Плацкартный билет!
Тихо ответит кассирша –
Билетов нет.
Катя настолько задумалась, что даже забыла об окружающих, о сидящем рядом Грише, об отце и матери, сидящих напротив.
Дальняя песня
В нашей судьбе.
Ласковый город,
Спасибо тебе!
Мы не вернемся,
Напрасно не жди.
Есть на планете
Другие пути.
Мы повзрослели.
Поверь нам.
И прости.
Тихая мелодия крепла и заполняла зал – и как казалось Кате, наполняла ее чем-то нужным и важным. Мелодия смолкла.
П-п-поверь н-нам.
И п-прости.
Это заикание на первом слоге узнала даже Катя. И ей почему-то захотелось плакать.
Но, оказалось, мелодия не кончилась, а продолжилась, а к ней подошел Свиридов и повлек ее танцевать.
Только теперь она разглядела, что на шее у него висела какая-то штука с микрофоном, и поэтому его голос было слышно всем в зале.
Дорогой длинною,
И степью лунною,
И с песней той,
Что вдаль летит, звеня,
И с той старинною,
Да семиструнною,
Что по ночам
Так мучила меня…
Вера Николаевна и Николай Владимирович с крайним удивлением слушали и смотрели – они никак не ожидали такого профессионального исполнения, такой сыгранности музыкантов – гитара, рояль и ударные казались одним многоголосым инструментом.
И танцующие – они так легко и естественно вписывались в ткань музыки.
А потом Катю пригласил молодой мужчина, спросив разрешения у Гриши. Катя удивилась – еще никто не спрашивал разрешения пригласить ее – и пошла танцевать.
Вернувшись за стол она стала рассказывать Грише.
– Он такой смешной! Все время смешил меня. Рассказывал, как лягушки с жабами искали консенсус …
– Анатолий, я хотел … Пока мы одни … Мне кажется, что для спокойствия Веры надо найти для Кати охранника … Я знаю, некоторые из моих коллег практикуют такое. Не мог бы ты порекомендовать, куда мне стоит обратиться?
– Если всерьез надумаешь нанять охрану для Кати, то могу посоветовать тебе охранную фирму. Запиши телефон. Позвонишь – представься и скажи, что по моей рекомендации.
– Ты думаешь, это будет надежно?
– Из тех охранных агентств, что сейчас действуют в Москве, это одно из лучших. Но с Катей надо будет поговорить – предупредить ее об охране.
– Ты думаешь?
– Обязательно! Иначе она может либо испугаться, либо обидеться …
КУПАНИЕ ЛОШАДЕЙ
Катя не проспала, и около четырех часов утра сонная вышла из подъезда.
«А где Гриша? Неужели проспал?»
Гриша ждал ее на лавочке.
– Ну, где твой сюрприз? – почему-то шепотом спросила Катя.
– Пошли, – так же негромко ответил Гриша.
Они пришли в конюшню – казалось, что лошади их ждали и с удовольствием вышли наружу.
Гриша подсадил Катю на Бирюзу и взобрался на Ваграма. Теперь Кате уже не было так страшно, как в первый раз, и даже без седла она сидела более уверенно. Бирюза почувствовала это и пошла быстрее. Катя хотела спросить, куда они едут, но решила, что так интереснее. Иногда ее задевали мокрые листья и вообще в лесу было прохладно, но скоро они выехали на дорогу и раннее солнышко согрело ее.
Они проехали через плотину, слева от которой тихим зеркалом лежало озеро, и по узкой тропинке спустились вниз, в кустарник и выехали к небольшому водоему с пологим песчаным берегом. Лошади зафыркали и встали.
– Слезай, приехали.
Ровная гладь воды была со всех сторон огорожена зеленью кустов, но солнышко уже поднялось выше и приятно грело. Катя подошла к воде и потрогала ее – вода была теплая-теплая. Она оглянулась – около Ваграма раздевался Гриша. Он снял куртку, рубашку, джинсы и ей показалось, что он остался в белых трусах.
Но нет, это были не трусы, а незагорелое тело.
Гриша взял Ваграма под уздцы и повел его к воде. Кате показалось, что Бирюза в ожидании смотрит на нее, и она тоже стала раздеваться. Она сняла свою курточку, сбросила брюки, блузку и сняла беленькие трусики и такие же носочки. Трава была влажная и прохладная, песок тоже холодный, но вода сразу согрела ее ноги. Бирюза охотно пошла за ней, потрогала воду губами, пошла вглубь и остановилась, когда вода была Кате уже по грудь.
– Глубже не будет, – сказал Гриша.
Он поливал спину Ваграму и тот довольно переступал в воде. Катя тоже стала поливать свою лошадь и гладить ее мокрую спину. Бирюза довольно зафыркала и потянулась к ней мордой. Вода была теплая, но ноги у Кати зябли на холодном песке дна.
– Выходи, а то озябнешь. Это только кажется, что вода теплая, – и Гриша пошел к берегу. Катя последний раз провела рукой по спине Бирюзы и пошла за ним. Почему-то она совсем не думала о том, что они голые, и ее это нисколько не заботило.