— Ничего себе, — вырвалось раньше, чем рядом с Главным остановился мужчина. Высокий, темноволосый, бородатый — водитель того самого БМВ, с которым я только что поцапалась.
Не слышу, о чем они говорят: в какой-то момент мы пересекаемся с ним взглядами, и в мужских глазах мелькает узнавание, а мне хочется забиться куда-нибудь в угол и закрыться там.
И вовсе не из-за того, что я нахамила в ответ креативному директору, все это пустяки, фигня.
Дело в том, что он пришел на должность, которую обещали мне. И судя по его довольной роже, свое место просто так я уже не получу.
— Маш, примешь?
Кивнув головой, я машинально открыла файл с макетом.
Смотрела на экран и не видела: все мысли заняты сегодняшними новостями, точнее, тем, какие перспективы мне перекрыли. Собрание закончилось полтора часа назад, а я все кручу, верчу внутри себя почти детскую обиду, пытаясь не сорваться.
Откуда взялся этот Коля?
Все должно было быть совсем иначе: еще максимум месяц без креативного, и Главный утвердил бы мою кандидатуру. Никто никого не искал, мы работали точно так же, будто бывший директор и не уходил. Благодаря тому, черт возьми, что я живу в офисе!
На прошлой неделе о нем точно никто ничего не знал и не слышал. Но всего два выходных — и намеченное надолго вперед летит псу под хвост. Воистину, хочешь насмешить бога — расскажи ему о своих планах.
Обида нахлынула очередной волной, выплескиваясь слезами. Я спряталась за огромным монитором и попыталась проморгаться. Аккуратно надавила пальцами на внутренние уголки глаз и задышала ртом, лишь бы не всхлипнуть.
Вот это вообще не в моем духе.
— Ну, Маааааааш? — поторапливая, снова крикнул из своего дальнего угла дизайнер, но картинки по-прежнему расползались цветными кляксами, никак не желая складываться в один макет.
— Напишу, как все проверю, — ответила громко.
Наш отдел в пятнадцать человек занимал огромный опенспейс: никаких перегородок, общее пространство и привычный гул из человеческой речи, щелчков мыши, ударов пальцами по клавиатуре. Сейчас звуки слышались особенно громко и раздражали неимоверно.
Я посмотрела на часы: до обеда оставалось полчаса, но офис душил. Схватив рюкзак, поднялась, оглашая во всеуслышание:
— Я чуть пораньше сегодня.
— Ты креативного ждать не будешь? — удивилась Оля, выкатившись из-за стола следом. Я повернулась к ней, раздумывая, что ответить, и замерла. В руках девушка по обыкновению крутила черный линер, которым только что рисовала на блокнотном листе мужской портрет.
Даже в перевернутом виде я без труда разглядела на изображении уже знакомые черты.
Приподняв брови, кивнула на рисунок, не произнося вопроса вслух. Оля смущенно подтянула блокнот к себе поближе, переворачивая разрисованный листок.
— Баловалась, как обычно.
— Понятно, — хмыкнула раздраженно, — у меня встреча, не могу остаться.
И пока Оля не успела ответить, развернулась к ней спиной.
Предательница!
Что-то никого из нашего офиса я на ее портретах еще ни разу не видела, только голливудских красавчиков и моделей. Коля, конечно, далеко не Киану Ривз, но и страшным его назвать язык не поворачивался. И это тоже раздражало!
Приди на вакантное место толстый, потный мужичок, справиться с ним оказалось бы гораздо проще, даже несмотря на протекцию Главного.
Что он там сегодня рассказывал про Колю? Талантливый, опытный, сообразительный? Я зло фыркнула, сложив руки на груди и останновившись перед пешеходным переходом. Все это время я брела на автомате, даже не задумываясь над маршрутом, и только сейчас поняла, что оказалось недалеко от парка «Черное озеро». Полуденное солнце припекало макушку, и даже легкий сарафан не спасал от июльской жары. Дождавшись зеленого, я перебежала на ту сторону дороги, занимая одну из свободных лавок в тени старых, разлапистых деревьев.
Для начала стоило узнать хоть что-то о Николае, чтобы оценить соперника по достоинству. И единственным человеком, который мог мне помочь в этом деле, была Лена — не то личный секретарь Главного, не то его доверенный бухгалтер. Она и сама затруднялась ответить, кем работала при начальнике, но важную информацию узнавала из первых рук раньше других.
Ее номер я сейчас и набирала.
— У меня есть две с половиной минуты, говори быстро и кратко, что тебе надо? — протараторила она вместо приветствия.
— Откуда взялся Коля?
— Понятия не имею. Иваныч сказал о нем только утром, перед совещанием.
— Что-нибудь еще о нем знаешь?
— Раньше у него было свое рекламное агентство в нашем городе, потом он уехал работать в Москву в какую-то крутую фирму. Вернулся на днях и сразу к нам. Поищи сама о нем что-нибудь. Николай Пудовиков, тридцать пять лет.