Раздался звонок и ведьма улыбнулась:
— Свободны, адепты. И не забудьте выучить названия всех пройденных сегодня растений. Их свойства и способы применения. Все получили учебники в библиотеке?
Раздался тяжелый вздох.
— И не вздыхайте так тяжко, — усмехнулась леди Амория. — Вам понравится, я уверена.
Парни поспешили из класса, за ними леди Крановая. Я не спешила.
Тарика дернула меня за руку:
— Ты что, Лилиана? Пойдем скорее! Займем свой любимый столик, у окна. А то не успеешь оглянуться, как будем на обеде сидеть и в стену смотреть.
— Ты иди, Тарика. Мне… Слушай, мне нужно поговорить с преподавателем.
— Я быстро!
— А ты пока занимай столик, ладно?
— Поговорить? — Тарика удивленно подняла бровь. — А о чем? — шепотом сказала она. Я только глаза закатила. Вот же любопытная особа, эта Тарика.
— Ну, ладно… Пойду занимать. Но потом обязательно расскажешь, а то обижусь! — и она выбежала в дверь, аккуратно ее закрыв.
Леди Амория не спеша собирала мешочки с лекарственными растениями, мензурки и небольшой тигель.
— Леди Амория, — я подошла поближе.
— А, Лилиана, — ведьма собрала все в большую суму, — рада тебя видеть!
— Как тебе в Академии, нравится? Ты так сюда рвалась, — она улыбнулась и коснулась моих волос. В глазах ее неожиданно промелькнула грусть.
— Привыкаю потихоньку, — постаралась улыбнуться я.
— Леди Амория, вы мне расскажете про Жемчужинку? — я умоляюще посмотрела на ведьму.
— Куда ж я денусь, — леди Амория устало махнула рукой.
— Только не сейчас, Лилиана.
— Но…но он растет не по дням, а по часам. И…я боюсь, что возьмет и станет мантикорой, — выпалила я.
— Что я тогда с ним делать буду?
Ведьма усмехнулась и ненадолго задумалась:
— Мантикорой… Ректор рассказал?
— Мое заклятье снять не так-то просто, — усмехнулась она и коснулась виска, на котором билась тоненькая синяя жилка.
— Одного сильного магического фона Академии мало. Да и… Юпитер в седьмом доме, — уверенно сказала она.
— Так что беги на обед, девочка. И не беспокойся.
Леди Амория улыбнулась, тряхнула своими роскошными волосами и первая вышла из аудитории.
Глава 25
Я вздохнула и вышла вслед за леди Аморией. Наверное, она знает, о чем говорит. Но мне так хотелось, чтобы ведьма вот сегодня, прямо сейчас все рассказала…
В животе заурчало.
Ой, Тарика же там столик заняла! Я вытащила ключик, сказала нужное слово «столовая», и желтый лучик уверенно повел меня самой короткой дорогой.
Самая короткая дорога оказалась почему-то не очень короткой. Я прошла три коридора, разветвляющихся в разных направлениях, один совершенно заброшенный холл со слоем пыли на подоконниках, и наконец попала на выход.
А на улице-то уже не жарко… Я поежилась. Надо будет теперь с утра всегда плащ с собой брать.
Вприпрыжку побежала по дорожке, за лучиком, который на дневном свете стал совсем слабым. Зато начал мигать, и поэтому следить за ним стало проще.
Через минуту я ключ совсем убрала. Столовая была прямо по курсу.
Я открыла дверь и сразу заметила недовольную Тарику.
— Ну наконец, Лилиана! Ты что, там еще одну лекцию, что ли, прослушала? Тефтельки с подливой чуть не разобрали все, — и она показала на миски, стоявшие на столе.
Мне стало неудобно. Действительно, она тут и место заняла, и еды принесла.
— Прости пожалуйста, Тарика! Мне правда нужно было с леди Аморией поговорить.
— Да ладно, давай обедать, — махнула рукой отходчивая Тарика.
— Поговорила хоть, все узнала?
Я вздохнула:
— Нет, некогда ей было.
