Чтобы сохранить лицо, я отворачиваюсь и начинаю разговор с Дэном, встав спиной к Эйдену, пока не убеждаюсь, что они с Эллисон покинули гастроном.
5
Мэдди
Тук-тук-тук.
Эйден стоит у двери моей спальни.
Сегодня субботнее утро. Я все еще в постели, смотрю в потолок и гадаю, внесут разбитое сердце в список на трансплантацию или нет. Может быть, совершенно новый орган — тот, который не влюблен в Эйдена — даст мне новый старт?
Когда я не отвечаю, он приоткрывает дверь и заглядывает внутрь.
— Эй! — возмущаюсь я, поворачивая голову на подушке. — Я могла быть голой.
— Ты не голая, — сухо замечает он, проводя взглядом по моей груди, покрытой хлопчатобумажной майкой, затем вниз, к одеялу, свернутому на талии.
— Ну, могла бы быть, — парирую я.
— Но... ты не голая, — повторяет он, слегка улыбаясь.
Я вздыхаю и снова смотрю в потолок.
Он входит в мою комнату без официального приглашения и приносит с собой запах свежесваренного кофе. Поставив кружку для меня на прикроватный столик, он просит меня подвинуться.
Я так и делаю, и он, не колеблясь, ложится рядом поверх моих одеял.
Мы вместе таращимся в потолок, не разговаривая. На расстоянии фута друг от друга.
Я вдыхаю его аромат мытого тела и пытаюсь сдержать слезу, которая норовит скатиться по моей щеке.
Не знаю, как долго мы так лежим, прижавшись друг к другу. Не прикасаясь.
Я считаю лопасти вентилятора над головой. Одно, два... пять... Потом начинаю говорить.
— Как прошла ночь? — спрашиваю, все еще не в силах взглянуть на него.
— Скучно. Я рано ушел.
— Как дела с Эллисон?
Мне нужно собраться с духом, если она сейчас в нашей квартире, в его постели.
Он вздыхает, как будто мой вопрос его утомляет.
— Она всего лишь стажер. Мой босс добровольно-принудительно попросил показать ей окрестности.
Напряжение в моем животе начинает спадать.
— Значит, в квартире ее нет?
— Нет, — почти оскорбленно отвечает он. — Господи. Я ее почти не знаю.
Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.
— А Дэн? — спрашивает Эйден, и мои глаза снова открываются.
— Он мой друг.
Боковым зрением отмечаю, что Эйден понимающе кивает.
Его ладонь скользит поверх одеяла, пока его мизинец не накрывает мой. Я притворяюсь, что не замечаю, но потом Эйден начинает отбивать пальцем ритм по моему ногтю, напевая. Сначала я не могу уловить мелодию. Эйден не самый музыкально одаренный человек, но через несколько секунд я все же улыбаюсь и качаю головой. Он такой дурак. Это песня Chasing Cars группы Snow Patrol. Он смеется над нами.
Я хихикаю, и напряжение в воздухе рассеивается. Сев, я хватаю свои одеяла и бросаю на него весь сверток. Затем соскакиваю с кровати и бегу к кофе, чтобы сбежать с ним. Эйден игриво рычит, и хотя я знаю, что мы просто дразнимся, адреналин выбрасывается в кровь, как будто за мной действительно гонятся. Мне следовало бы оставить кофе и убежать, но его запах слишком соблазнителен, да и я переоцениваю свои способности уклоняться. Едва моя рука касается ручки кружки, Эйден хватает меня за талию и бросает обратно на кровать. Кружка сдвигается, но ничего не проливается. Я визжу от настоящего страха. Я жмурю глаза, когда Эйден забирается на меня сверху, хватает за запястья и прижимает к матрасу.
Он победил. Ясно.
Я совершенно ограничена в движениях.
Я поднимаю веки, и наши взгляды встречаются. Его глаза зеленые, как мох. Нет, как чешуя дракона.
— Будь милосердным, — срывается с моих губ, но Эйден не двигается.
Его чернильно-черные волосы ниспадают на лоб, несколько прядей закрывают левый глаз, и он крепче сжимает мои запястья.
— Эйден, — молю я, и, как заклинание, это вырывает его из задумчивости. Встав с меня, он идет к выходу из комнаты.
