Когда все собрались вокруг него, он рассказал:
- Я ехал через мост, и тут, - хотите верьте, хотите нет, со мной заговорила рыба. Она попросила меня бросить ей несколько травинок. Как только я сделал это, она выплюнула чистейшей воды брильянт - размером с два моих кулака!
На следующий день, когда они поднимались со своего ночного пристанища, они услышали радостные крики приближающейся толпы. Скоро они увидели толпу горожан, приплясывающих под звуки скрипок и дудочек. Когда они проходили мимо, Ахрам спросил о причинах такой радости, и ему ответили:
- Хочешь верь, хочешь нет - но наш дровосек, проходя по лесу наткнулся на муравьев, бормотавших о чем то из-под камня. Он отодвинул камень, и нашел там клад из золотых монет! Он взял их и поделилися со своими соседямя, то есть с нами. Скажи, есть ли у нас повода для веселья?
Старец сказал Ахраму:
- Воистину ты глуп, ибо трижды не сумел сделать тех простейших вещей, что могли бы принести тебе ту удачу, о которой ты мечтаешь! Ты глуп, потому что ты готов к встрече со своей судьбой еще меньше тех, кто просто делает добро, не мечтая о Судьбе и исполнении своих желаний. Ты глуп, потому что вместо того, чтобы следовать свой судьбе, ты удалился от нее своим поведением и неспособностью видеть то, что находится у тебя под носом. И наконец ,ты глуп, потому что не понял кто я и не обратил внимания на то, что я говорю, чего не говорю и что даю понять.
Ахрам разозлился. Он заорал на Старца:
- Самодовольный... и деспотичный... всезнайка! Каждый может быть мудрецом, после того как все уже случилось! Если ты такой умный, почему ты сам не смог воспользоваться теми ситуациями, что нам попадались, скажи на милость?
- Разумеется, я мог, - отвечал Старец, - Но я не мог извлечь из них пользу для себя, потому что у меня совсем другая задача. Видишь ли, я - твоя Судьба!
С этими словами он растворился в воздухе и с тех пор его никто не видел.»
- Но-но. Слишком умным ты стал, как я посмотрю. Больше дела, меньше слов. Помни, что я тебе сказала. А чтобы на память не жаловался, вот тебе ошейничек – глянь какой красивый. Если все сделаешь, как я говорю - все будет хорошо, а если взбрыкнешь, смотри, всю свою жизнь будешь в собачьей шкуре бегать.
Краснокожая скользкая змея поползла по одежде Айриса и обвилась вокруг шеи, замкнув круг своим хвостом. Изумрудные глаза сверкнули в последний раз и превратились в мастерски ограненные изумруды с вертикальными черными прожилками.
- Вот и славненько, ученичок! Помни о нашем уговоре, хе-хе-хе. – с этими словами Дринайра растворилась в тягучем серо-зеленом тумане.
Хранитель уже несколько дней не выходил из своего кабинета, пытаясь отправить телепатический сигнал юным путешественникам.Но увы, сильные негативные возмущения магического поля срывали все его попытки. Нортон обеспокоенно мерил шагами кабинет, в последний момент меняя траекторию движения и начиная свое хаотическое движение заново. Вот говорят же в народе «движение- двигатель прогресса», а в самом деле,только бесполезное сжигание кинетической энергии без какой либо отдачи»- ворчал он себе в бороду.-«последнее,что я смог отправить Омелии и ее спутникам - это только второе послание народов юанги»
-Кхм,кхм. Доброго времени суток,дорогой Нортон! - раздался голос из треугольной призмы.-Давненько я с тобой не виделся..Да уж,развели нас пути-дороги….
Нортон обернулся на звук, вспоминая смутно-знакомые интонации в голосе говорившего.
- А, Мрашиел! Здравствуй, ворчун. Вот ты точно не изменился, все так же ворчишь и брюзжишь – с улыбкой ответил Храниель появившемуся изображению знаменитого звездочета.- какими судьбами тебя занесло ко мне? Что могло заставить тебя оторваться от окруляра твоего любимого телескопа?