Тарика удивленно посмотрела на меня:
— А чего ж тогда так долго?
— Не знаю… Но мне вот тоже показалось, что долго. Хотя шла по лучу, самой короткой дорогой.
— Тогда понятно, — Тарика с удовольствием жевала тефтельку и даже глаза закатила. — Фкусно как!
— Ключ твой наверное опять разрядился и повел по коридорам, где остаточной магии больше, — деловито пояснила она и вдруг ойкнула.
— Лилиана! Я вот что вспомнила-то. Когда леди Амория спросила, у всех ли есть учебники, я вспомнила, что этого нету. Ну, «Травоведения» ее.
— Как нет? — удивилась я. — Я ж тебе сразу всю стопку отдала, а на столе у меня пусто. Одно расписание лежит. Я хорошо помню.
— Наверное, домовые перепутали, — Тарика тряхнула головой и жалобно посмотрела на меня.
— Лилиан, ты ведь сейчас в читальный зал пойдешь? — я кивнула. Пойду. Ведь учебников у меня нету. А так было бы хорошо, лечь в кроватку, взять учебник в руки и углубиться в изучение интересных тем…
— Пожалуйста, подойди к этой Лукинии. Скажи, что одного тебе не додали, а? — попросила она умоляющим тоном.
— Конечно, схожу! Не расстраивайся, — я улыбнулась, а Тарика просияла и не удержалась, опять взглянула на столик, где сидели парни.
— Спасибо тебе огромное, Лилиана, — она радостно улыбнулась и выскочила из-за стола.
— Все, я побежала. Надо тетке помогать, а потом за учебу! — Тарика махнула мне рукой и умчалась.
А я неторопясь допила компот из сушеной сливы и яблок и закусила пирожком с творогом. Тетка Милана молодец, хорошо готовит.
Что ж, теперь в библиотеку.
На этот раз ключик повел меня более короткой дорогой, ну, или мне так показалось.
По крайнем мере я очень быстро добралась до библиотеки.
Открыла дверь и решила сразу подойти к столу магистра Лукинии. Правда, ее там не было. И вообще, библиотека пустовала. Ну, это и понятно. Все получили учебники и в комнатах домашку делают.
Я покрутила головой и решительно подошла к столу библиотекаря.
— Леди Лукиния, — позвала я. — У меня одного учебника не оказалось.
На звук моего голоса послышались торопливые шаги и к столу подошел невысокий парень в очках и с рыжими прямыми волосами до плеч.
Я недоуменно на него посмотрела:
— А где магистр Лукиния?
— К сожалению, магистр здесь больше не работает, — сказал он строго и поправил очки на переносице.
— С сегодняшнего дня я выполняю обязанности библиотекаря Академии, — с достоинством произнес парень.
— У вас какие-то проблемы с учебниками, я правильно понял? — спросил он и внимательно на меня посмотрел.
— Да, — я тряхнула головой. — Одного не хватает. Мне «Травоведение» не принесли.
— Хмм… Дайте свой читательский билет, проверим, — я протянула книжечку, и парень уткнулся носом.
— Действительно. Я не вижу его в перечне. Но зато хорошо вижу вашу подпись. Вот, — он ткнул пальцем в строку.
Там действительно стояла моя подпись.
— Ой, и правда, — я вздохнула.
— Вот видите, леди, всегда нужно проверять, все ли вы получили, и только тогда подписывать, — буркнул новый библиотекарь.
Я развела руками.
— Не переживайте, сейчас принесу. Нам как раз поступили новые комплекты, — сказал парень и пошел к дальнему стеллажу.
Я посмотрела ему вслед и опять царапнуло чувство вины.
Выходит, ректор тогда действительно пошел и разобрался с леди Лукинией. И еще как разобрался. Я думала, что сделает ей внушение, поговорит там…
Но лорд Бронский подошел к делу кардинально. Уволил? Или сама ушла?
— Так, леди, держите ваш учебник, — новый библиотекарь выложил на стойку красочно оформленный, пахнущий типографской краской учебник по травоведению.