- Я Нэди, - девушка благодарно улыбнулась, осторожно принюхавшись к своему платью – не пахнет! – Ты тоже не с первого курса?
- Я с четвертого, целитель. Если ты не поняла, то я гном.
- Гном? – Изумилась Нэди, хлопая глазами.
- Ну да, - ворчливо отозвалась Угрида, - что тебя удивляет? Думала, мы ростом по колено? У нас тоже разные все, кто-то совсем маленький, те в шахтах работают, а такие высоченные, как я, туда не помещаются, нас учиться магии отправляют. Пойдем, давай, а то скоро занятия начинаются, а ты еще в этом тряпье.
Обе девушки пошли по коридору на лестницу, а оттуда уже на первый этаж, где располагались склад и библиотека. Для Нэди везде уже было все приготовлено, видимо, по распоряжению ректора. Вернувшись к себе на этаж, девушка быстро переоделась в форму черного с алым цветов и с помощью Угриды добралась до учебной аудитории.
- Ну, успехов тебе в первый день, - снова проворчала та, после чего развернулась и ушла.
Нэди вздохнула, толкнула тяжелую деревянную дверь и вошла в просторную аудиторию, где до ее прихода творился настоящий бедлам – первокурсники еще не в полной мере владели магией и были способны на всякие спонтанные выбросы, из-за чего в разных местах то вспыхивало пламя, то столб воды, то порыв ветра, либо парты начинали покрываться листочками, цвести и благоухать. Нэди вошла в разгар потасовки между огненным магом и воздушным, один создавал огонь, другой тут же его гасил, после чего парни перешли в рукопашную, мутузя друг друга кулаками, кусаясь и рыча.
В тот момент, когда дверь вернулась на место и с негромким щелчком захлопнулась, возня прекратилась, все студенты обернулись и уставились на вошедшую.
- Здравствуйте, - несмело улыбнулась она.
- А, это Пикаде! – гаденько улыбнулась одна из эльфов. – Мне Лианель уже рассказала про нее. Представляете, уникальный маг будет учиться в наших рядах! Ах, я умру от зависти! – при этих словах она картинно затрепетала ресницами, закатывая глаза и приложив руку к груди.
- Лилька, кончай кривляться! – один из дерущихся, крепкий и высокий парень с взлохмаченными серыми волосами поднялся с пола и подошел к Нэди. – Тебя как зовут?
- Нэди!
- А я Уфим! Давай лапу!
Схватив своей огромной ручищей маленькую ладошку девушки, Уфим энергично тряс ее до тех пор, пока Нэди с трудом не освободилась, скривившись от боли.
- А я Карон! – еще один парень пробился сквозь толпу однокурсников и тоже потряс Нэди руку. – Ты не смотри, что мы тут бесимся, так-то мы смирные и уже много чего умеем!
- Ну да! – прыснула девушка, увидев, как позади Карона огромная лиана сворачивается в кулак и намеревается стукнуть того как следует по голове.
Проследив за взглядом Нэди, Карон отпрыгнул и завопил:
- Ну, Лилька, получишь у меня!
Эльфийка побежала от парня между рядами, визжа и стуча каблучками.
- Не трогай меня, гадкий оборотень, от тебя псиной воняет! – кричала она, забегая все выше по аудитории, когда дверь вновь распахнулась, впуская сухонького старичка с длинной бородой, заправленной в карман куртки.
- Доброе утро, студенты, - бесцветным голосом проговорил он, становясь за кафедру. – Сегодня наша лекция посвящена последней войне между магами и безмагическими людьми.
Студенты быстро рассаживались за парты, Лилия оказалась сидящей рядом с Кароном, но по ее лицу было понятно, что она довольна ситуацией, хотя и закатывала глаза периодически, негромко фыркая в кулачок. Нэди же уселась за первой партой, чтобы внимательно слушать. Рядом с ней никто не захотел сидеть, все разместились выше, а потому спросить имя преподавателя и записать его в тетрадь не представлялось возможным. Он негромко рассказывал о начале войны, о ее причинах, о потерях с обеих сторон, а затем об объявлении перемирия, которое длилось до сих пор. Лекция так увлекла, что Нэди не сразу услышала звонок, возвещавший об ее окончании и поднялась только тогда, когда другие первокурсники повскакивали с мест и принялись сбрасывать тетради в свои сумки, а потом понеслись к выходу, устроив там затор и небольшую потасовку. Нэди, увлеченная общим потоком, тоже вырвалась из аудитории и вместе со всеми отправилась на вторую лекцию по стихийной магии. Как оказалось, она пропустила завтрак, пока вместе с Угридой ходила в библиотеку и за формой, а следующий прием пищи был только после второй лекции в обед. Но студенты, ушлый народ, имели при себе всякую снедь, которой охотно делились друг с другом, всякие печенья, сухарики, булочки, а один толстячок-гном даже умудрился принести котлет в судочке и мирно лопал их за последней партой, распространяя везде этот умопомрачительный аромат.