***
Вокруг была беспросветная тьма; едва раздавался тихий шелест кустов, стоящих вокруг дома. Единственным источником света было широкое окно с раздвинутыми золотистыми занавесками. За стеклом стоял большой круглый темный деревянный стол, а в метре обитый горчичной тканью широкий стул, на котором молча и неподвижно сидел Айрон. Лишь изредка можно было заметить, как на долю секунды прикрывались его веки или грудь томно поднималась, когда он глубоко вздыхал. Вдруг парень вздрогнул — кто-то среди ночи постучал в дверь. Он медленно встал со стула, поправил пиджак и быстрым шагом устремился в прихожую. Ладонь его на секунду задержалась на ручке двери, как бы морально готовясь к неожиданной встрече. Щелчок.
— Добрый вечер, мистер Олдридж, — раздался слегка хриплый голос Иккинга. Губы его были слегка тронуты надменной улыбкой, а взгляд придирчиво осматривал собеседника с головы до ног.
— Я бы сказал, что уже ночь, — слегка наклонив голову, он посмотрел за спину Хэддока, удостоверяясь, что на улице кромешная тьма.
— Возможно, возможно. Но дело, по которому я к вам пришел, не могло ждать до утра, — ответил Икк, не спуская глаз с Айрона.
- Ну, тогда прошу внутрь… Как насчет чая? — вид его был слегка рассеян и растерян.
— Ничего не имею против, — твердо и немного черство сказал Иккинг.
***
— Так что там за дело у вас? — Олдридж поставил на стол локоть и положил голову на ладонь.
— Вы пытались приворожить мою девушку, — беспечно пожав плечами, прямо сказал Хэддок.
— А-а-а, Вы про это, — парень ухмыльнулся, мечтательно взглянув на потолок, — Зелье действовало медленно и мучительно, завладевая разумом вашей ненаглядной. Было просто провернуть всё это, учитывая её страсть к хорошему вину и внезапно проснувшуюся доверчивость, — в конце он ещё раз злобно хихикнул, прикрыв глаза.
— Вам смешно? — подняв правую бровь, шатен скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.
— Очень. От того, что Вы меня не помните, а поэтому и не понимаете, почему я это сделал, — он скрестил пальцы в замок и наклонил голову влево.
Брови Хэддока крепко сошлись на переносице; парень томно выдохнул и слегка сгорбился.
— Неужели, не помните? — пискляво-игривым голосом спросил Олдридж.
- Нет, абсолютно нет.
— Так я Вам тогда напомню, — уголки губ его еле заметно вздернулись. — Стальгорн. Шесть лет назад. Обычный субботний вечер. Из-за того, что мой отец протестовал против городской власти, его повесили, а нас с матерью хотели посадить в тюрьму на пожизненный срок. Её сразу схватили и арестовали, а мне удалось выбежать из дома и нестись, что есть мочи как можно дальше. Но стражники уже настигали меня, и тогда я постучал к Вам в дверь, прося о помощи. А что сделали Вы? Помните?
— Я сказал, что бандитам в моем доме места нет, — тихо прошептал Иккинг, опустив взгляд на пол.
— А знаете, что случилось потом? Стражники схватили меня и загребли в тюрьму. Лишь пару месяцев назад мне удалось бежать. И знаете, какая первая мысль возникла у меня в голове? Найти Вас и отобрать всё, что у Вас есть. И тогда я узнал про Вас абсолютно все, даже то, что Вы хотели бы скрыть.
Айрон резко поднялся со стула и подошел к окну, незаметно улыбнулся и взглянул на звезды. Хэддок, немного погодя, встал у него за спиной и шёпотом сказал:
— Если бы Вы правда знали меня настолько хорошо, как говорите, то учли бы, что я никогда и никому не позволю отобрать то, что мне дорого.
И в этот момент холодная сталь пронзила спину Олдриджа, и тело молодого человека рухнуло на пол. С пол минуты он захлебывался кровью, нож сильно повредил легкие. Им овладела предсмертная агония…, а потом темнота.
