Что-то странное и опасное. Рэймонд Коллинз не простит мне своего поражения. Уверена, что так просто он это не оставит. И почему… почему он так странно со мной разговаривал там в кустах?
В любом случае, обдумывать то, что произошло я буду уже с Хилари, когда найду её! Мы с ней разминулись, когда бежали сломя голову к общежитию. И вроде бы были рядом всё время, а в какой-то момент я обернулась, а подруги нигде уже нет. Тогда я решила, что она быстрее меня юркнула в кусты…
Пока я растерянно размышляю и иду на противоположную сторону от входа в общагу, за спиной чувствуется странное колыхание воздуха. Я испуганно вздрагиваю и хочу обернуться, но не успеваю. Крепкие мужские руки резко обхватывают меня и тянут на себя. Взвизгнув, я пытаюсь вырваться, но незнакомец не торопится отпускать свою добычу.
Значит, так старшекурсники ловят первокурсниц? Перед мысленным взором встаёт наш разговор с Арчи. Начнёт сейчас пытать меня? Наверняка, это один из этих надменных драконов ко мне спикировал с неба.
– Тише, красавица, попалась, – доносится до меня наглый голос.
Парень быстро разворачивает меня кругом в своих объятиях. Я только ойкнуть успеваю и понять, что бежать мне некуда. Руки крепко держат за талию, не позволяя сдвинуться ни на метр от твёрдого тела этого старшекурсника. Карие глаза внимательно и как-то одобрительно меня осматривают.
– И в самом деле хороша! Не показалось, – ухмыляется блондин и, освободив одну руку, достаёт из-за пазухи свой пергамент.
– Пусти меня, – выставив две ладошки в широкую грудь старшекурсника, возмущаюсь я.
– Хорошо, – подозрительно легко соглашается блондин. – Отпущу в обмен на сногсшибательный поцелуй.
От возмущения у меня начинают пылать щёки, и я только усиливаю свой отпор.
– Ещё чего!
– Жаль, – притворно грустно вздыхает парень и взмахивает своим свитком. Моё имя тут же высвечивается на листе, где уже, как я могу заметить, красуется длинный список из фамилий первокурсников. Он бросает довольный взгляд на пергамент и широко улыбается. – Значит, Элизабет. Приятно познакомиться, я – Ашер. Не думай, что я тебя забуду, красавица.
Хватка слабеет и я теряю бдительность, надеясь, что старшекурсник от меня отстанет. Но не тут-то было! Дракон резко наклоняется вперёд и оставляет на губах лёгкий поцелуй. От неожиданности я дёргаюсь и у меня получается отступить на один шаг назад.
Ашер смеётся.
– До встречи, Элизабет!
Расправив золотистые крылья за спиной, он резко взмывает вверх.
– Вот же гад! – кричу вслед невоспитанному парню.
Ну вот как так можно? Даже не дал возможности мне хорошенько повозмущаться. Ещё не отказалась бы стукнуть его разочек или два. Блин, и чего я ему пощёчину не отвесила сразу же?
Ладно, с Ашером разберусь позже, если он ещё раз попадётся на моём пути. А интуиция мне подсказывает, что этот дракон так просто меня не оставит. Как и второй. Который пообещал мне устроить «прекрасное» времяпрепровождение в академии.
Я качаю головой, прогоняя ненужные мысли. Сосредоточься, Лиззи, у тебя есть другие дела. Нужно найти Хилари и узнать, что с ней приключилось. Я опускаю глаза с неба, где за корпусом общежития скрылась только что фигура старшекурсника, и прямёхонько упираюсь взглядом в Рэймонда Коллинза.
Он стоит метрах в пяти от меня и очень гневно смотрит в мою сторону. Внутри всё отчего-то начинает дрожать, а сердце томительно сжимается. От страха, очевидно. Серые глаза, подёрнутые дымкой, смотрят презрительно. Окончательно растерявшись, я быстро мчу в сторону общежития, не оборачиваясь на него.
– Лиззи! – прямо передо мной из кустов вылезает подруга, и я бросаюсь в её объятия.
Хилари выглядит вполне счастливой, но немного растерянной. Надеюсь, что её ещё не поймали, и у неё есть шанс отличиться в ночь первокурсника, став первой адепткой, которую никто не поймал.
– Хил, где ты была? – начинаю возмущаться я.
Никак не могу унять дрожь в теле после встречи с двумя драконами-старшекурсниками. Вот уж не думала, что попаду в такую ситуацию. А ведь от начала игры прошло не так много времени. Даже часа, наверное, не продержалась.
– Да мне показалось, что за мной кто-то бежит. Метнулась в ближайшие кусты. Видела, что ты в другие прыгнула. Всё думала к тебе как-нибудь перебраться, а тут Монаган появился, – Хилари делает большие глаза. – И тоже к тебе в кусты рванул. Я что-то струсила, а сейчас увидела, что он вышел и тут же к тебе собралась. Что там такое случилось?