Я так ректору и сказала.
— Верно, Лилиана. Это с одной стороны. А если посмотреть на ситуацию с другой? — лорд Бронский прищурился.
— Ну… Так ведь в помещение он не влезет! Вот и другая сторона.
Ректор быстро спросил:
— Только ли это?
Я нахмурилась. А есть что-то еще?
Ну, конечно, есть…
— Вы хотите сказать, что… — я ахнула и прижала руки к щекам.
— Что он сбросит личину котика и станет этим страшилищем? — мне чуть дурно не стало. Нет, в обморок я еще ни разу не падала. Просто затошнило, стоило только вспомнить, как выглядит мантикора.
Сразу вспомнилась иллюстрация в редком экземпляре энциклопедии “Вымершие и близкие к вымиранию магические животные континента”, которая досталась отцу в подарок от мамы.
Интересные подарки, да?
Перед моим взором, вот прямо как живая, эта иллюстрация возникла.
Жуткое существо с человеческой головой, телом льва и хвостом скорпиона. Да еще и с крыльями. Ядовитое, зубастое. Брр…
— Неужели мой Жемчужинка и правда мантикора? — едва слышно произнесла я.
— И…если он станет таким страшилищем, то что мне с ним делать?
Лорд Бронский прищурился:
— Ну, не все так страшно, Лилиана. Это…скажем так, существо, побывало в руках леди Амории. Поэтому он, как бы тебе сказать…
Тут ректора замолчал за мгновение.
— Понимаешь, Лилиана… Нет, пусть лучше леди Амория тебе сама расскажет.
Ты ведь уже знаешь, что она будет вести у первокурсников “Основы травоведения”? — он с любопытством на меня посмотрел.
— Нет, — вздохнула я. — А откуда мне об этом знать? На встрече вы ничего не говорили.
“Та-ак. Магистр Прилюдный явно манкирует своими обязанностями”, — лорд Бронский раздраженно щелкнул пальцами.
“Наверняка сказал что-то общее, типа — есть ли у вас вопросы. Впрочем, что это я? — ректор понял, что зря вешал собак на магистра.
Ведь расписание должно появиться в комнатах адептов сегодня к вечеру.”
— Извини, Лилиана. Я немного поторопил события. Расписание появится у тебя в комнате после ужина, — и лорд Бронский развел руками.
Я прикусила губу, но спросила:
— А… а зачем нам эти “Основы травоведения”?
Ректор усмехнулся:
— Лилиана, такова учебная программа. Будущий маг должен быть знаком со всеми важными направлениями магия.
— Ну, это да-а, — протянула я. — Но ведь “Травоведение” к магии же не относится?
Ректор развел руками:
— Не относится, но признано важным для обучения. Так что вскоре ты сможешь встретиться с леди Аморией.
Уверен, она расскажет тебе кое-что любопытное, — хмыкнул лорд Бронский.
— А пока, Лилиана, просто перестань его кормить обычной пищей. Чем он у тебя питался дома?
— Крысы в основном, — сказала я с облегчением. Все-таки в том, что Жемчужинка стал так быстро расти, есть и хорошая новость. Даже очень хорошая. Я ведь терпеть не могу крыс. Но ради Жемчужинки вот приходилось. Хорошо хоть сама не ловила, их нам в стазисе доставляли. Мачеха была очень недовольна. Лишние расходы и все такое.
— Лилиана, у тебя все? — вдруг спросил лорд Бронский и кинул взгляд на заваленный стол.
И я сразу вспомнила, что — нет, не все. Нужно же рассказать про тот случай, с Тарикой и библиотекаршей.
Нужно.
Но вот как будто я ябедничаю…
А все равно нужно. Ведь я ж не для себя.
— Еще нет, лорд Бронский, — я решительно выпрямилась.
— Вы знаете, что магистр Лукиния нарушает Устав Академии? — вот взяла и сразу сказала.
Ректор поднял бровь:
— Что ты имеешь в виду, Лилиана?
Ну, и я ему тут все и рассказала.
Лорд Бронский с лица переменился. Черты его заострились, на щеках заходили желваки.
— Ну что же, Лилиана. Благодарю за то, что рассказала, — медленно проговорил он.
— А теперь возвращайся к себе. Похоже, мне нужно срочно побеседовать с госпожой Лукинией.
Ректор резко встал со стула и схватил мантию.
А я скорее за дверь. На душе было как-то муторно.
Глава 23
Ну вот он и настал, мой первый учебный день а Академии!
Я встала засветло. Еще бы не встать. когда Жемчужинка так храпел. Вот я никогда не знала, что коты храпят. По крайней мере, раньше не замечала за ним такого.
Наверное, это все потому, что он растет не по дням, а по часам.
Теперь Жемчужинка спал у окна, занимал чуть не все пространство под подоконником.
Глянула на часики — а там и пяти еще нет. В такое раннее время дома я видела самые сладкие сны…
Но не лежать же еще час до подъема. Или полежать?