***
- Эй, Хэддок! — раздался насмешливый голос Кристоффа. — Ты где пропадал пол ночи?
— Не спалось, вот я и решил погулять, — даже не повернув голову в сторону Бьоргмана, буркнул Иккинг.
— Понятно… — тихо сказал Крис с явным волнением и недопониманием.
— Как только Эльза поправится, уезжаем домой.
— А как же Айрон?
— Он нам больше ничего не сделает. И не задавай вопросов. Это лишнее.
— Спокойной ночи, Иккинг.
— Спокойной ночи, Кристофф.
Комментарий к Неужели, не помните?
Скорее всего следующая глава будет заключительной)
========== Дожили до счастливого конца! ==========
Последние лучи солнца исчезали быстро и мимолетно, как секунды. Лес, над которым пролетали драконы, везущие в Даларан наших героев, накрывала легкая мгла. Лица всех четверых были по-особенному задумчивы и отрешённы. Холодный ветер властно окутывал с головы до ног, словно простынь. Коричневатый мех курток судорожно колыхался, и приходилось глубже зарываться носом в куртку, чтобы он не залетал в рот. Эльза крепче прижалась к Иккингу и шёпотом сказала:
— И что теперь?
— Ничего сверхъестественного: свадьба, дети, дом, кошка, собака, дерево…
— А если серьезно?
— Так я серьезно.
— Порой ты начинаешь меня бесить.
Икк загадочно улыбнулся и, не поворачиваясь, положил голову Эльзе на плечо. Немного погодя, он поднял на неё глаза и сказал:
— Ты выйдешь за меня замуж?
По телу белокурой пробежала легкая дрожь. Она попыталась что-то сказать, но у неё получилось издать лишь тихий хрип.
— Ладно, шучу, — неожиданно она резко вышла из этого состояния, — я ещё не стала настолько сентиментальной. Я согласна.
И они дружно расхохотались. Разве, такой исход нельзя назвать идеальным?
***
После прилета домой, ни пара номер один, ни пара номер два затягивать с церемонией не захотели и быстро решили устроить двойную свадьбу (А что? Так даже интересней!). Особо большого торжества даже при большом желании у них устроить не получилось бы, так как родственников ни у кого особо не было. Только Иккинг пригласил пару друзей из Стальгорна, да Кристофф позвал свою бабушку.
Нет, у них не было шикарной свадьбы с золотыми тарелками, никаких известных певцов там не выступало, на медовый месяц они в рай на земле не поехали, да и детей в конце истории пока что не родили. Они просто также продолжили любить друг друга каждую секунду и даже миллисекунду. Также встречали вместе рассвет, дурачились по утрам, целовали друг друга в щёку на ночь, тихо шепча: «Спокойной ночи». Правда, кота они все-таки завели. И жили долго и счастливо вместе с такой же счастливой новоиспеченной семьей Бьоргманов, которые, кстати, всё-таки не удержались и… У них появились дети, две девочки — Рия и Кассандра.
Вот так и закончилась эта долгая и странная (хоть и типичная для меня) очередная история любви. Хотя, если так подумать, о чем же ещё мечтать во снах, о чем ещё сочинять стихи и целые поэмы, писать рассказы и повести, песни и мелодии? О чем ещё, как не о ней? Что ещё так волнует душу каждого, как бы он это не отрицал?
Любовь. Конечно же, Любовь.
***
Лет так пять спустя…
«Что может быть лучше, чем сидеть у камина, укутавшись в тёплый любимый плед? Разве что, смотреть как смеются твои маленькие племянницы, пытаясь вырвать все волосы своему бедному и замученному папочке.» — думала Эльза, наслаждаясь тихим треском дров.
— А, может, и нам с тобой завести детей? — повернувшись к РазенграффХэддок, спросил Иккинг.
— Вот когда сам рожать научишься — так сразу.
— Тогда я пошёл.
— Куда?
— Учиться рожать детей.
— Тогда я буду ждать тебя. И не возвращайся без сына и дочки!
— Как скажешь, любимая, — Икк нежно поцеловал белокурую в лоб и направился на кухню за чаем.