- Все дела,дела… И встречаемся только по деловым поводам. А как раньше то хорошо было,в академии. Помнится ты, я, Син-де-Бон, Варлина и Парацентум, вместе болтались в свободное от занятий время,и экспериментировали с новыми, свежевыдуманными заклинаниями или составами зелий и порошков. Впрочем,Нортон сейчас не до воспоминаний. Ты наверняка уже в курсе, что появилась неизвестная науке зеленая звезда с неисчислимым запасом негативной энергии. Зону нахождения этот звезды объявили карантинной, и я являюсь наблюдателем за объектом. Но в последние несколько дней резко возросла активность этой звезды,и волны страха, зависти, шантажа улавливаются не только специальными приборами, но и мной. Нортон,я опасаюсь, что это…
- Дринайра!- мрачнея, перебил его Хранитель – Вот этого я и опасался. Не успели ребята все найти до ее появления.
- О чем беседа,господа? – в кабинете Хранителя появилась проекция наместника Мальвандии.
- Господин Син-де-Бон, Дринайра появилась раньше, чем мы ее ожидали. Экспедиция к сожалению нашла только 1 камень из 4. Возможно они успеют найти еще один. А дальше следует полагаться только на их удачу и везение,чтобы не попасться в поле зрения Дринайры с дочками.
- Господа, может мне попытаться ее отвлечь? Ну или завлечь в конце концов? Устроить им приглашение во дворец,а там танцы, приемы, балы,пиршества- как-никак они же женщины, а следовательно падки на всяческие светские рауты?!- предложил Син-де-Бон.
- Возможно,это выход хотя бы на время. Но пока Дринайра себя ничем не обнаружила, она пока чего то выжидает,возможно просто наблюдает за всем.
- Маркус, тьфу ты, господин Син-де-Бон, - обратился Мрашиел к наместнику – я обязательно свяжусь с тобой, как только она соизволит обозначиться. А пока остается только наблюдать.
- А ты Нортон,постарайся все таки как то довстучаться до своих ребят.Возможно кто то из нихболее чувствительный к твоим телематическим сигналам.а я в свою очередь попробую ослабить негативные волны. Есть у меня на примете одна мааленькая дырка в простанстве – можно узконаправленным потоком слить туда немного негатива.
-Хорошо.Будет считать наше стихийно созданное совещание закрытым. Будем держать связь. - сэтими словами наместник отключился, преватившись в яркую точку в кабинете Хранителя.
- Мрашиел,как будешь готов предоставить мне сеанс телепатической связи, дай знать, а я пока усилю призматический кристалл – обратился Нортон кзвездочету, делая прощальный жест рукой.
Айрис содрогнулся от холодного прикосновения и открыл глаза , пытаясь сообразить что это было. Вспомнив про «прощальный подарочек», он поднес руки к шее, и нащупал широкую металлическую цепочку в форме змеи, закусившей свой хвост.
«Значит это правда. Она снова меня нашла. И как же теперь быть? Я не могу отдать этих ребят ей на растерзание. Они без меня не справятся. Где, где же найти запасной выход из этой ситуации?»
- Айрис не унывай. Вспомни притчу про бабочку.
- Притчу? Я наверное не знаю ее. А кто вы?
- Я твой друг. Впрочем сейчас это не так уж и важно. А вот притчу послушай, возможно она поможет тебе:
« Давным-давно в старинном городе жил Мастер, окружённый учениками. Самый способный из них однажды задумался: "А есть ли вопрос, на который наш Мастер не смог дать ответа?" Он пошёл на цветущий луг, поймал самую красивую бабочку и спрятал её между ладонями. Бабочка цеплялась лапками за его руки, и ученику было щекотно. Улыбаясь, он подошёл к Мастеру и спросил:
— Скажите, какая бабочка у меня в руках: живая или мертвая?
Он крепко держал бабочку в сомкнутых ладонях и был готов в любое мгновение сжать их ради своей истины.
Не глядя на руки ученика, Мастер ответил:
— Всё в твоих руках.»
- Спасибо. Хорошо сказано, я запомню. И спасибо Вам. Друг.
-Удачи! – донеслось до него в легком шорохе листвы.
Айрис встряхнулся и отодвинул зарождающуюся панику в самый глухой и темный чулан своей памяти, постарался найти положительные стороны в непростой ситуации, с тем, чтобы все таки найти ответ для решения этой заковыристой задачки.