— Пей давай, — забавно хмурится Лора, пытаясь накачать меня водой по самую макушку. Изящные кулачки упираются в бока ситцевого платья в мелкий красный цветочек, и я делаю новый глоток, лишь бы не расстраивать подругу.
— Только представь, — убедившись, что я вполне справляюсь сама, она забирается на свою кровать и скрещивает ноги. — Мы с Роном пытаемся найти выход. Он тянет меня в одну сторону, а я кожей чувствую, что надо в другую. Начинаем спорить, как вдруг стены расступаются, и перед нами открывается проход наружу. Сначала, конечно, испугались. Думали, что принц наябедничал и за нами пришли преподаватели, но когда вышли, поблизости не было ни души.
Странно это всё.
Может, Кеннет раскаялся?
Вряд ли. Такие, как он, свято уверены в своей правоте.
Ректор Уорд?
Тем более нет. Он бы не упустил возможности отчислить их за то, что влезли, куда не следует. И вообще, мы были вместе, поэтому…
До меня только начинает доходить, что произошло на самом деле.
Я упала в обморок перед Дэрианом или НА Дэриана?
И как я оказалась в комнате?
Значит, ОН спустил меня с башни и перенёс в общежитие?
Мамочки!
Те лёгкие, бережные прикосновения, тот тихий, утешающий голос…
Всё это был чёрствый сухарь ректор Уорд?
— Никки, тебе плохо? — Лора возится на покрывале, пытаясь сменить позу. — Ты так покраснела! Температура повысилась?
Ну, как сказать…
В голове, как назло, формируются картинки, будто я вижу себя со стороны. Дэриан Уорд берёт меня на руки и касается ладонью моих голых ног.
Стыдобища!
С горестным стоном, похожим на вой, запрокидываю голову и принимаю единственно верное решение — не попадаться на глаза ректору до самого конца обучения.
А в следующий момент вздрагиваю от настойчивого стука в дверь и требовательного:
— Деревенщины, отрывайте! Не заставляйте меня ждать!
Глава 12
— Не открывай, — произношу едва слышно. Помню про острый драконий слух.
Для верности прикладываю палец к губам и мотаю головой, и Лора подчиняется. Замирает без движения и вслушивается в шум, доносящийся из коридора.
— Ёжик, не беси меня! Я и так зол! — наследный принц повышает голос, и я боюсь, что этому чешуйчатому гаду придёт в голову выбить дверь в нашу комнату.
Мысленно перебираю в голове варианты, каким ветром Кеннета занесло в женское общежитие, а Лора в шаге от того, чтобы сдаться и открыть.
Смотрит на меня умоляюще и стреляет глазами в добротную на вид створку, выкрашенную белой краской.
— Считаю до трёх! Р-р-р-раз! — не унимается Его нахальное Величество. — Два-а-а-а… Два с половиной… Два с хвостиком…
Меня начинает разбирать дикий смех, и Лора смотрит на меня как на умалишённую.
И дня не прошло на новом месте, а нервы уже ни к чёрту.
Спасение приходит откуда не ждали.
— Два с ниточкой, — дракон по неведомой нам причине оттягивает момент взлома, и на его блондинистую голову падает возмездие в виде сурового женского окрика.
— А ты чего тут забыл, поганец?
Слышу громкий топот и глухой шлепок. Переглядываемся с подругой, борясь с желанием подслушать, а ещё лучше — подсмотреть.
Тем временем ругань за дверью набирает обороты.
— Саэра Дейвис, напомнить, с кем вы говорите? — отчаянно возмущается Кеннет, вот только где его вызывающая наглость? Голос принца звучит жалобно и огрызается он как-то вяло.
— Властью угрожаешь? — женщина за дверью негодует. Выдаёт тираду на шипяще-свистящем драконьем, и я, сдавшая экзамен на отлично, понимаю, что половина слов мне не знакома. — Да я ещё твоих молодых отца с дядей гоняла ночами! Яблоко от яблоньки! Вам что тут, мёдом намазано? Прутся в цветник, как медведи на пасеку. Поставь поднос и дуй в мужское крыло! Не то сейчас же расскажу ректору Уорду!
— Так это он меня послал! — оправдывается блондин, позвякивая чем-то стеклянным.
— В женское крыло? К новеньким?
— Ну да! Это у него такое наказание.
Ушам не могу поверить. Будущий грозный правитель Дрэйгена оправдывается перед ней как нашкодивший хулиган! Да я при первой же встрече обниму и расцелую нашу спасительницу!
Так, а что значит наказание?
Для кого: Кеннета или нас?
Или ректор Уорд решил убить одним выстрелом двух зайцев?
— Так его, — Лора, слегка расслабившись, улыбается и дурачится. Сжимает узкие ладони в кулачки и неумело боксирует с воздухом. — Покажите ему!