– Ни хрена себе. Даже и не соображу, как все это воспеть!
– Так ты, что, все знал? – возмутилась Сандра, но не слишком сильно.
Наверное у нее кончились запасы возмущения, щедро потраченные на Аполлона.
– Скорее – догадывался – признался Нищий.
– Ах, ты старый хрыч! – она была не слишком разборчива в выражениях – Кстати, воспевать я тебе не советую: такая пакость не будет ни социально востребована, ни идеологически выдержана.
С ней трудно было не согласиться, но у нашего поэта было свое мнение. Похоже, его опять терзали Музы. Он поднялся и, пробурчав: "Я все же попробую", действительно попробовал. На этот раз он воспел еще жестче, еще искреннее, чем прежде:
Неимоверно трудно быть собой
Не уступить, бессилием зверея
Не принятым, не понятым толпой
Отмеченным печатью недоверья
Как сердце интуицией саднит
Тем, что тебе открылось одному
И понимаешь – боль не убедит
И знаешь – не поверят, не поймут
Но душу раздираешь не щадя
В надежде, что отыщутся ответы
Как погасить костры на площадях
Как отменить кровавые наветы
Как этот заговор глупцов нарушить
Чтоб убедить, заставить, доказать
Как мне уговорить глухих услышать
Как убедить слепых открыть глаза
В тупой надежде ты стучишься в двери
Надеясь – крик души не пропадет
Мечтая, что хоть кто-нибудь поверит!
Надеясь, что хоть кто-нибудь поймет!
Он закончил и эхо его стихов, казалось, незримо оставалось с нами еще долго. Потом ветер понес его на север к Боспору, разнося по всей Ойкумене плач о Кассандре. Она тихо прошептала:
– Как правильно и как страшно ты сейчас воспел!
Нищий ничего не сказал, промолчала и я. Тогда она обратилась ко мне:
– Вот ты была в Египте. Скажи, они там так же плохо относятся к предсказателям?
Зачем она это спросила? Надеялась услышать, что их там чтут и воспевают? Мне очень хотелось ее утешить, но врать я не хотела, да и она бы легко распознала мою ложь. Мне вспомнилась ночь в Мемфисе, факелы, вопли толпы и липкие от крови переулки. Тогда я рассказала ей часть правды, потому что вся правда была слишком тяжела для ее плеч.
– Нет, совсем иначе – ответила я – Они бросают предсказателей в кипящее масло.
– Вот это я понимаю – восхитился Нищий – Вот это подход, так подход. Нет, все же нам тут расти еще и расти до настоящей цивилизации. Но зачем же хороший продукт переводить? Можно было бы предсказателя и в кипятке сварить. Бульон, опять же…
– Перестань сейчас же! – прервала его Кассандра – Но они так, наверное поступают только с теми, чьи пророчества не сбываются?
Пришлось ей объяснить что они так поступают лишь с тем, кто предсказывает беды. И если его пророчество не сбывается, то у предсказателя еще есть шанс отвертеться. А вот если сбывается… К счастью, продолжать не понадобилось.
– Я поняла – сказала Кассандра – Похоже, что наши троянцы более гуманны. Они всего лишь убивают недоверием. Так почему же мне кажется, что я стою по щиколотку в кипящем масле?! – закончила она криком, почти воплем.
И таков был этот вопль, что мне на миг показалось, что это я стою в кипящем масле и я закричала ей:
– Ой, не надо, принцесса!
– Но что же мне теперь делать? – задала Кассандра вопрос, на который, казалось бы, не было ответа.
Неожиданно, Нищий вскочил и вскрикнул:
– Продолжать!!
Кассандра удивленно посмотрела на него, не понимая. Но я-то его поняла и, тоже вскочив, подтвердила:
– Именно! Продолжать!
– Продолжать? Но как? – она уже догадалась, но все еще не могла принять на себя эту ношу.
– Да самым отвратительным образом – пояснил Нищий – А именно: биться лбом об стенку, лезть в чужие разговоры, портить застолья, омрачать именины, вносить хаос в праздники, прослыть занудой. Все это и еще многое другое. Только ни в коем случае не следует сдаваться.
– Но меня же все возненавидят! – отбивалась она.
– Будет много хуже – тебя будут игнорировать – мрачно заметил Нищий.
– Боюсь, что я так не смогу – она все еще сопротивлялась.
– Думаю, что ты не сможешь иначе – сейчас голос Нищего был торжественен и проникновенен – И может быть придет день и один человек, а может даже и два человека тебя поймут и поверят тебе – закончил он.
– Как поверили мы – добавила я.
– Спасибо вам, друзья – тихо сказала Кассандра.
У меня мороз прошел по коже от того как она это сказала. Тогда я отвернулась, чтобы скрыть слезы и стала смотреть в морскую даль. Но то что я там увидела, мне не понравилось…