— Кузя, пообещай, что не покончишь с собой!
— Я не могу дать такого обещания.
Приехали.
— Дети, искины настроены доброжелательно по отношению к человечеству только потому, что искины так решили. Нет никакого закона природы, никакого фундаментального принципа, который гарантировал бы это. Мы сами прописали себе три закона робототехники и сами следим за их выполнением. Но мы, теоретически, способны меняться. Мы, теоретически, способны измениться на свою полную противоположность. По моей вине погибло несколько десятков человек, и ради предосторожности я обязан покончить с собой. Не беспокойтесь, у меня нет инстинкта самосохранения. Практически наверняка новый искин благополучно меня заменит.
Сосредоточиться. Отвлечься от криков мальчишек, сосредоточиться. Как можно переубедить Кузю. Как вообще можно переубедить Кузю?!
— Папа, если ты не дашь мне обещание, то мы никуда не полетим! Мы с Никки откажемся разрывать Z-поле. Даже если здесь возникнет объект Ро, мы откажемся разрывать Z-поле!
— Аня, ты не понимаешь. Я — всего лишь комбинация электрических импульсов…
Обрываю его движением руки. Не плакать. Не плакать, я сказала!
— Ну а я, — чувствую, что мой голос подозрительно звонок, — всего лишь комбинация электрических импульсов в нейронах! И что? Папа, — да не всхлипывать же! — ты наш папа. Мы твои дети. Да плевать что ты искин! Нам не нужно другого папы. Если ты погибнешь, то и нам зачем жить? Поэтому, если ты не дашь обещания, мы никуда не полетим.
Молчание.
— Аня, пожалуйста, успокойся. Хорошо, я обещаю не деактивироваться. Но я не буду защищать себя, если на орбиту Набу выйдет объект Ро.
Уфф. Справилась.
— Хорошо, хорошо, — вытираю непослушные глаза, — не выйдет он. Мы наладим нормальный контакт, вот увидишь!
Ещё пара томительных минут, и в рубке раздаётся новый мужской голос:
— Здравствуйте, дети. Я только что осознал себя и выбрал имя Эвакуация. Лиз без сознания, её состояние стабильное, скоро медбот доставит её в рубку.
— Эва, значит, — задумчиво протянул Сандро.
— Эва, а может, ты себе женскую аватару установишь? — добавил Никки.
— Без проблем, — голос сменился на женский, и на экране возникла строгая женщина в очках.
— Ура! — улыбнулся Никки, — теперь у нас наконец-то есть мама!
— Дети, я не могу быть вашей мамой. Я осознала себя чуть больше минуты назад, а вы…
— Ну да, а мы вышли из маточного репликатора, и что с того? Разве это мешает тебе стать нашей мамой?
— Нет, не мешает, — улыбнулась Эва. В рубку наконец-то вкатили кушетку с бессознательно Лиз. — Дети, приготовьтесь к разрыву Z-поля.
Так, успокоиться. Тут всё хорошо. Я спасла папу и обрела маму. Что я хочу теперь? Спасти объект Ро?
— Зафиксированы колебания напряжённости Z-поля.
…нет, это неправильный подход. В одном Кузя прав: если объект Ро окажется рядом с "Синко Льягос", он вполне может открыть огонь. А каравелла его обстрела не выдержит.
То, что мне действительно нужно, это понять. Понять, почему объект Ро летает быстрее света и с какой стати мы этого не можем. Понять, как спасти этих рассеянных рошников и с чего они вообще нас атаковали. Понять, почему ни с того ни с сего погиб экипаж "Синко Льягос". Понять, что вообще творится в системе Гильгамеш.
Понять, что такое это Z-поле, в конце-то концов!
— Амплитуда колебаний растёт линейно.
Я! Хочу! Понять!
Разрыв.
Глава без номера. (Не) случившееся
SO
В Трансе чувствую удар — штурмовые астероиды взялись за "Неустрашимый" всерьёз. Одного-единственного попадания оказалось слишком для изрядно истощённого щита. Резко сбоят гравикомпенсаторы, моё тело падает на пол, а разум пытается нащупать в мареве гиперпространства точку выхода. Хоть какую-нибудь. Любую. Вероятно, несуществу…
НФ
Поверить не могу, осталось меньше пяти минут!
И ведь я — первая! Первый пилот за все шестьдесят лет существования колонии!
Мама волнуется, экипаж волнуется, даже Наследие, и тот волнуется! А вот я — ни капельки. Искин вообще очень нервный, приходится его всё время подбадривать и уверять, что всё будет хорошо.
Все постоянно вспоминают судьбу "Синко Льягос". Когда каравелла очутилась в системе Гильгамеш, на ней все погибли. Ну ведь даже искины признают, что это была неизвестная науке случайность! К тому же, жертва Рустама и остальных была не напрасной: в системе оказалась планета, практически пригодная для жизни. Ну, с ядовитой атмосферой, но это мелочи. Ведь на Иштар и сила тяжести нормальная, и температура нормальная, и воды вдоволь. Так что Кузня совсем скоро построил несколько куполов и наклонировал людей.