Конечно, было маловероятно, что в "Легенде" может произойти столкновение, хотя полностью исключать такой вариант Вилли и Модести не могли. Нет, в жизни может случиться всякое. Фрейзер собственноручно отправил на тот свет двойного агента в переполненном берлинском баре с помощью зажигалки, которая была заряжена синильной кислотой. Он преспокойно нажал кнопку, выпустил смертоносные пары в лицо жертве, а затем как ни в чем не бывало удалился, прежде чем кто-то спохватился, что на полу валяется бездыханное тело.
- Насколько я понимаю, мисс Блейз, вы имели случай познакомиться с моими коллегами, - заговорил Брунель и, махнув в их сторону рукой, представил их: - Джако Мухтар и Адриан Шанс.
Модести, не удостоив их взглядом, коротко ответила:
- Мимоходом, насколько я помню.
Брунель ответил спокойной улыбкой и, не повышая голоса, невозмутимо продолжал:
- Но, как мне рассказали, встреча получилась довольно любопытной. Удивительно, мисс Блейз, что до этого наши пути никогда не пересекались, хотя я много наслышан и о вас, и о Гарвине. - Он перевел взгляд на Вилли, который по-прежнему смотрел на Шанса и Мухтара. Брунель помолчал и, поскольку никто не собирался говорить, продолжил: - Очень интересная встреча. Признаться, не ожидал так скоро увидеть вас, мистер Фрейзер. Как поживаете?
Фрейзер заерзал в кресле, сунул палец за воротник, а затем, смущенно улыбнувшись, сказал:
- Неплохо в общем-то, хотя кашель не прошел. Эти зимние простуды такие прилипчивые...
- Пожалуйста, передайте сэру Джеральду Тарранту, что я надеюсь на скорую и плодотворную встречу, когда он вернется.
- Непременно. Оставлю на его столе записку, мистер Брунель, - услужливо произнес Фрейзер, выгибая свою довольно худую шею.
Брунель посмотрел на него секунду-другую, потом перевел взгляд на Модести.
- Надеюсь, я помешал светской, а не деловой беседе, - сказал он с интонациями скорее вопросительными, чем утвердительными.
- Полагаю, "помешал" тут ключевое слово, - сказала Модести, поглядев на него в упор.
Брунель покачал головой.
- Понимаю, понимаю. Но для меня ключевые слова "деловой", "дело". Всегда. Мои коллеги полагают, что задолжали вам после той встречи. Они горят желанием вернуть долг и потому, мисс Блейз, я не советую вам увеличивать бремя их долга.
- Что ж, для этого вы просто напомните им, что они вступили со мной в контакт без моего приглашения. И еще посоветуйте им больше не попадаться мне на пути.
- А, если бы жизнь была устроена так просто. Но простите, что помешал. Не буду отвлекать вас от кофе. Мне было интересно поговорить с вами, мисс Блейз. Всего наилучшего.
Он снова коротко поклонился и отошел. Его "коллеги" на какое-то время задержались и молча смотрели на Модести. Лицо Джако являло собой холодную маску ненависти. Адриан Шанс был задумчив, почти рассеян. Он сказал:
- Когда-нибудь я надеюсь предложить вам долгое и интересное развлечение. - Слова эти он произнес тихо, словно говоря сам с собой. Потом ослепительно улыбнулся, и на лбу его проступила испарина: - Видит Бог, яростно прошептал он, - я очень на то надеюсь.
Затем они оба повернулись и последовали за Брунелем.
Вилли расслабился в кресле.
- Мне не нравятся ребята, которые устраивают сцены. С ними противно общаться. Скажи, Принцесса, там остался еще кофе?
- В больших количествах, - сказала Модести. - Давай чашку, Вилли-солнышко.
- Насколько я понимаю, вы поцапались с мальчиками Брунеля, - сказал Фрейзер. - Что случилось?
Модести коротко ввела его в курс событий. Когда она докончила, Фрейзер сделал губы трубочкой, втянул с шумом воздух и сказал:
- Вам следовало прикончить их, раз уж вам предоставилась такая благоприятная возможность. Они считают себя самой лихой командой в мире и весьма болезненно реагируют на любые посягательства на их репутацию.
Модести пожала плечами.
- Что ж, какое-то время придется быть менее беспечной, но вряд ли они здесь пробудут долго. Брунель ведь, кажется, устроил себе базу где-то в Руанде.
- Да, - кивнул Фрейзер, - неподалеку от границы с Танзанией. Сейчас белых вытесняют из Африки самым безжалостным образом, но Брунель и тут устоял. По нашим данным, у него там неплохой кусочек земли. Не исключено, что тот пациент доктора Пеннифезера сбежал именно оттуда.
- В досье Брунеля есть что-то такое, что как-то объясняет тот случай? спросил Вилли.
- У Брунеля много разных занятных начинаний, - покривился Фрейзер, - а потому досье у него обширное. Вы же не знаете, кто этот человек, как он выглядел и почему Брунелю так важно было знать его последние слова. Что же вы от меня хотите?
- Хотя бы какую-то наводку, - сказал Вилли. - Я так полагаю, что пытал беднягу этот красавец с серебристыми волосами? Он, по-моему, получает от этого удовольствие.
- Возможно, - кивнул Фрейзер. - Или девица.
- Какая еще девица? - удивилась Модести.
- Прошу прощения. Я думал, вы знаете, как устроен мир Брунеля. Джако Мухтар и Адриан Шанс - это его мускулатура. Но там имеет место и девица. Трудно сказать, в каких отношениях находится она с Брунелем. Официально приемная дочь. Происхождение не установлено. Она называется Лиза Брунель. По-своему красива.
- Что значит "по-своему"? - спросил Вилли.
- Она альбиноска. Волосы белые, пигментация практически отсутствует. Глаза розоватые. Она почти всегда носит темные очки, - Фрейзер взял сигарету из протянутого Модести портсигара. - Благодарю вас.
- А на что намекал сейчас Брунель? - спросила Модести. - Он увидел нас с Вилли в вашем обществе, заподозрил, что у нас деловая встреча, и явно огорчился.
Фрейзер мрачно кивнул.
- Я понимаю, что могло ему прийти в голову. Но во всяком случае я полагаю, вы не станете преподносить Тарранту на день рождения труп Брунеля. В конце концов, такой подарок не поставишь на каминную полку. И все же, главное мыслить в верном направлении. Это само по себе неплохой подарок для сэра Джеральда.
Модести выпрямилась в кресле.
- Когда возникли Брунель и компания, вы начали говорить что-то о сэре Джеральде. Что вы собирались сказать?
- Я хотел сказать, что, возможно, ему не сносить головы. - В его голосе появилась несказанная горечь, когда он добавил: - Политическая необходимость.