Нет, ну как же я их надену…Растерянно посмотрела на Тарику и рукой махнула:
– Знаешь, лучше иди одна. Я тебя вот тут подожду.
Тарика сочувственно вздохнула:
– Да уж… И зачем ты надела эти сапоги?
От дурости великой надела. Могла же ведь их в сундук засунуть? Могла. Надела бы свои туфельки, и все. Захотелось мне выглядеть как настоящая магичка. Получилось. А результат? И все потому, что эти сапоги я ведь ни разу не надевала. В голову даже не пришло, что такое может случиться.
Глава 16.2
— Так получилось, — вздохнула я. — Иди скорее, мне ж еще тоже получать учебники.
Тарика подорвалась с места и с криком:
— Я быстро! — исчезла за поворотом.
А я осталась в гордом одиночестве. Залезла на подоконник и уставилась в окно. Окно выходило во внутренний дворик, заваленный старыми скамейками, партами и какими-то досками. Никаких клумб с осенними цветами тут не имелось.
Так себе был вид.
Да и сам коридор какой-то пустынный. Похоже, все первокурсники уже получили вещи и отправились обустраиваться.
Неожиданно послышались быстрые шаги и мужской голос произнес:
— Лилиана? Ты что тут делаешь? — я тотчас повернулась и увидела ректора. Лорд Бронский, одетый в фиолетовую мантию, с собранными в высокий хвост темными волосами, с удивлением посмотрел на меня. Потом на мои зажатые в руках носки. На голые ступни.
Я почувствовала, как краска заливает щеки.
Ну вот, Лилиана. Похоже, тебе вечно суждено попадать в просак. Я соскочила с подоконника и смущенно сказала:
— Тарику жду.
Ректор поднял бровь:
— А что с твоими ногами? — неожиданно он присел и хмыкнул:
— Да у тебя мозоль, кровавая. И где только успела?
— Где-где, — буркнула я. — Сапоги натерли, вот.
Лорд Бронский прищурился:
— Понятно. Разрешишь? — и он коснулся моей лодыжки.
Я покраснела еще сильнее и отдернула ногу. Стыдно. Он, хоть и ректор, а ведь мужчина. А я тут в таком виде.
Уж лучше бы Ник с Виком появились. Тех я уже не так стесняюсь. Все-таки мы примерно одного возраста, а тут — сам лорд Бронский…
— Не бойся, Лилиана, — ректор серьезно смотрел на меня, но в глазах его играли смешинки.
— Сейчас тебе станет легче, — я неуверенно посмотрела на него и вздохнула.
Он что, еще и лечить умеет? Маг, владеющий всеми четырьмя стихиями плюс порталы на раз-два открывает…
И что он тогда, с такими-то талантами, делает в Академии?
Вздохнула, и вернула ногу на прежнее место.
Маг на мгновение коснулся моей лодыжки, закрыл глаза, и я вдруг почувствовала, как от его рук потекло тепло. Это тепло проникло внутрь и приятно обволокло поврежденное место. Потом тепло сменилось на прохладу…
— Готово, леди Лилиана, — усмехнулся ректор. — Открывай глаза.
А я даже и не заметила, что закрыла их.
— Ну, как себя чувствуешь сейчас? — лорд Бронский смотрел на меня и глаза его улыбались.
Я прислушалась к себе, посмотрела на пятку, и даже следа кровавой мозоли не увидела.
— В-вы еще и целитель? — ахнула я.
— Самую малость, — отмахнулся он. — Любой маг должен уметь залечить небольшую рану, кровь остановить и прочее.
Да уж… Неужели любой? Я вот точно ничего этого не умею.
Правда, я пока и не маг.
Глава 17
— Благодарю, лорд Бронский, — я чуть в ладоши не захлопала. Скорее надела туфельки, соскочила с подоконника и сделала книксен.
— Не за что, Лилиана, — отмахнулся ректор. — Беги за учебниками. Ты знаешь, куда идти?
