Свою хоккейную команду мы назвали «Ураган». Однако в нашей игре пока не чувствовалось даже и «маленького ветерка». Некоторые ребята еще на коньках как следует не стояли.
А о том, чтобы на скорости обойти игрока, другого, ворваться с шайбой в штрафную и лихо послать ее в узенькие ворота, — об этом могли только мечтать. Как это делается, мы знали, десятки раз видели по телевизору. Но видеть и знать — мало, уметь самому — вот в чем загвоздка. Лишь трое-четверо из нас вполне прилично водили шайбу. К числу этих ребят я, к сожалению, себя причислить не мог. Когда вел шайбу один, у меня еще как-то получалось. Но стоило с кем-то столкнуться, как я отлетал в сторону или падал, и шайба оказывалась у противника.
— Весу в тебе маловато, — сочувственно говорил Алеша. — А катаешься вообще ничего.
Сам Алеша был, несомненно, лучшим игроком в команде. Мы его в первый же день выбрали капитаном. Хорошо, что именно его выбрали. А то кое-кто из ребят начал по моему адресу всякие обидные словечки кидать: «инвалид», «блоха». Если б не Алеша, меня могли бы совсем выставить из команды. Я для них был «человеком со стороны». Но Алеша молодец, повел себя решительно. Остановил вдруг игру, собрал всех у ворот и сказал:
— Еще услышу про инвалида или блоху — снимаю повязку, выбирайте другого капитана. И напрасно подсмеиваетесь: все-то играем не очень. А Борька еще покажет — он юркий. Потренируется, наберет скорости — его потом не удержишь. Если, конечно, без грубости или силового приема.
Я никогда не забуду этих Алешиных слов. Хоть до ста лет доживу, не забуду.
Мы снова начали игру, и я поразился: лучше у меня стало получаться. Даже широкоплечего Владика обвел. Алеша радостно крикнул:
— Порядок, Боря! К воротам! Жми!..
На второй день тренировок у барьерчика появилась Дарья Михайловна. Постояла, наблюдая за игрой, потом взглянула на снежную бабу и усмехнулась. Модница наша к этому времени потеряла часть нарядов — куда-то исчезла «лакированная» сумка, какой-то озорник метким снежком залепил ей правый глаз, и, может быть, от этого она стала еще смешней.
Дарья Михайловна призывно похлопала в ладоши и велела нам подъехать.
— «Урагану» — физкультпривет! — сказала она. — По-моему, получается, а?
Алеша придавил шайбу клюшкой:
— Плоховато пока. Ни скорости, ни обводки…
— А ты сразу захотел? Так не бывает. Я четыре года на байдарке-двойке тренировалась…
— Вы в Олимпийских играх участвовали? — спросил Владик.
— Эге, куда хватил! До первого разряда дошла… Семья. Дочкой обзавелась… Девочек не обижаете? — Управляющая домами кивнула на фанерный щит.
— Зачем их обижать? Расписание подходящее. — Алеша улыбнулся. — Нам двадцать один час оставили.
А кто-то из ребят добавил:
— Мы бы и ночью играли, да не получается — шайбы не видно.
— Ох, шутники!.. Насчет экипировки придется обождать.
— Подождем, — охотно согласился капитан. — Сейчас и не нужно. А то засмеют. Вырядились, скажут, назвались «Ураганом», а играть не умеют. Вот подучимся…
— Тоже верно.
— Нам бы тренера, — добавил Алеша.
— Помню, помню. Трудно, говорят, с тренером, но обещают… Кто же вашу модницу обокрал? — Дарья Михайловна показала на снежную бабу.
— Сами не знаем, — сказал я. — Милиция второй день ищет.
— А, это ты, — узнала меня Дарья Михайловна. — Сатира-юмор… Обожди, так нельзя, будет тебе юмор, когда заболеешь. — Она заправила конец выбившегося шарфа и застегнула пуговицы моего пальто. — Ишь, душа нараспашку! О человеке не сегодня-завтра в газете напечатают, а он с температурой будет лежать, платочек держать под носом…
О снимке, который должен был появиться в газете, мы и сами помнили. Последние два дня, как только поднимался утром, я прежде всего бежал на второй этаж, где висели почтовые ящики. Мне было удивительно: столько в газете всяких скучных, однообразных снимков, почему же нашу снежную модницу никак не напечатают? А звонили — «отличный снимок»!
И еще день прошел. Зато на следующее утро открываю газету. — вот она, красавица наша! При всех туалетах: и сумка, и зонтик, а на снежном боку — черный транзистор «ВЭФ-201», который я сам нарисовал, склеил и даже антенну из серебряной бумажной трубочки пристроил. От головы снежной бабы, на две колонки, протянулся заголовок: «Веселые каникулы». А дальше была напечатана такая заметка:
«Не правда ли, вполне современная снежная баба! Стоит она, радуя и веселя народ, во дворе дома 48 по улице Мечникова. Авторы ее — ребятишки двора. Надо сказать, что здесь живут веселые, инициативные и трудолюбивые ребята. Елка во дворе, щедро украшенная игрушками, вокруг которой не смолкают смех и песни, — дело их рук. Ледяную горку тоже они построили.