«Лот номер один — прелестная Вивьен Чартерс. Вивьен двадцать девять лет, она выпускница класса 2002-го года».
Аукционистка потянулась и взвесила на ладони одну из грудей Вивьен.
«Грудь 38D, двадцать шесть дюймов талия, тридцать шесть бёдра. Она поистине красотка. Какую цену вы предложите за Вивьен?»
В зале повисла мёртвая тишина. Аукционистка помолчала в замешательстве, затем собралась с мыслями. Она сделала жест в сторону сцены. Была выведена вторая девушка. Обе были красавицами, но даже когда распорядительница объявила, что лоты один и два будут проданы вместе, продемонстрировала прелести номера два и превознесла её красоту, покупателей не нашлось. Какая-то девушка взбежала на сцену и пошептала в ухо распорядительницы. Та ответила кивком.
«Мы намерены слегка изменить порядок лотов. Немного позже у вас будет второй шанс купить этих красавиц. Мы собираемся вывести первой лот номер тридцать один».
Девушка шепнула ей, что все присутствовали здесь для того, чтобы попытаться купить Гармони, и что вряд ли кто-то ещё будет продан, пока она не уйдёт с рынка, поэтому надо продать её в первую очередь.
«Мы начнём с живой легенды, ставшей главным блюдом этого вечера. Во время своего первого года в Уордхеме она заслужила прозвище «Леди Киллер» за свою технику допроса. Кровь не пролилась, так что Вам потребуется использовать своё воображение, чтобы представить, как она получила кличку. Ко второму году в Уордхеме она была известна как «Поработительница». По сегодняшний день она возглавляет таблицу рекордов колледжа по наибольшему числу пленниц на протяжении четырёхлетней карьеры в Греческих играх — восемьдесят семь пленниц. Она — живая легенда, и сегодня мы предлагаем вам купить её. Я представляю Гармони Крэнфилд».
«Поработительница?» — прошептала Дестини Саманте. Они с Сэм и Тиффани сидели в глубине зала. Дестини не хотела идти, но эти двое настояли. Теперь она наблюдала, как её знаменитую мать выводят на сцену голой — для того, чтобы пустить с молотка.
«Я говорила тебе, что она была легендой», — шепнула Сэм в ответ.
Дестини смотрела, как её мать шагает, гордо выпрямив плечи и высоко держа голову. Её шею обхватывал металлический ошейник, к нему был пристёгнут кронштейн, уходивший вглубь сцены. Руки её были связаны за спиной — так же, как у Дестини тремя неделями ранее.[2]
Аукционистка превозносила достоинства тела Гармони, трогая, поднимая и ощупывая различные его части для иллюстрации своих тезисов. Она приподняла груди и заставила их подпрыгнуть. Рука скользнула по твёрдому животику Гармони, чтобы показать её загар. Пальцы залезли в рот и продемонстрировали жемчужно-белые зубы. Потом те же самые пальцы дёрнули за хохолок на венерином холмике, чтобы доказать, что Гармони — настоящая блондинка. Палец погрузился в вагину и был затем триумфально поднят: все увидели, что он блестит. Дестини пришлось закрыть глаза. Это было для неё слишком.
Торги начались с пятисот долларов, однако цена стремительно взлетела. Сначала включились не менее пяти участниц, но, когда цена выросла до двух тысяч, все, кроме трёх, выбыли из борьбы. Торги бодро продолжались, и скоро цена достигла отметки в четыре тысячи. На этой сумме дом Лямбда вышел из торгов, к нешуточному облегчению Дестини.
Теперь торговались лишь две стороны: дом Сигма и кто-то на дальней стороне зала. Оттуда, где стояла Гармони, ей не было видно, кто там сидит. Яркие лампы слепили и мешали разглядеть большую часть публики.
Цена поднялась до пяти тысяч, затем до шести. Казалось, потолка не было. Гармони начала беспокоиться. Никто не отдаст столько за неделю сексуального рабства. Что её покупатели думают с ней делать?
После отметки в семь тысяч рост цены замедлился. В конце концов лот номер тридцать один был продан за семь с половиной тысяч долларов. Аукционистка была поражена, что цена взлетела так высоко. Перед тем, как освободить Гармони от рычага, что держал ту, она прокомментировала случившееся:
«Игры без возврата — новый формат для нас. Мы никогда не продавали людей на целую неделю, поэтому не были уверены, каких цен следует ожидать. Но у меня нет сомнений, что сегодня вечером вы были свидетелями того, как Поработительница установила новый рекорд колледжа, который не будет побит много лет».
Публика зашумела и зааплодировала. Дестини судорожно вздохнула. Она только что была свидетелем того, как её мать продали в рабство — и не меньше чем на неделю!
Для послепродажной обработки рабынь был устроен стол. Там с бедра Гармони смыли синие цифры, идентифицировавшие её как лот номер тридцать один. Кристи поднялась как раз тогда, когда проверялись узы на запястьях Гармони.
«Привет, прекрасная рабыня», — сказала Кристи.
«Привет, Кристи, — улыбнулась Гармони. — Я гадала, ты ли это там торгуешься за меня».
«Я же говорила, что завладею тобой, — ответила Кристи. — Кстати, с этого момента я «госпожа».
Гармони снова почувствовала, что краснеет — редкое событие. Девушка была на пятнадцать лет младше её и, однако, владела ею. Не только владела, но и требовала, чтобы та называла её госпожой. Волнение, которого Гармони не ощущала годами, окатило её тело.
«Да, госпожа».
«У нас имеется кое-какая одежда, так что твоей девочке найдётся что накинуть, когда ты будешь готова», — сказала Кристи женщина за столом.
«Спасибо, — ответила Кристи, — но думаю, я заберу её как есть».
Глаза Гармони распахнулись. Одно дело, когда ты голая перед друзьями. Совершенно другое — разгуливать нагишом среди незнакомых людей.
«Я полагаю, ты знаешь правило касательно путешествий», — полувопросительно сказала женщина, заведовавшая выдачей.