— А вы?
— И я не сержусь.
— А тогда почему, когда вернулись из Цаулянского леса, прошли мимо нашей калитки, как будто она вам и не родная?
— Потому что был тогда девятый день.
— Девятый — после чего?
— После того, как я потерял своего лучшего друга.
— А теперь какой уже день?
— Теперь — все, войне конец.
— Значит, мир?
— Мир.
И в знак доброго их примирения Георге сдвинул шляпу на затылок и принялся полоть горох рядом с ней. Захватил широкую делянку, оставив ей несколько рядков. Он долго подбирал одну фразу, но она не получалась, и он сказал так, как думал:
— Знаешь что, Русанда… не говори мне больше «бадя». И «вы» не надо мне больше говорить. Хорошо?
Он выпрямился, глядя на нее, а у Русанды слетела косынка с головы, и она никак не могла ее повязать.
Некоторое время она молча полола, думая о чем-то. Потом выпалила:
— А знаешь, Георге, мы хорошо подгадали, что посадили здесь горох. Правда ведь?
И покраснела. Георге серьезно ответил ей, глядя на полоску кудрявого, темно-зеленого посева:
— Тут вырастет горох на славу!
И замолк. А Русанда, нагибаясь, чтобы вырвать травку, придумывала другие слова, чтобы после них уже не краснеть.
31
Скридон стоит, прислонившись к воротам, лихо сдвинув шляпу на левую бровь, и ждет, не появится ли какая-нибудь краля, чтобы подмигнуть ей. Ходить к ним он уже не ходит: девушке надоедает, если долго ухаживаешь за ней. А если ей надоест — крышка! Моментально разлюбит.
И сегодня, как и вчера, и позавчера, у Скридона отличное настроение.
— Что поделываешь, Скридон?
Рядом остановился Миша-почтальон с сумкой через плечо.
— Мне письмо?
— Сегодня нет. А знаешь, какая штука? Хочу подписать тебя на газету. Будешь получать ее каждый день домой…
— Не надо.
— Почему?
— А к чему мне все это? Зачем?
— Как это зачем? Будешь знать все новости на свете.
— Э! Если будет что поважнее, позовут на собрание и скажут.
— Собрание! Собрание бывает раз в году.
Почтальон подходит к нему поближе.
— Не будь дураком, Скридон… А то пожалеешь.
Скридон передвинул шляпу с позиции залихватского ухажера на позицию серьезного человека, пытающегося постигнуть суть вещей.
— О чем это я буду жалеть?
— Ты знаешь Тимофте, что живет возле мельницы? Приходит он ко мне домой прошлую субботу и просит подписать его на все газеты. Я выписываю квитанции, а сам думаю: чего это он так разгулялся?
— Ну-ну?
Миша вынул платок, высморкался, сложил платок вчетверо, потрогал кончик носа и, убедившись, что все осталось на месте, сказал:
— Вчера вечером его назначили директором мельницы.
— Что ты говоришь?! А почему?
На улице появился мальчуган, и Миша подождал, пока тот пройдет мимо.
— Я слышал, в сельсовете есть приказ — ставить начальниками только тех, кто выписывает газеты.
Тут Скридон и вовсе снял шляпу с головы, открывая путь усиленному размышлению.
— Знаешь что, Миша, подожди немного. Посоветуюсь с мамой.
Он вошел в хату в быстро вернулся.
— Ну давай, я подписываюсь.
— На сколько?
— На одну. Мне мельницы не нужно. Она чересчур большая, и моторы там на каждом шагу без конца ломаются.
Почтальон ушел, а Скридон остался у ворот читать квитанцию. Хороший парень этот Миша, но квитанцию все же надо прочесть.
Через несколько дней, когда Скридон косил траву на равнине, Миша, возвращаясь из района, вручил ему первую газету. Скридон сразу бросил косу и сделал из пиджака шалашик, чтобы была тень. Несколько часов кряду звенел ветер косой, и высохла вода в жестянке, и Скридон раза четыре менял место, передвигаясь за тенью.
Прочитав строчку за строчкой две страницы районной газеты, он поднялся. Остальные две страницы решил оставить на вечер. Удивленно протер глаза.
— Ишь ты, сколько всего делается в мире!
Вечером, возвратившись домой, вымыл руки.
— Мама, прибери-ка со стола эти тарелки.
— А что такое?
— Хочу дочитать газету.
Но разве дома почитаешь? Только начал, а мать уже:
— Ты, Скридон, пойди и закрой сперва уток. Чтобы не украли…
— Никто их не украдет. Утки галдят, когда их воруют.
— Иди, иди, для тебя ведь их держу. Завтра-послезавтра женишься, а двор вот пустой, даже поросенка не на что купить.
— Будет у меня поросенок!!
— Откуда он у тебя будет?