– Ты это всерьёз что ли? – заинтересовалась Оксана.
– Более чем – ты привлекательна, я тоже, чего зря время терять.
– Ну очень интересно, – развеселилась она, – мне в таких экзотических местах таких экзотических предложений никто ещё не делал.
– Тем более, будет что вспомнить потом…
– И как же ты, например, видишь нашу будущую совместную жизнь? – спросила она. – Я в Приморске живу, ты в своём Приволжске, кто куда переезжать будет? И где жить будем, в общаге? И на что, на твою зарплату мэнээса?
– Я так думаю, что Приморск это хорошо, но уж очень далеко от центра цивилизации – приехать погостить сюда на месяц-полтора, это нормально, но постоянно жить, это ни в какие ворота. А наш Приволжск хоть и не столица, но не очень от неё далеко, ночь на поезде. Так что нам надо туда перебираться. А о жилье и деньгах не беспокойся, обеспечу.
– И как, интересно знать, ты это обеспечишь?
– Так вокруг посмотри, сплошная перестройка же кругом. А еще ускорение и гласность. Возможностей открывается куча, деньги скоро прямо под ногами валяться начнут, надо только нагнуться… ну ещё места конечно знать, где нагибаться. Так что я тебе слово чести даю, денег у нас будет вагон и маленькая тележка. Очень скоро.
– Ты меня прямо заинтриговал, – лукаво улыбнулась она, – но я должна подумать, шаг всё же довольно ответственный.
– Ну думай, – вздохнул я, – а нам надо выбираться из этой чащи, не ночевать же здесь в самом деле.
А тем временем уже порядком сумерки образовались, видно конечно что-то ещё было, но с трудом. Да ещё и Луны на небе не было, то ли новолуние, то ли облака, так что выбираться и в самом деле надо было поскорее. За следующие полчаса мы ещё сотню метров преодолели, тут вроде попроще кусты росли, не такие переплетённые.
– Смотри-ка, – сказала вдруг Оксана, – колючая проволока…
– Так это мы уже до тех развалин добрались, куда ракета свалилась, – предположил я. – Давай через них напрямую пройдём, там вроде даже тропинка есть протоптанная.
– А как же колючка? – усомнилась Оксана, – и надписи тут страшные висят.
– Волков бояться, в лес не ходить, – решительно отвечал я, приподнимая верхний ряд колючки, – ничего страшного не случится, если мы один раз этих страшных надписей не испугаемся.
Оксана быстро поднырнула под проволоку и оказалась внутри периметра, ухитрившись ни за что не зацепиться. Я тут же сообщил ей об этом, что она молодец, добавив, что у неё отличная физическая форма.
– Я ведь несколько лет в балетную школу ходила, – сообщила она о себе новый факт, – а там физическая форма это главное…
– А чего ушла? – спросил я.
– А надоело… в большой балет видно было, что не попадаю, а просто так время тратить не захотелось…
Развалины оказались не такими уж и большими, квадрат где-то сто на сто метров с остатками стен и завалами из битого камня и кирпича. Ровно посередине зияла воронка диаметром метров в двадцать и глубиной (я тут же заглянул в неё, каюсь) в десяток. На дне воронки что-то светилось, что мне не очень понравилось.
– Давай-ка мы побыстрее отсюда уберёмся, – сказал я Оксане, – нехорошее какое-то место.
– Подожди, – остановила она меня за рукав, – там впереди кто-то… или что-то есть…
Я остановился, как вкопанный, не хватало нам только дополнительных неожиданностей. Просканировал сектор пространства впереди нас и ничего тревожного не обнаружил.
– Где именно оно есть? – попросил я у Оксаны уточнить проблему.
– Вон там, – и она показала пальцем чуть правее траектории нашего движения, – на дереве сидит… на берёзе то есть…
Повернул голову в этом направлении – берёза берёзой, ничего особенного, но тут же уловил звуки и шевеление, отличное от стандартного шума ветра и листьев, как будто по дереву что-то скрябнуло.
– Не хочется тебя огорчать, но по-моему эта та самая росомаха, которой нас пугали последние дни, – сказал я Оксане, – не дёргайся пожалуйста, а лучше совсем не шевелись, может пронесёт.
Оксана повела себя вполне достойно, ни грамма истерики не проявила. Я попятился прямиком к воронке из-под ракеты, она сделала то же самое вслед за мной. Эта тварь на дереве тоже замерла.
– Что делать будем? – спросил я чисто риторически.
– Ты у меня спрашиваешь? – тут же отозвалась Оксана, – я вообще-то на тебя надеялась…
– Тогда пока ничего не будем делать, может рассосётся само собой, – предложил я, усаживаясь на край стены, за которой что-то там светилось глубоко внизу.
Но такой нулевой вариант видимо тоже не устраивал зверя на дереве, потому что оттуда послышалось шипение… ну почти такое же, какое кошки издают, когда недовольны чем-то… а потом оно спрыгнуло на землю и медленно двинулось к нам – да, это была росомаха, размером с большую кошку или со среднюю собачку, шерсть бурая, с серыми пятнами, хвост трубой.