— Дочь двенадцати лет.
— Очень хорошо, — удовлетворенно потер руки Петр.
И непонятно было — чему он так радуется: тому, что муж у Ларисы далеко, или тому, что ее дочери исполнилось двенадцать.
— А у тебя? — спросила в свою очередь Лариса.
— Сейчас я свободен, — уклонился Петр от прямого ответа.
«Значит, женат и, возможно, есть дети», — сделала вывод Лариса. Впрочем, это ей было совершенно безразлично.
— А все же, Петя, чем ты занимаешься, каким бизнесом? — увела она разговор в другую сторону. — Я тебе все рассказываю, а ты, как Штирлиц, помалкиваешь…
— Ну, я сразу скажу, что оружием и наркотиками не торгую, — усмехнулся он. — И с киллерами, с мафией и с коррупцией не связан.
— Да? А ты в какой стране-то живешь? — не удержалась Лариса от сарказма. — Уж больно ты какой-то ненастоящий получаешься.
— А настоящие отдыхают на другой стороне Черного моря, — махнул рукой Петр. — Как минимум… А вообще-то… В Москве огромный простор для творчества — была бы голова на плечах.
— Хорошо, оставим это. А где ты учился? Или это тоже военная тайна?
— Нет, это не тайна. Я закончил МГУ, мехмат. А ты?
— А я — тоже мехмат, только в своем родном городе, Тарасове.
— И сейчас — директор ресторана?
— Не только, — махнула рукой Лариса, на которую уже начало действовать вино, и она готова была сейчас поделиться своими тайнами с любым встречным. — Я провожу частные криминальные расследования.
— Ничего себе! — Петр настороженно покосился в ее сторону. — И как? Неужели получается?
Похоже, он не очень верил ей.
— Не веришь? — запальчиво спросила она. — Ну, это не беда. Вот если я захочу, то все про тебя выясню. Пусть ты и не очень о себе распространяешься.
— И что, ты сейчас тоже на работе? — обеспокоенно спросил Петр. — Ты не просто так согласилась со мной поужинать?
Лариса почувствовала напряжение, исходившее от ее спутника.
— Нет, сейчас я просто отдыхаю, — сказала она.
— Очень хорошо, — вздохнул с облегчением Петр.
— А что, у тебя есть какие-нибудь грешки? — кокетливо спросила Лариса.
— Нет, просто трудно общаться с красивой женщиной, когда она при исполнении, — ответил он.
Тем временем мягко наступала ночь и медленно затаскивала их в свои нежные сети. Она убаюкивала и дразнила, мелькая множеством огоньков и маня своими звездами. Обещала любовь и насмехалась над одиночеством.
Все эти мысли промелькнули в уже хмельном мозгу Ларисы. Но она решила не торопить события. В конце концов, заканчивался только первый день ее отпуска. К тому же почему-то она почувствовала, что ей гораздо ближе Олег Николаев, чем этот загадочный и отчего-то настороженный Петр. Его поведение во время ужина ей не очень понравилось. Она не могла объяснить почему, просто это было чувство на уровне интуиции.
Поэтому она всего лишь разрешила ему проводить ее до номера. Петр несколько задержался, вероятно, ожидая приглашения войти.
«Какой ты быстрый, — усмехнулась про себя Лариса. — Нет, сегодня фиг тебе. Может быть, позже, но уж точно не сейчас».
— Спокойной ночи, — чуть разочарованно прошептал он, низко наклонившись к Ларисе и слегка касаясь губами ее лица.
— Спокойной ночи, — ответила она и быстро прошмыгнула к себе в комнату, захлопнув дверь перед его носом…
Из дневника Олега Николаева 30 декабря 1999 г
Вчера выехали из Грозного. Я и Колян Евграфов из «Московских новостей». Должны были выехать еще телевизионщики, но почему-то задержались. Вроде бы ожидают какую-то диверсию. С нами едет группа сопровождения: два БТРа. Если честно, то страшно — чувствуешь себя как под дулом автомата. Впрочем, это чувство присутствует здесь всегда. К нему привыкаешь и уже почти не обращаешь внимания. Причем перед этим чувством равны все: и первогодки, и матерые контрактники. Оно чуть притупляется, когда находишься в населенных пунктах, но здесь, на совершенно пустынной и заснеженной дороге, обостряется.
Едем молча, даже Колька прекратил травить свои дурацкие анекдоты. Наш шофер, Мишка Степанов, казалось, сросся с баранкой и смотрит только на дорогу. Ехать недалеко, но каждый метр дается с трудом. Никто не знает — удастся ли ему встретить Новый год. А подготовка здесь идет не хуже, чем на Красной площади, в Москве. Радостны те, кто успевает уехать домой, — они ужасно торопятся и суетятся. А вылет вертолета постоянно откладывают… Поэтому вокруг стоит невообразимый мат. Те же, кто остается, пытаются даже достать елки.
Из Москвы идут неясные слухи о смене власти. Вроде бы ЕБН собирается сваливать. Интересно, правда это или нет? Я лично не верю.