— Мы приближаемся к бухте Меченосцев, и там осуществим высадку. Сильный прибой нам не помеха.
Висцин заметил:
— Благодаря уму Руслана мы сможем высадить большую часть нашей команды. Масло с серой, кто бы мог придумать.
Нагассана согласился:
— Я ценю изобретательность юного корсара. Без него это операция против крепости где только крупных пушек триста, была бы невозможной!
Руслан смутился:
— Ну не надо так сильно меня хвалить. Я всего лишь скромный флибустьер, готовый выполнить любое задание берегового братства.
Моник заявил:
— Так уж любого! А прыгнуть в бездну?
— Если это кому-нибудь поможет…
Император прервал его:
— Необходимо узнать пароль, иначе наш маскарад будет бесполезным. Кроме того город с суши, также практически неприступен. У какого какие есть соображения, начнем с младшего.
Руслан произнес:
— Я уже думал над этим. Мой план довольно прост. При разгроме гарнизона я тщательно осмотрел все документы. Среди убитых нами солдат, есть виконт де Мора. Такой юноша с тоненькими усиками. У него в документах рисунок похожий на меня. Тоже не велик, может чуть старше, лейтенант. Я думаю прихватив его форму и документы я смогу выдать себя за лейтенанта армии Кирама. Ну, а виконту узнать пароль дело не сложной техники.
Император заметил:
— А если в Городе Злотник найдется человек который знает виконта лично.
— Не исключено! Но в бумагах сказано что юноша проходил обучение в закрытом монастыре орден «Разящий меч». А там его никто не видел.
Император удивился:
— И кем был этот парень?
— Шпионом ордена. Подобно древним иезуитам они расставили своих людей во всех гарнизонах. Вообще этот малый фехтовал со мной, и он лучше владеет клинком чем обычные солдаты.
— Но ты его убил?
— Конечно! Но применив маленькую хитрость, иначе бы наш поединок слишком бы затянулся.
— Великолепно! Так просто.
— Не очень! Виконт де Мора, это Умора.
Моник заметил:
— План хорош, возможно этого парня в лицо и не знают. Но вот в чем загвоздка, как он нам передаст сведения.
— Может голубем? — Предложил Руслан.
— Нет лучше через слугу. Пускай пошлет к нам Штыря. Ведь у виконта вполне может быть оруженосец.
Император согласился:
— Действительно титулованной особе без слуги нельзя, надеюсь на него ты тоже имеешь документы.
— Конечно! Я и это предусмотрел. Два шпиона лучше одного. Но с другой стороны тайну лучше хранит один.
Висцин сказал:
— В общем дело ясное. Только вот сами пираты могут подвести. Правда среди них много дезертиров, а в темное время не особенно приглядываются к походке, но все же.
— А чем солдаты так уж отличаются от пиратов. В походе тоже многие не бреются. Мундиры висят мешком, да еще матом ругаются. Я сам служил в армии и все знаю!
— Вот и пойдешь одним из первых. Вообще если подозрения не будет, то особенно всматриваться в ряды солдат никому не придет в голову. Мы подойдем, когда часовые как раз накануне смены и мечтают лишь об уютной казарме.
Руслан заявил:
— Вот поэтому и нужен пароль. Иначе возникнут вопросы и нам не пройти.
Так и поляжем под стенами.
Император приказал двум мальчишкам слугам.
— Принесите нам кофе и гвидалупы. Для бодрости.
Юнги-прислужники торопливо ринулись исполнять приказ. Видимо они опасались получить кнута.
Пиратские командиры выпили. Главная проблема решена, осталось только уточнить детали. Высадка плюшек начнется на рассвете. Как раз к этому времени они подойдут к бухте Меченосцев. То есть у них пока есть возможности обсудить что к чему.
Руслан предложил:
— Я могу предупредить гарнизон о вашем появлении в этом случае, прибытие крупных сил никого не удивит.
— А повод?
— Угроза со стороны пиратов, будто гроссмейстер ордена беспокоиться.
Нагассана сказал:
— Не стоит приплетать гроссмейстера, скажи просто высшие чины ордена. Иначе вызовет новые вопросы.
— Хорошо я именно так и поступлю. Вообще тайные служители культа должны выражаться как можно более неопределенно.
