— Нет, никаких горько. Вы с ума сошли все? Я не согласна. Александр, ты не мой типаж, и я никогда не буду с тобой! — громко заявила я. — Все, что я сказала, было шуткой. Думаю, вам пора домой, вы засиделись.
— Ника! — крикнула мама и, поднявшись со стула, подошла ко мне. — Замолчи немедленно. Что ты творишь? Вы не слушайте её, Ника сейчас мало спит, к экзаменам готовится, наверно переутомилась.
— Это все показуха, декорация. И кстати, я не умею готовить, все это мама заказала из ресторана. Она нахваливала меня, чтобы побыстрее выдать замуж, потому что я — беременна. Вот и последнее испытание огнем.
— Никаааааааа…
Ну вот и все, добровольно-принудительная эвтаназия мне обеспечена! Все-таки придушит она меня подушкой во сне.
Глава 5. Реклама — двигатель торговли
Марк
Инвентаризация нафармленного лута затянулась, требовалась передышка, а то как царь Кощей над златом чахну, а что — очень похож, такой же тощий и одинокий. Особенно сходство заметно, если взглянуть на окружающий меня в реальной жизни антураж.
Высотный «человейник», результат последней программы реновации жилья, подобен холодной скале. Бетонные, местами сильно отсыревшие, стены каморки, заменяют своды мрачной пещеры — обители сказочного персонажа. Роль костяной короны играет VR-шлем, злато — вот оно, виртуальное, звенит, пересыпается. Его можно подержать в руках, перчатки передадут его тяжесть, можно потрогать и ощутить форму каждой монеты, но не более того. А оно мне надо, в прямом смысле — чахнуть?
Закончив подсчеты, я прикинул примерную стоимость добытых трофеев, выходило что-то около семи тысяч на каждого, вечер в таверне провести, но лучше, чем ничего. До нашей цели в пять миллионов золотых далеко, пока собрано только четыреста тысяч, поэтому мы и выбрали приоритетным заданием помощь Литону. Поднятая репутация даст возможность взять каждому из нас заем у ростовщика, и тогда начало светлой сытой жизни не за горами.
Когда не осталось сил терпеть позывы к отправлению естественных потребностей, я вышел в реал. Выход из игры всегда причиняет дискомфорт, сопровождается небольшим головокружением и крупной рябью перед глазами.
Я снял VR-шлем и огляделся по сторонам, выполнил нехитрую гимнастику, дал глазам привыкнуть к смене освещения. Несколько раз сфокусировал и расфокусировал взгляд, повращал глазами, крепко зажмурился и вытаращил их.
«Вертолеты» вернулись на базу, полчище серо-белых мошек разлетелись. Глаза устали от многочасовой игры и немного пощипывали. Я убавил интенсивность освещения и тени расползлись по комнате. Стало легче разглядеть нехитрую обстановку моего вытянутого на восемь метров в длину жилого модуля, чтобы прицелиться и зацепиться взглядом за объекты в реале.
Одна, самая наглая тень, выбралась из-под откидного столика, на котором дожидались отправки в утилизатор остатками перекуса и пустая банка от энергетика. Вторая бестелесная подруга протянулась вслед за своей товаркой от зависшей в воздухе сидушки и скользнула под кровать.
Надо бы выделить время и заняться ремонтом, а то крепежный механизм совсем ослаб и к стене ни стол, ни сиденье не фиксируются. Висят в разложенном состоянии и стесняют проход до кухни и санузла.
Застеленная кровать-полуторка жалобно скрипнула подо мной. Я сел и спустил ноги на холодный бетон, покрытый полимерной краской. Любимая мозоль защипала.
Размял шею, покрутив головой. Подбородок описал дугу от дальнего угла комнаты, приспособленного под систему хранения со стеллажом и полками, до прихожей, переходящей в кухню, отделенными друг от друга стойкой с раковиной и встроенным холодильником.
Уперевшись в край кровати, я встал, словно пьяный, ловя ускользающее равновесие.
Зеленые стены навалились со всех сторон и навеяли такого же цвета беспробудную тоску от убогости бытия. Выкрасить стены в однотонный зеленый цвет — гениальная идея застройщика, внедренная в период благословенного застоя, и ставшая впоследствии стандартом внутренней отделки. Такой дизайн в интерьере — самый простой аналог хромокея, транслируй на них, хоть живые обои, хоть фильмы, хоть пейзажи когда-то существовавших райских уголков, свободных от вездесущего присутствия человека. Также можно на стримах помещать себя в любые декорации.