Вот это да… Такого я не ожидала.. Мне даже стало страшно…за себя. Что же такого я могу натворить, чтобы испортить все в этом спокойном местечке?. А может они просто ошибаются? Ориентируются же по моей лошадке, а мало ли таких еще будет… Наверняка так и есть. Убедив себя в этом и даже малость успокоившись, что ничего страшного не произойдет, я все же не решилась разочаровать своим открытием гнома. Он такой милый, пусть пока тешит себя мыслью, что является первооткрывателем - а там время нас рассудит.
- Ребята, вы со мной? Поможет сему достойному господину?- обратилась я к спутникам, стоявшим кучкой на небольшом отдалении.
- Конечно! – откликнулся Рейник, не обращая внимания на отчаяние верного оруженосца. - Кто знает, может по дороге и свою задачку решить сумеем.
Крохотный проводник, обрадованный положительным решением, попытался вклиниться между нами и что-то сказать. Наверное весьма важное, потому как от усердия он подпрыгивал на месте, стараясь стать выше и весьма оживленно жестикулировал.
- Позвольте. Разрешите мне сказать – вежливо попросил он, но не почувствовав отклика с нашей стороны – громко заверещал - Внимание!.
Галдеж, стоящий на полянке тут же прекратился, и ребята с удивлением уставились на гнома.
-Извините -тихо сказал тот, покрываясь краской от того, что нарушил принципы гостеприимства и позволил себе повысить голос на путешественников.
- Позвольте довести до вас предысторию сложившейся проблемы. Все дело в том, что нашем небольшом государстве обосновались три рильдинки весьма почтенного возраста и основали тут брачный портал. Весьма оригинальное заведение - скажу я вам. И глупышки, желающие найти свою любовь - толпами повалили к ним за советами и приворотами.Наша юная особа не стала исключением из длинного списка жаждущих сказочного счастья за символическую плату. Конечно, приняв во внимание возраст сестренки – всего то 340 лет исполнилось - юность только начинается – мы не стали препятствовать ее решению. Лишь после того, как со времени посещения рильдинок прошло более трех недель, мы забеспокоились. И тут то до наших ушей стали доходить весьма странные слухи о преставлении рильдинок о любви и счастливом браке. Впрочем, Вы Госпожа и ваши спутники сами можете в этом убедиться. Приют рильдинок всего-то в нескольких часах по короткой дороге, воон там – на опушке танцующих росинок.. С этими словами гном махнул рукой куда то в сторону, сделав движение, как будто бросает что то круглое себе под ноги. Пытаясь высмотреть что-либо в направлении, указанном нашим проводником, я не сразу заметила произошедшие изменения в окружающем нас мире. Прямо из-под ног появилась тропинка, выросшая из необычайно изумрудно-серебристой травки, и ведущая как раз в указанном направлении. Вдобавок наш проводник куда то бесследно исчез. Как будто испарился в несколько мгновений. Впрочем при его то росте затеряться среди кустов не представляло ничего сложного.
«Ну вот. На самом интересном месте» подумала я, осознавая, что попала с друзьями в немного неприятную ситуацию. Впрочем, разве кто то обещал что будет легко? Путеводную тропку сделал и на том спасибо. Мысленно хмыкнув, я оглянусь на своих товарищей - их силуэты виднелись далеко впереди, Мужчины, что тут скажешь – однозадачные существа.. Видят дорогу и идут, не раздумывая куда кто пропал и почему. Решительно отбросив смутные подозрения, от которых что то неприятно холодное ворочалось внизу живота, я тронула поводья Белоснежки и направилась вслед за ними.
- Лия. Так что за задачку озвучил этот чудак? Я что-то не совсем понял. – раздался голос Джарени, поджидавшего меня на путеводной стежке.
_ что ж вы, помочь согласились - а кому и в чем заключается помощь не поняли? –задала я встречный вопрос, старательно изображая удивление на лице.
Тут уже остановились и вес остальные.
- Ну ты же сама попросила помочь гному. Разве мы могли тебе отказать? – не менее удивленно парировал Рейник.
