- Лады. Если собрание так решит - будет им и перец, и ещё кое-что. Ступай, тебя люди ждут и твоя работа, - бабушка слегка подтолкнула Матюшкина в спину, он кивнул, шагнул вперёд - и... пропал.
"Занавес" задёрнулся так быстро, что Милка со Светкой даже не успели заметить - как и в какой момент Матюшкин исчез из виду, словно его и не было, и пропали вместе с ним овчарка Манюня и административный корпус их городского парка.
- Вот это дааааа! - восхищённо выдохнула Светка. - Милка... и ты бы так могла, если бы согласилась стать Бабой Ягой?!
- Никто не знает, как сила Люды проявилась бы, если бы она стала Бабой Ягой, - слегка пригасила Светкины восторги бабушка. - Но, раз наша Люда... раз Мила отказалась быть ведьмой... ведь ты отказалась, да, Мила? - и бабушка испытующе посмотрела на Милку.
- Д-да... неуверенно промолвила Милка. - Отказалась... конечно... хотя, с другой стороны...
- Ну, ладно, мы с тобой об этом дома поговорим, в городе, - быстро перебила её Василиса Гордеевна. - Идёмте, девочки. Надо ваш класс принять как следует, всех накормить, напоить...
- В баньке выкупать... - шепнула себе под нос Милка, но бабушка её услышала.
- И в баньке всем тоже можно попариться, - кивнула она. - У нас в деревне отличная баня, между прочим! Но не бойтесь, девочки - на лопату и в печку никто ваших друзей и классную руководительницу сажать не собирается. Уж я-то, - и бабушка как-то очень молодо и задорно тряхнула головой, - уж я-то, самая сильная ведьма в деревне Шушарино, потомственная ведьма из знаменитого рода Миловановых, об этом позабочусь!
- Конечно, - вдруг громко захохотал на весь лес плюшевый медведь Кузя. - Кто бы сомневался, ггрррырррг!
***
Глава 14
Всё ещё суббота. Мелкие и большие хлопоты
***
Обратный путь занял, к удивлению подружек, очень мало времени. И лес совершенно преобразился - куда только подевались страшные коряги и угрюмые старые ели, опутанные понизу рваной паутиной! Пропало ощущение чего-то давящего, чёрного, словно отнимавшего воздух для дыхания, всего того, что путало мысли и внушало смутные страхи, и Милка увидела - лес вокруг деревни Шушарино действительно очень красив!
Светлые белоствольные берёзки весело кивали девчонкам ветвями. Ласковый, тёплый, совсем ещё летний ветерок овевал их лица. Даже нескольких бабочек увидели подружки - они весело порхали над кустиками поздней брусники. Хорошо стало в лесу, светло и спокойно. И тропинка словно сама стелилась под ноги, и идти по ней с каждым шагом становилось всё легче.
Бабушка шла молча, иногда тихонько улыбаясь свои мыслям, и Милка со Светкой тоже помалкивали, то и дело обмениваясь многозначительными взглядами. Им очень о многом хотелось расспросить Василису Гордеевну, но девочки понимали - сейчас не время.
Медведь Кузя тихо посапывал и бодро топал по тропинке, бережно неся в лапах хозяйку Милку.
Когда из-за деревьев завиднелись крыши деревенских домов, бабушка остановилась и ласково сказала Кузе:
- Кузенька, пора привести тебя в обычный вид. Ну-ка, опусти Милу на землю и стань ровненько...
- Хозяйка Мила, помни: я всегда приду тебе на выручку, если что, ты только позови меня по-настоящему, - Кузя бережно поставил Милку на тропинку и замер перед бабушкой, смешно растопырив в стороны толстые лапы.
Бабушка разгладила фартук, плавно повела рукой в воздухе и что-то прошептала себе под нос.
И - р-раз! Медведь Кузя мгновенно уменьшился и стал прежним, маленьким смешным медвежонком с круглыми жёлтыми пластмассовыми глазами и чёрным носом.
- Полезай в карман! - скомандовала бабушка, и Кузя, переваливаясь на коротеньких лапках, вскарабкался по её ноге и спрятался в кармане фартука. Карман тут же стал плоским, будто в нём ничего и не было!
- Вот это дааааа! - Светка, похоже, зациклилась на этой фразе, выражавшей её безмерное восхищение всеми этими чудесами. - Вы - настоящая волшебница, Василиса Гордеевна!
- Из-за того вся эта история и произошла, что я - волшебница, ведьма, или, по-стариннному, Баба Яга, - бабушка на миг помрачнела, её лоб прорезала морщинка. Но тут же, молодо тряхнув головой, она сказала: - Но вы больше никогда и ничего не бойтесь, девочки! Вы поняли? Никогда и ничего! И никого. Во-первых, и я вас в обиду никому не дам, а во-вторых - вы и сами справитесь с испытаниями, которые вас ждут в жизни. Вы молодцы - не побоялись дважды в парк ночью пойти, раскопали "секретку" Матюшкина-старшего, Мила забрала из неё свой мешочек для семечек... Да, вы - молодцы, и, когда вырастете, вы станете сильными и умными людьми. Людьми! - бабушка подчеркнула интонацией последнее слово и искоса взглянула на внучку.
- Людьми... - прошептала себе под нос Милка. - Ба! А что ты скажешь всем этим... - она на мгновение замялась, - ну, вашим старикам... на собрании?
- Да то же самое, что братцу своему троюродному и младшим Матюшкиным сказала, - бабушка нахмурилась. - Что пора прекращать вредить людям и жить спокойно. Да ты и сама скоро это услышишь.
- Я?! - Милка от удивления даже оступилась на ровной тропинке.
- Да, - кивнула бабушка. - Ты пойдёшь со мной в Дом культуры, на наше собрание.
- Но... А... - Милка не знала, что сказать.
- Так надо, Мила, - мягко, но решительно заявила бабушка. - Пора, наконец, расставить все точки над "и", и ты мне для этого там понадобишься. Не волнуйся, ничего страшного с тобой и с твоими одноклассниками больше не произойдёт.