— Вот ты я вижу прирожденный дипломат.
— Документ прямо сейчас составим.
Мальчишка принес гербовую бумагу и печати. Теперь следовало выводить каждую буковку. Делая это внимательно во избежание подставы. Со своей задачей Руслан справился с трудом. Все еще болело плечо, и руки дрожали. Мальчишке пришлось напрячь всю силу воли, чтобы перебороть себя.
Закончив согласование деталей пираты разошлись спать.
Руслан выбрал для себя гамак на палубе чтобы его овевал свежий ветер. Он уснул быстро, но спал беспокойно. Видно бурный день взвинтил нервы. Снились космические сражение, многочисленные разрывы, массовые жертвы, потоки крови.
Помимо обычных солдат и воинов людей доставали всяческие монстры, различные ужасающие твари. Руслан рубился, чувствуя что с каждым разом у него тяжелеют руки, бил ногами, и даже коленом. Самым страшным было провалиться в преисподнюю. Ужасающий демон спросил его:
— Ну как тебе нравиться в аду?
— Я в нем как муха в сиропе!
— Так захлебнись им!
Лава затекла пацану в рот и стала выпаливать кишки. Такое ощущение что тебя заливает расплавленным свинцом. Руслану было очень плохо, но вдруг сообразил что это просто сновидение. А раз так то им можно управлять, и побеждать химеры. Раскину руки мальчишка произнес:
— Это все иллюзия так не бывает!
Пламя в ответ загорелось еще ярче, но Руслан не сдавался.
— Это все не настоящее порождение собственного мозга. Ложное и не правильное!
Теперь пламя казалось стало стихать.
— Тебя нет ты в мозгу! Хватит меня обманывать.
Мальчишка кричал все сильнее. Внезапно огонь пропал и парень оказался по среди поляны наполненной яркими цветами. Она была такой нежной и лаской, щекотала лодыжки. Руслан прошелся по ней. Сон стал спокойнее и мальчишке казалось что он маленький ребенок бегающий по траве. Играющий в шарики вместе с другими детьми. Так он и проспал до рассвета, и впервые, если не считать похмелья, его разбудили.
— Вставай приступаем к высадке. — Заявил боцман.
Шлюпки стали перевозить пиратскую армию и даже легкие пушки. Пираты переодевались в военную форму. Не совсем удобную, но пеструю. Пираты ругались по черному, но одевались. В целом это напоминало большой карнавал. Капитаны, помощники, боцманы старались привести ораву в порядок. В принципе морская братия оказалась понятливой, хотя кое-кого из упрямцев просто утопили.
Руслан хотел переплыть бухту в плавь, но приказали сесть в шлюпку. Уже на ходу мальчик переоделся в костюм виконта де Мора. После этого он приобрел цивилизованный вид. Император для выезда выделил двух шестиногих коней прихваченных в захваченном форту. Они должны были пригодиться в случае обманки. Ведь часть одна бредущая пехота вызывало подозрения. Штырь переоделся в платье слуги и поморщился. В отличие от Руслана это мальчишка никогда не носил обуви, да и лохмотьях бегать удобнее.
— Может я лучше босиком. Все же слуга. — Попросил Штырь.
— Нет! Ты слуга виконта почти дворянин. Так что слушай мои наставления.
На коне Штырь скакать мог и это главное. По крайней с этим не было проблемы.
Мальчишкам требовалось время и они поскакали первыми впереди войска.
Руслан не спешил, Штырь старался держаться в седле осторожно. Тем не менее его товарищ спросил:
— А тебе под водой когда ты таранил не страшно было?
Руслан ответил:
— Как сказать! Мандража особого не было, хотя ощущал волнение. После мне стало противно. Вообще убийство это не так уж романтично. А наоборот довольно противно, чувствуешь угрызения совести. Людей губить довольно тяжело, хотя я это не особенно четко понимал.
Штырь кивнул:
— Я с тобой согласен. Хорош мир в котором нет зла.
— А если есть то с ним приходиться бороться.
Они скакали по перелеску, по довольно удобной дороге. Природа вокруг как всегда пышна, поют птицы, летают красочные насекомые. Штырь сделал интересный вывод.