Я растерянно покачала головой. За Тарикой я проследила до поворота, а вот куда она там дальше отправилась…
— Я… вы знаете, я тут Тарику лучше подожду. Мы договорились, она обещала скоро прийти, — промямлила я. Почему-то стало неудобно. Что я, действительно, как маленькая.
Лорд Бронский поднял бровь:
— Разве у тебя нет ключа?
Ключ у меня был. Вот же я дуреха… Ведь магистр Прилюдный говорил, что этот ключ как указка работает. Хорошо, когда в Академии есть такие артефакты.
Почему-то сразу подумала, а вдруг и мой отец принимал участие в его разработке?
— Есть, — я со вздохом полезла в карман брючек и потащила ключ наружу.
Конечно, сначала выпали мои прекрасные носочки.
— Извините, — пробормотала я, чувствуя, как щеки опалило жаром. Поскорее подняла носки и засунула в другой карман.
— Вот, — ключ, вытащенный из кармана, не подавал признаков жизни. Ключ как ключ. Большой, ржавчины на нем не было никакой, как на первом, от комнатки с Северной башне. Но и не светил он.
— Видите? Похоже, ключ мне достался не магический, а простой, — вздохнула я, разглядывая его.
— Дай-ка сюда, — скомандовал ректор. — Так, что тут у нас? — он оглядел ключ со всех сторон. Конечно, магическим зрением. А я вот не догадалась… Впрочем, мне его еще развивать и развивать. Иначе давно бы поняла, кто скрывается под личиной Жемчужинки.
Учиться, учиться и учиться мне. Прав был папа, когда говорил, что и с небольшим даром, как у меня, можно стать полезной и нужной. Если хорошо учиться и развивать его.
Вот почему он мне не сказал, что дар у меня вовсе не маленький?
Наверное, думал, что не пойму я ничего. Все-таки мне семь лет тогда было…
— Хмм, — хмыкнул ректор. — Действительно, странно. Обычно у магистра Прилюдного эти артефакты работают как часы.
— Хотя…– он прищурился, — ты сколько времени провела в новой комнате? Час как минимум?
Я потупилась. Больше, точно больше. Ну, люблю я воду, люблю. Стоит только зайти в душ, как время просто летит. Не замечаю его совсем.
— Тогда понятно, — задумчиво протянул лорд Бронский. — Но кот у тебя в переноске, закрыт?
Я кивнула. Конечно, закрыт. Боюсь я сейчас Жемчужинку одного оставлять.
— Пожалуй, правильно ты поступила, Лилиана, — ректор стоял и смотрел в окно, постукивая кончиками пальцев по подоконнику.
Я напряглась:
— А… а что случилось-то? Причем тут мой Жемчужинка и этот ключ?
— Может, и не причем, — задумчиво сказал ректор. — Но я предполагаю, что магический фон Академии начинает влиять на наложенное леди Аморией заклятие.
— Ой… Так, выходит, что Жемчужинка…он может и правда стать тем, кем и является?
Ректор усмехнулся:
— Ты что, боишься?
Я нахмурилась:
— Вот еще! Я ведь уже не маленький ребенок. Какой-то там мантихоры не испугаюсь.
Ну, я так думаю. Скорее надо в библиотеку, вот что. Я, конечно, представляла, как выглядят эти практические вымершие существа, но вот надо освежить в памяти. Надо.
Лорд Бронский удовлетворенно кивнул:
— И правильно. Но, думаю, пока он может черпать магию из окружающего магического фона, бояться вообще нечего. Артефакт он разрядил на раз.
— Так Жемчужинка что, еще и магию, кроме мышек, ест? — я удивленно посмотрела на ректора.
Тот развел руками:
— А куда ему деваться? Считай, это вариант существа два в одном, — по-доброму усмехнулся лорд Бронский, а я вдруг вздохнула. Какой ректор все-таки… и красивый, и молодой еще, и…
Нет, не о том я думаю.
Мне срочно нужно в библиотеку, вот.
— Я поняла, лорд Бронский, — поспешно сказала я, чувствуя, что нужно поторапливаться. Стою тут, вся красная как рак, и вообще. Задерживаю занятого человека. Ведь он явно куда-то шел.