— Я собираюсь на пробежку, — бросает он перед уходом.
Я сажусь на край кровати – сердце колотится в горле, майка съехала набок, а запястья покраснели от хватки Эйдена.
~
Как я и ожидала, «Отоко» шикарный и фешенебельный. Это крошечный ресторанчик в отеле «Южный Конгресс». Бронировать места, чтобы туда попасть, необходимо за три месяца, но Джеймс позвонил другу друга и договорился на столик в этот субботний вечер. На мне короткое черное платье и туфли на каблуках. На прическу и макияж я убила какое-то время, понимая, что этого от меня ожидает Джоли. Эйден выглядит нарядно, но непринужденно в сшитых на заказ брюках и клетчатой рубашке. Он закатал рукава и расстегнул верхнюю пуговицу. Короткие волосы зачесаны назад каким-то воском – так он делает, когда идет на работу или на важную встречу.
Когда я собралась и вышла из своей комнаты, Эйден уже ждал меня на кухне. Мы медленно разглядывали друг друга. В тишине. В конце концов, я бросила что-то насчет того, как хорошо он выглядит. На комплимент он не ответил, но я не особо удивилась. Он молчит с самого утра.
Джоли и Джеймс заехали за нами, и мы вчетвером отправились в ресторан. Вместе мы выглядим немного абсурдно. Джеймс в костюме и галстуке, Джоли в макси-платье до пола и огромных бриллиантовых серьгах. Ощущение, что они собрались на ужин с членами королевской семьи.
Ресторан вмещает всего двенадцать гостей за небольшими столиками. Здесь минимальное количество вещей. Никаких тяжелых произведений искусства или портретов на стенах, никаких вычурных светильников, свисающих с потолка. Мы занимаем свои места, а затем я извиняюсь и отхожу, чтобы воспользоваться туалетом. Может, мне и следовало сделать свои дела до выхода из дома, но я не хотела заставлять всех ждать.
Я огибаю столы и почти добираюсь до уборной, когда чья-то рука хватает меня.
— Мэдисон!?
Я опускаю взгляд и вижу Элизу, которая сидит с тремя другими молодыми женщинами – все, как и она, одеты так же безупречно в облегающие платья и дизайнерские украшения. Шею одной украшает несколько изящных золотых ожерелий, и мне нравится, как это смотрится.
— Девочки, Мэдисон работает со мной в «Зилкер»! Мэдисон, садись, садись. Ты обязана поужинать с нами.
Я улыбаюсь и здороваюсь с ее подругами, затем киваю в сторону своего столика.
— Спасибо за приглашение, но я уже сижу вон за тем столиком.
Элизе даже в голову не пришло, что я пришла с кем-то.
Она смотрит, куда я указала, и замечает Эйдена, Джоли и Джеймса. Джоли изучает меню, а Джеймс наблюдает за нами, явно гадая, кого я здесь могу знать.
— Кто это? — спрашивает Элиза, очевидно, имея в виду Эйдена.
Прежде чем я успеваю ответить, вклинивается еще одна девушка.
— Кого волнует, как его зовут? Я хочу знать, свободен ли он.
— Разумеется, нет, — отвечает другая. — Посмотри, как он смотрит на Мэдисон.
— Вы вместе? — уточняет Элиза, все еще сжимая мою руку. — Потому что, если нет, ты просто обязана представить меня. Ничего не имею против мужчин помладше. Даже приветствую.
Ее подруги смеются и подталкивают меня к ответу. Возможно, из-за того, как Элис смотрит на Эйдена, или может из-за привкуса ревности во рту после той встречи с Эллисон, я лгу.
— О да, это Эйден. Мы встречаемся.
Мой пульс немедленно учащается. Как только слова слетают с моих губ, я понимаю, что уже слишком поздно брать их обратно.
— Тебе так повезло! — восхищается подруга Элизы.
— Вы такая милая пара!
— Ты должна нас познакомить!
Что?! Нет. Точно нет.
Хотя мой мочевой пузырь – последнее, о чем я сейчас думаю, я использую его как способ вырваться из цепких лап Элизы.
Я морщусь и указываю на уборную.