— Ага, — кивнул Иен. — Чтобы легче было запомнить. В княжестве два герцогства и одно со-герцогство, три маркизата, двенадцать баронов ленных и четыре барона вольных, королевские земли с рыцарями-управителями… думаешь, легко всех перечислить? А не перечислишь — розги!
— А как ты запоминал королевских рыцарей? — мрао спросил Трикс.
— Сейчас. Это у меня самое любимое. — Иен откаялся и затянул: — Рыцарь Догоро живет на востоке, там, где лишь скалы стоят одиноко…
— Понял, — кивнул Трикс. — Только из тебя все равно Трикс не получится.
— Почему?
— Ты рыжий.
— Велика печаль? — искренне удивился Иен. — Думшь, кто-то запоминал, какого цвета у него волосы?
Трикс печально подумал, что все порядочные герои хроник имели какие-нибудь замечательные приметы. У одного барона была родинка в форме меча, а у одного герцога — даже в форме короны. У маркиза Дакиса на левой ноге было шесть пальцев. На худой конец сгодия бы волшебный кинжал, перстень с печаткой, пирштвенная чаша с гербом…
— Есть хочешь? — спросил Трикс. Иен с готовностью кивнул.
— Тогда запомни, я — настоящий Трикс Солье. А ты… — Трикс задумался.
— Твой потерянный в младенчестве брат? — с надеждой спросил Иен.
— Нет!
— Тогда твой верный оруженосец?
— Оруженосец положен с четырнадцати лет, — помоился Трикс.
— У настоящего Трикса, — ехидно заметил Иен, — содня день рождения. У нас должны были подать пирог с морковкой и яблоками… Оруженосец, на меньшее я не согласен!
— Становись на колени, — велел Трикс. Иен послушно встал на дно лодки.
Трикс взял в руки весло и осторожно опустил на плечо Иена. Сказал:
— Я, со-герцог Трикс Солье, правом, данным мне от рождения, беру тебя, Иен, в свои оруженосцы и жалую тебе герб и дворянство. Отныне ты — Иен… Иен, кавалер Весла. Гербом твоим будет серебряное весло на голубом фоне.
— Можно золотое? — спросил Иен.
— Золото на голубом — только для особ благородных кровей, — сказал Трикс.
— Серебряное тоже ничего, — смирился Иен.
— Я, со-герцог Трикс Солье, — продолжал Трикс, — обязуюсь учить тебя и защищать, давать кров и стол… по возможности.
— Еще я должен получить какое-нибудь уникальное право, — напомнил Иен.
— И дарую тебе право сидеть ко мне спиной, — великушно сказал Трикс. — А то тебе будет неудобно грести.
— Спасибо. А можно получить немного стола прямо сейчас?
Старая, но еще крепкая лодка плыла вниз по реке. Двое мальчишек беседовали.
— Если бы у нас был крючок и тонкая жила — пойми бы рыбу, — рассуждал вслух Иен. — Большую.
— И что с ней делать, с живой рыбой? — не понял Трикс.
— Как что? Веслом по башке, потом выпотрошить и съесть. Если посолить, то можно и сырую.
— У тебя нож есть?
— Нет… И соли нет.
— И крючка, и жилы тоже. Приплывем в Дилон, поем… где в городе едят?
— Ты чего, совсем дурак? — удивился Иен. — В хаевнях, в тавернах, в трактирах. Есть еще едальные двы — но там только для благородных.
— Я благородный — дальше некуда.
— Ах, простите, я забыл… — фыркнул Иен. — Тогда пойдем в едальный двор.
— Сколько у тебя денег? — спросил Трикс.
Иен с ответом не спешил, Триксу даже пришлось тонуть его ногой.
— Три серебряные, — признался Иен. — Надолго хватит.
— У меня тоже. Тоже три серебряные, — сказал Трикс. О кошельке, полученном от Гриза, он решил не упомать. — Вам вместе с одеждой дали деньги?
— В карманах были. Прикинь, даже карманы не прерили, олухи!
Трикс вздохнул. Герцог Гриз не мелочился.
— Рассказывай мне генеалогию со-герцогов Солье и Гриза, — сказал он.
— Ты же сам Солье, зачем тебе? — ехидно спросил
Иен.
— Болван. Думаешь, я это все заучивал? На это геролы есть.