Так. Выходит что не я одна поддалась каким-то непонятным гипнотическим чарам нашего проводника. Ну и гном, ну молодец! Ловко же он нас провел. Обещание выпросил – а дальше крутитесь как хотите. Надо срочно что то ответить ребятам, а то глядишь – назад повернут. Делая вид, что мне что то попало в глаз, я вынула из седельной сумки зеркальцо и посмотрела назад. Вот так дела! Позади нас блекла, исчезая, тропка по которой мы прошли. А деревья, разрастаясь, становились сплошной стеной, держась друг за друга своими корявыми сучьями, словно сведенными ревматоидной судорогой руками. Что же, назад хода нет. Значит идет только вперед. Я тронула поводья, понукая кобылку потихоньку двигаться и как можно беззаботнее улыбнулась ребятам.
- В общем то задачка до смешного проста. Узнать куда пропала ближайшая родственница и попытаться вернуть ее в лоно семьи. Проще не бывает. Кстати. Джар, напомни мне пожалуйста нашу последнюю загадку. Может она хоть немного стала яснее?
Джарени незамедлительно полез за гирмуаром, и как-то неуверенно кивнул в ответ.
- Если рассматривать это с объективной сторыны,Омелия,то в принципе да, есть кое какие зацепки.Но,сразу хочу предупредить- просто за-цеп-ки, без конкретики. Возможно по прошествии определенного колияесва времени вариант решения станее более конкретным, а поэтому- двайте дальше двигаться в указанном аборигеном направлениию
Около часа все ехали в полном молчании, погрузившись каждый в свои думки. Ехали бы так и дальше, но чувство голода, сначала едва заметное, внезапно полностью нас накрыло.. Первым не выдержал маркиз.
- Даркус, а не пора ли уже и проглотить что-нибудь съедобного? А лучше бы горяченького - мечтательно протянул он, с надеждой глядя на своего верного товарища.
- Господин Рейник! Все что я могу предложить - только несколько ломтей черствого хлеба и джем из лесных ягод.
-А как же сухие пайки - рассчитанные чуть ли не на роту королевской гвардии? – удивленно спросил Рей. – Я же точно помню что их было в достаточном количестве.
- Сухой паек? Рейник, тьфу ты, господин маркиз- обратился к нему Даркус- можешь оставить его в своих воспоминаниях. Все это, да и не только это дожидается нас в кабинете Хранителя. Ты разве не помнишь что при открытии портала мы взяли только самое необходимое -иначе не успели бы переместиться.
- Вот дела.- приуныл Рейник.- И что теперь? Будем подошвы своей обуви что ли жевать с голодухи? Омелия - придумай что-нибудь. Ты же женщина в конце концов то.
От подобной наглости я поперхнулась.
-Рей, а при чем тут мое женское начало и кормежка?? Даже если вы не опасаетесь за свои желудки после моей стряпни - что я честно говоря вам не советую испытать, где я возьму продукты? Из карманов что ли вытащу? Или как факир из платка достану?
Дабы нагляднее продемонстрировать что с меня взятки гладки, я спешилась и, достав из кармашка какой то старый клетчатый платок, взмахнула им. Почувствовав, что платок резко потяжелел, я бросила его на землю. Медленно спланировав, кусочек клетчатой ткани увеличился в размерах, и, опустившись на землю, стал наполняться мисками, чашками, горшочками с умопомрачающим по запаху содержимым.
- Лия, откуда он у тебя?- оправившись первым от шока, спросил Рейник.
- Я, я не помню- честно ответила я, судорожно перебирая в памяти последние события. Прокручивая назад события последнего дня, я как в замедленном кадре вспомнила – что какую-то тряпочку засунула мне в карман Варвара Бурановна. Ага, вот и ответ на загадку.
Повеселевшие ребята, без лишних церемоний уже расселись за импровизированным столом и набивали свои желудки пищей.
-А все таки хорошо –с набитым ртом проговорил разомлевший Даркус- Хорошо говорю как все складывается.. Теперь мне не надо голову ломать –где добыть провизию да еще и приготовить… Эх, красота…