– А если я буду настаивать, Элизабет? – старшекурсник разворачивает меня к себе и кладёт руки на талию.
– Слушай, Ашер, дело в том, что я очень тороплюсь.
– Но обедать-то ты будешь?
– Боюсь, что пропущу, меня ждут важные библиотечные дела.
– Правда? Я ведь как раз собирался…
– Почитать книгу, Ашер? – рядом со мной раздаётся знакомый голос, в котором явно звучат саркастические нотки. Я чувствую возле себя аромат свежести, хвои и морского воздуха. Сердце гулко стучит, хотя я приказываю ему никак не реагировать на появление второго дракона. – Ты в библиотеке с первого курса не появлялся, даже за учебниками не заходил, с чего такое рвение?
– А тебя, Рэй, я не спрашивал, – Ашер убирает наконец-то руки с моей талии, и я тут же делаю шаг назад от него. – Вот сегодня понял, как сильно жажду получить новые знания. Непременно хочу узнать, что нового мне предложит миссис Лоу.
– Миссис Лоу уже два года как уволилась из библиотеки, – усмехается Рэймонд.
– Значит, самое время познакомиться с новой служащей храма великих знаний, – парирует Ашер.
– А, знаете… мне пора. А вы тут сами обсуждайте бывших и новых библиотекарш, – быстро говорю я и как можно скорее спешу в сторону выхода.
Я делаю несколько шагов от смотрящих мне вслед старшекурсников и вспоминаю, что не забрала свой рюкзак с кресла. Выходила-то на сцену я с пустыми руками. Приходится возвращаться назад в зал, однако моих вещей на месте нет. Наверное, Хилари прихватила их с собой. Вот только куда она сама делась?
Обернувшись, я замечаю, что адепты уже покинули помещение и в зале осталась я одна. Что ж, придётся идти на пары и надеяться, что подруга взяла мой рюкзак с собой. Ашера и Рэймонда тоже уже не наблюдается, да и мне стоит поторапливаться, ведь занятия вот-вот начнутся.
Но не успеваю я покинуть зал, как передо мной словно из ниоткуда возникает Коллинз, преграждая своим телом спасительную дверь. И каким только ветром его сюда надуло? Я же была одна в зале! Неужели караулил меня? По телу бежит дрожь удивления и любопытства. Серые глаза внимательно смотрят на меня.
– Не так быстро, Лиззи, – рука дракона хватает меня за локоть. – Я же обещал тебе несладкую жизнь, забыла?
Глава 8. Месть сладка?
– И что ты задумал? – стараясь совладать со своими бушующими эмоциями, спрашиваю я.
Как жаль, что все покинули зал и нет свидетелей наглого поведения этого дракона, который, похоже, привык получать всё, что только захочет.
– Я навёл кое-какие справки и узнал, что ты метишь в отличницы, – глаза Рэймонда ппревращаются в подозрительные щёлочки, он как будто проверяет по моему выражению лица, верную ли добыл информацию.
Но я молчу. Подыгрывать в этой странной игре я не собираюсь. И где, в конце концов, моя Хил, когда она так мне нужна? Второй раз я оказываюсь в странной ситуации рядом с этим старшекурсником.
– Придётся тебе сегодня прогулять занятия и заработать штрафные очки. Как думаешь, сравнится ли это с моим неуспехом?
– А не думаешь ли ты, Рэймонд Коллинз, что твоя неудача связана вовсе не со мной, а с тем, что ты сам занимался не тем, чем надо, там, где не надо! – произношу зло и пытаюсь вырвать свою руку из капкана чужих лап.
Однако старшекурсник вдруг резко обхватывает меня за талию, взмахивает чёрными крыльями, которые быстро появляются у него за спиной, и спустя мгновение меня уже зажимают в тисках за кулисами на сцене. Рот предусмотрительно прикрывает тёплая мужская рука. Я смотрю в его глаза, которые недовольно глядят на меня. Мы слишком близко друг к другу, и сердце колотится с невероятной скоростью. Я чувствую тело дракона, его широкую грудь и мускулистые ноги.
– Элизабет? – раздаётся в зале одинокий голос Хилари.
Я рвусь изо всех сил, пытаясь расшатать объятия дракона, но тот лишь прижимает меня к себе ещё сильнее, сдавив чуть ли не до хруста в костях.
– Эй, красотка, не видела здесь Рэя? – а этот голос принадлежит Ашеру.
– Рэй – это тот симпатяга с тёмными волосами и светлыми глазами, который попался в список моей подруге? –интересуется Хил елейным голоском.
– Тот самый, вот только среди старшекурсников симпатяга – это я, а в Рэймонде нет ничего особенного, – судя по всему Ашер активно улыбается.
– И как же определяется мера симпатичности? С чего такие выводы? – ехидно интересуется подруга.
– А ты подойди ко мне, детка, и пощупай мои бицепсы. Моя фигура шикарна.