриша издал гортанный звук, на который ему ответили где-то совсем рядом. Лошади повернули и через пару минут перед изумленными родителями предстала Катя верхом на лошади.
– Привет, родители!
– Катенька, девочка … – испуганно воскликнула Вера Николаевна. – Ты там крепко держишься?
Бирюза недовольно фыркнула и покачала головой.
– Не бойтесь, Вера Николаевна, лошадь очень умная и очень спокойная! И мы дальше поедем только шагом …
После охов и ахов они снова углубились в лес.
– Слушай, у тебя ноги еще не болят?
– Уже есть немного …
– Тогда слезай.
Гриша слез с лошади и снял Катю.
Встав на ноги она почувствовала, насколько болят ее ноги, в основном внутренние стороны бедер, и сморщилась.
– Ничего, пройдет. Я тут специально крем прихватил в расчете на твою нежную кожу. Снимай джинсы.
Сказано было настолько уверенно, что Катя уже начала расстегивать джинсы и только потом с испугом посмотрела на Гришу.
– Ну, чего ты? Если боишься или стесняешься, то помажь сама, но лучше брось глупости. Первый раз на лошади, да еще в новых необмятых джинсах – немудрено растереть ноги. Давай, давай!
Странно, но она спустила джинсы и осталась в белых трусиках, и ей не было стыдно или страшно. А Гриша набрав в ладонь крем из тюбика осторожно дотронулся до ее ног. Сразу стало не так больно, только чуть-чуть пощипывало.
И еще появилось совершенно новое и удивительное чувство от этих прикосновений, которое Катя не могла определить, но это было очень приятно.
– Минутку постой так, пусть крем впитается.
Ваграм отошел и ходил где-то за кустами, а Бирюза стояла и вздыхала рядом с Катей, пытаясь дотронуться до нее губами.
– Смотри, она сожалеет, что ты растерла ноги!
– Да уж … Картинка – наездница без штанов!
Они весело рассмеялись, а потом медленно пошли назад, и лошади шли следом, фыркая и вздыхая.
ОБЕД
– Вот и хорошо, что вы пришли! А мы обедать собираемся!
– Катя, откуда у тебя такой наряд?
– Это мне Гриша купил.
– Как купил? Витя, отдай Грише деньги!
– Нет, Вера Николаевна, это подарок.
– Как – подарок? Но ведь это дорого стоит … И откуда у тебя деньги?
– Ну, это не столь важно … Просто я подарил Кате этот костюм – не в юбочке же ей было на лошадь садиться.
– Но согласись, Гриша, Катя может неправильно истолковать твой подарок …
– Папа, ну как это неправильно? Он мне, что, взятку что-ли дал?
– Все равно это неприемлемо. Коля, пожалуйста отдай деньги.
– Но я их не возьму … Кать, пусть они тут выясняют отношения, а мы пойдем ко мне.
Гриша с Катей вышли, а в разговор вступил Сторнас.
– Верочка, ты успокойся. Не надо так нервничать …
– Но откуда у ребенка могут быть свои деньги!
– Тут ты неправа. У Гриши, насколько я знаю, есть свой счет в банке и своя кредитная карточка. Верно, Тонечка? И деньги он заработал сам. Гриша очень хорошо рисует, и несколько его рисунков были куплены за очень приличные деньги. Вот это его работа.
И Сторнас показал на рисунки, висящие на стене – там были изображены Галина Игнатьевна и Василий Васильевич. Вера Николаевна взглянула на рисунки.
– А я-то думала, что это настоящий художник рисовал …
– И потом, Гриша достаточно упрям, и если он считает, что прав, с ним лучше не спорить. Уговорить его трудно …
В ГРИШИНОЙ КОМНАТЕ
В Гришиной комнате Катя с интересом разглядывала полки с книгами, кипы бумаги, альбомов, большую коробку с карандашами и фломастерами на столе.
– Тут ты рисуешь? Покажешь мне что-нибудь?
– Что-нибудь покажу. Не хочешь переодеться? Я выйду, а ты переоденься. Вот тебе крем, помажь еще, только не очень густо … Что-то не так?
Катя взглянула на него, отвела глаза и потом посмотрела снова.
– Ты не подумаешь, что я … бесстыдница, если я попрошу тебя …?
– А разве это стыдно? Тебе стыдно, что я мажу тебе ноги кремом?