— В году семисот пятом к верховьям реки Дальняя у Серых Гор пришел караван поселенцев из княжества Ди-лон. Караван вели богатый торговец Крон Гриз и капитан стражи Сел Солье. И хотя не было золота в Серых Горах, но земли им полюбились, и основали они со-герцогство Солье и Гриз…
Трикс подумал, что со-герцогством новые земли стали без малого через полвека, когда правили уже сын Села Солье и дочь Крона Гриза. Король не раздает титулов каждому удачливому авантюристу — впрочем, будущие со-герцоги оказались достаточно умны, чтобы регулярно отсылать королю налог и дважды поддержать его войами…
— Рассказывай дальше, — велел Трикс.
Конечно, он должен был все это знать и сам, не полаясь на герольдов и летописцев. Знание родственников (а все благородные люди родня друг другу) не только дань вежливости, но и очень полезно в жизни. Кого-то можно удачно уязвить, подав к пиршественному столу только рыбные блюда, кому-то вовремя польстить, припомнив один-единственный выигранный турнир. И Трикс все это учил, да, конечно же, учил! Слушал летописца, кивал, в нужный момент задавал вопросы и прекрасно мог повтить все услышанное… целый день мог повторить, и даже на следующее утро. А потом будто вытряхивал из головы за ненужностью, освобождая место для новой порции имен, дат и историй.
Трикс вздохнул. Сказал:
— Повтори, что там про Третью Великую Войну?
Замок показался к пяти часам пополудни. Трикс встал на носу лодки, поставил ладонь ко лбу козырьком, пррываясь от яркого солнца. Не самый большой замок, стены высоки только со стороны берега, у воды — совсем низкие, хотя и с множеством бойниц. Над главной башней реял флаг — две золотые рыбы на синем фоне.
— Чей замок? — ехидно спросил Иен.
— Барона Тора Галана, барона-рыбака, — ответил Трикс. Историю близких соседей он худо-бедно помнил. — Осым указом князя Дилона Вразумляющего стены замка были срыты со стороны реки на три четверти. Дабы не были они выше, чем мачты княжеских кораблей…
Иен обиженно засопел.
— Причалим, — решил Трикс. — Какая разница… барон-рыбак — добрый, это все говорят. Греби к берегу!
— Уже гребу, — пробурчал Иен. — Я, между прочим, все руки стер!
— Оруженосцу не только не должно перечить своему господину, но даже и скорбным ликом или печальными вздохами показывать, что тяготит его служение… — Трикс оглядел свою одежду. Пуговиц на куртке нет, штаны рвые… — Снимай штаны!
— Ты чего?
— Я должен выглядеть достойно, а твои штаны чище.
— Так что, я с голым задом в замок пойду?
— Снимай, мои наденешь!
Пока мальчишки переодевались, лодку едва не пресло мимо замка. Триксу даже пришлось самому взяться за весло. Вдвоем они кое-как выгребли к самому концу длинной деревянной пристани.
У берега было совсем жарко, текущая вода не освежа, а добавляла духоты. Стражники, сидящие под навесом из камыша, разглядывали мальчишек со скукой в глазах. Никто даже не пошевелился — ни поприветствовать, ни отогнать.
Трикс и Иен выбрались на влажные, почерневшие дки. Иен принялся наматывать веревку на причальный столб.
— Эй! — Один из стражников, помоложе, поднялся и неохотно вышел из-под навеса. — Шантрапа! Два медяка!
Иен замер, покосился на Трикса.
— С какой стати? — возмутился Трикс. — Указом его величества короля Маркеля, берега реки на два шага от воды являются его королевской собственностью! И любой честный житель вправе причалить где угодно!
Стражник засмеялся:
— Ученые! Гляди, ребята, какая нынче мелюзга оброванная!
— Порют мало… — лениво отозвались из-под навеса. Стражник посерьезнел.
— Причалить — да сколько угодно. Это ты прав, малец. А вот столб причальный — собственность барона Галана. Привязать к нему лодку стоит две монеты в день.
— Но вы можете отпустить лодку по течению бесплао! — снисходительно добавил его товарищ.
Трикс молча полез в карман и достал серебряную мету.
Стражники замолкли.
— Сдачу, — велел Трикс.
— Это… — Стражник замялся. — Другой нет? Трикс достал золотой.
Еще трое стражников вышли к лодке. В глазах у них появились и жадность, и опасение. Мальчишки-оборванцы, которые не боятся достать золото при стражниках?
А вдруг они имеют на это право?
— Привяжи лодку, да покрепче! — швыряя серебряную монету под ноги стражнику, велел Трикс. — А ты, — он ткнул в первого попавшегося из его товарищей, — провишь нас к благородному Тору Галану.