– Зачем ты позвала меня, о дочь моя! – немедленно возопил царь, явно переигрывая.
– Я подумала – поморщившись сказала Кассандра – Что здесь на рынке, где мы ближе к народу, ты лучше поймешь меня.
– Это не рынок – заявил самодержец – Это Агора, просто мы на ней временно рынок организовали.
Приам и Гекуба начали лихорадочно осматриваться, как будто в первый раз увидели центральную площадь своего города. Тоже мне Агора, подумал я. Вот в Микенах Агора – это Агора. Или в этом модном районе новостроек, ну как его… а-а … Афины. Вот там действительно рынок на Агоре. А у нас – Агора на рынке.
– Ты зачем нас позвала, доченька? – спросила Гекуба, профессиональным жестом поджав губы.
Царь, в свою очередь никак не мог успокоиться:
– … Кстати, к народу мы всегда близко, что во дворце, что на Агоре, что на рынке.
– Отец – прервала его Кассандра – Меня очень беспокоит этот набег Парисика.
– А что с ним не так? – удивился Приам – Юноша развлекается, да еще и за счет чужого мужа – и он густо, от души захохотал.
Кассандру его веселый настрой не убедил:
– Ты же знаешь, отец, что не все так просто. Не считай меня ребенком.
Тут вмешалась Гекуба:
– Милая, я тебя очень хорошо понимаю. Ты беспокоишься за брата и это более чем естественно. Но воспитанная девушка из хорошего дома должна вести себя соответственно. А эта твоя выходка на причале выглядела ну просто неэстетично.
Кассандр нервно спросила, игнорируя мать:
– Папа, война будет!?
Но царица не позволила себя проигнорировать и заявила не терпящим возражений тоном:
– Ну, милая, это не та тема, которую следует обсуждать в твоем возрасте…
Но ее прервал Приам:
– Подожди Гекуба. Похоже девочка действительно немного повзрослела. Пойди-ка ты мать. прогуляйся по рынку, купи нам малины, что ли. А я тут поворкую с дочуркой.
– Так для малины не сезон – возразила было она.
– Ну так купи яблок или что там сейчас продают.
В голосе монарха слышалось нетерпение пополам с нарастающим недовольством и Гекуба сочла за лучшее гордо удалится еще более поджав губы. Кассандра снова села на ступеньки, а Приам начал расхаживать взад-вперед, как перед трибунами парламента. Он начал торжественно:
– Война говоришь? Будет война, непременно будет. Вопрос только в том – какая? Войны бывают экономические и информационные…
– Бывают еще такие в которых убивают – торопливо вставила Кассандра, но смутить царя ей не удалось и он продолжал вещать:
– …А вот этого всегда можно избежать. Противника можно вначале разорить, потом запугать, а еще потом дезинформировать. А убивать, это только в самом крайнем случае. И уж точно, не на поле боя. Кому это надо, посуди сама. Даже если ахейцам, рассуждая чисто гипотетически, удастся захватить Трою, они успеют положить под нашими стенами пол-Эллады, а их экономика будет просто раздавлена военными расходами. Им это надо?
– А если им плевать и на пол-Эллады и на экономику? – возразила Кассандра.
– Так не бывает – снисходительно пояснил Приам – Поверь мне дочка, никто не разрушает свою страну, чтобы уничтожить другую.
– Я не уверена. А боги, боги будут на нашей стороне? – и она с надеждой посмотрела на отца.
– Ну, это вряд-ли – недовольно ответил он – Ты же знаешь, что наши небожители подсели на амброзию и нектар. А нектарные поля, как ты наверное проходила в школе, находятся в основном на Пелопоннесе. По воле Зевса, разумеется. Не мог, зараза, равномерно распределить. А Пелопоннес, он что…? – и он вопросительно посмотрел на дочку как учитель смотрит на записного отличника, всегда знающего правильный ответ.
– …Он на греческой территории – послушно сказала Кассандра.
– …Так что против греков боги не пойдут. В лучшем случае они призовут обе стороны к сдержанности. А скорее всего, будут ненавязчиво поддерживать ахейцев, сохраняя видимость беспристрастности. Ты не представляешь как много пакостей можно сделать под маской объективности.
– Так что же нам делать? – уныло спросила Кассандра.
Приам явно воспрял духом:
– А вот это правильный вопрос. Нам следует не на богов рассчитывать, а на союзников, на наши экономические связи и на нашу военную мощь. Пусть ахейцы приходят. Они увидят наше боевые колесницы, наши высокие дома, наши стены. И они покрутятся, покрутятся и отступят.
– Но ведь я ясно видела как рушатся наши стены и как горят наши дома – сейчас она почти кричала, но папашу было не так просто пронять.
– Абсурд и девичьи страхи – безапелляционно заявил он – Ахейцы, конечно, мерзавцы, но не дураки же они. Они, разумеется, поиграют мускулами, понадувают щеки, но на открытые военные действия не осмелятся.